深夜,简陋的小房遮挡了寒风。贺斐之打好地铺，主动躺在上面，侧身背对木床，道了声“好梦”。

阮茵茵怔了下,以前在镇上的茅舍中,两人也曾挤在一间房中,可每晚道“好梦”的人是她，而他总是不冷不热,仿若没有听见。

吹灭烛台,阮茵茵躺进被子里，望着被月光映亮的窗子，嗫嚅道：“这次多谢。”

贺斐之睁开眼,想说不客气,可时间好似没有比“多谢和不客气”更客套的对话,他重新闭上眼，温声道：“不用见外。”

周遭静幽幽的，依稀能听见正房传出老人鼾如雷的呼噜声,阮茵茵对着黑夜道：“不知要怎么谢你,你好像什么也不缺，但还是想说，有机会,我会报答......”

“山高水远，来日方长,随缘吧。”贺斐之不想从她口中听见疏离的话,索性替她找了另外一种说辞。

阮茵茵翻身面朝窗子，抱着手臂，闭上了眼。

他们之间,不会有来日方长了，再有些时日，二姐就会设计金蝉脱壳，她和长姐也会一同跟着消失。

她连报答他的机会都没有了。也许在别人那里，她不十分在意恩情的亏欠和偿还，但在他这里，她想要还清、两清。

贺斐之并不知她心中所想，更不知她们姐妹的计划，因过于疲累，很快睡了过去，传出了清浅均匀的呼吸声。

翌日碧空如洗，阮茵茵从睡梦中醒来，地上空空如也，被褥已经叠放在床尾，甫一打帘，还闻到一股浓郁的香气。

与偏房紧连的灶房内，老人昨夜得了贺斐之赠送的银两，今早就抓了圈养的芦花鸡，做了一锅小鸡炖蘑菇。

“醒了，闺女。”老人指了指泥炉上的水壶，“我烧了热水，你去洗漱吧。”

“婆婆，跟我一起的人呢？”

“啊？”

阮茵茵又重复了一遍，稍微拔高了嗓子。

“在院子里打拳呢，小伙子身手真好，是闺女你的福气啊。”

阮茵茵淡笑，也没解释，拎起水壶走向面盆，简单清洗起来。

敞开的门缝中，她瞧见贺斐之正在弓步贯拳，动作流畅，气势如虹，堪比雪中飞鹤。

“闺女，你家夫君今年贵庚？”

阮茵茵讷讷道：“二十有三。”

她也不想接话，可老人都凑到跟前，摆出闲话家常的架势，不回答实在说不过去。

“多少？”老人耳背，没有听清。

“二十有三。”

“多少？”

阮茵茵连回答带比划，“二十有三。”

“咯吱”，房门被推开，贺斐之伴着雪光走进灶房，而阮茵茵还保持着一手比“二”一手比“三”的动作。

实在不想承认自己还记得他的年岁，阮茵茵端起水盆去屋外倒水。

水盆中倾出一泓热水，浇在土地上，阮茵茵默了一会儿才回屋，“婆婆，我帮您。”