第三更，将近月底，求粉红。
……
任安府的院试在六月十五日开考，地点仍旧在贡院的考棚。院试与府试和县试都不同，一共只考两场，由学政主持。
第一场为正场，录取名单用圆圈揭晓，只写座号，不写姓名，俗称为“草案”。纪三老爷考过了正场，草案上榜上有名，随即又参加了第二场，也就是覆试的考试。
覆试之后三天出榜，录取名单揭晓俗称之为“出案”。
纪三老爷考过了两场，就没出门，只在穆府中等待出案。
六月二十二日，院试出案。报子披红挂彩敲着铜锣到了穆府的大门首，穆家上下立刻欢腾起来。
今天的日子特殊，穆洪、穆家英和穆家豪父子三个都早早去卫所衙门点了卯，然后就回来，大家都聚在正厅中，就等着报子来家了。
前院得到了消息，立刻就有小丫头跑到后院通禀。
纪晓棠此刻正陪着沈氏在上房坐着，虽然她心里对考试的结果已经有了底，但是真的听到小丫头来禀报，说是纪三老爷考过了院试，纪晓棠还是难免有些激动。
纪三老爷考过了院试，就有了生员的资格，要被成为秀才相公。从此以后，纪三老爷可以见县官不跪，免除徭役，还可以继续参加接下来的乡试，取得举人的功名。
秀才虽不能做官，却是初步迈进了仕的行列。从此以后再不是白丁。秀才虽不是官，却丝毫不能小看。不知道有多少人白首穷经，一辈子都只是童生。虽距离秀才只有一步之遥，可这一步，却是遥不可及。
纪三老爷素常不喜读书，可一旦浪子回头，第一次参加考试，就顺顺利利地接连过了县试、府试和院试，成了秀才相公。这件事。即便是在府城任安，也被人津津乐道了许久。
羡慕者有之，嫉妒者也有之。
许多人都认为。还是纪家的祖坟福地选的好，纪老太爷和纪大老爷、纪二老爷父子三进士，即便是最不出色的小儿子，随便出手。也是一个秀才。
而这。应该还只是个开始。
已经有很多人开始看好纪三老爷在今秋乡试中的表现了。
纪三老爷知道考中了秀才，也是喜上眉梢。穆府这里大排筵席庆祝，纪晓棠一面就忙给清远的家里写信报喜，一面又给纪三老爷裁制儒生的官靴、巾带、袍服等。
纪三老爷打扮一新，参加了学政在衙门为新秀才举办的酒宴，行过了簪花礼，又拜过了孔圣人，从此以后。就正式成了孔子门生。
这一切都忙完了，纪三老爷就跟纪晓棠商量着要回清远。
他们三月从清远出来。如今已经是六月底，在任安已经是住了四个月了。虽然还要参加八月间举行的乡试，但是这期间，不论是他们自己，还是清远的家人，都希望他们能够回去一趟，亲人团聚。
这本来是早就说好的，但是穆洪、沈氏等人就非常舍不得，一再想让两人继续留在府城。
“来回也是劳心费神的