村地形，布署十余万兵力与短毛鏖战达近两个月之久，宿州这个地方襟连沿海，背倚中原，是安徽省的北大门。徐州进入安徽的首先之道，素有徐南形胜、江南第一州之称，宿州若有失，短毛必然会席卷淮北。
大帅虽然在宿州布署了近十五万兵力，短毛则只有第六、第八与第十一三个军，总人数约七万五千人，但短毛战斗力之强无可否认，我军以兵力两比一的优势与之交锋也占不到任何便宜，只能暂时维持着不胜不败的局面罢了。
更可虑的是，我军已尽全力，再也没法抽调更多兵源，而短毛连同鲁南在内，却只用了六个军十五万人就拖住我们与朝庭三十多万人，据我所知，他几年来一路招降纳叛，总兵力大约接近了四十万人，除了必要的留守，他还可用于机动的兵力不会少于五万，也就是说，他可以根据需要随时增兵！
这使得大帅的可用之兵严重紧张，即便是阜阳亳州也仅留不足万人驻守，却就是在如此困难的情况下，大帅仍委重兵于你我三人，正是因信阳万万失不得，一旦失去，短毛可轻取阜阳亳州，再两面夹攻，大帅就危险了。
我军有五万人，短毛连同辅助兵种在内，大约是六万五千人，在兵力方面，我们与他基本持平，不过他的装备明显占优势，况且据前不久得来的消息，洋人英荷舰队六十多条船在石钟山一带全军覆没，这使得我方断短毛荆襄与湖湘往来的计划成了泡影，而短毛可以继续由湖南增兵前来。
总之，我们的压力很大，但我们绝不能向大帅求援，一旦被他围点打援成攻，我军将会陷入万劫不复之境，唯今之计，只能是先稳守再寻破敌机会，令他难以愈越信阳半步是我们的初步目标。”
刘铭传的分析很中肯，每个人的心里都无比沉重，这才七年啊，七年前太平天国闹的正欢之时，谁都不会想到七年后，会在江南大地上出现一个比太平军更可怕的庞然巨兽！
一时之间，再没有人说话，偏北大风吹的旗帜猎猎作响，给天地间凭添了一份萧瑟的气息。
民盟军的阵地前沿距南阳约十二公里，距刘铭传大营约七公里，周盛波拿着望远镜张望了一阵，突然冷哼一声：“我看到了江忠济了，果然是这个逆贼，因其兄长死于石达开之手，曾帅怜恤他，也对他信任有加，委他以重任，他却忘恩负义投了短毛，若是他继续潜伏在汉中，短毛在摸不清虚实之下，怎敢发兵攻我信阳？此人该千刀万剐！”
“唉~~”刘铭传叹了口气，苦涩道：“本来荆襄是最不用担心的一个方向，却偏偏先有俄人全军覆没，后有左统领出走西北，又有江忠济阵前投敌，使得荆襄反而了短毛的突破口，陈重兵压境，将我信阳置于险地，这才真正是世事难料啊。”
张树声似是想到了什么，眉头一皱道：“左宗棠出走西北我怎么觉得蹊跷的很？他若是与俄人互相配合，凭着对地形的熟悉，短毛又怎么可能在博望坡布下陷阱全歼俄人？
再退一步说，纵然俄人骄狂自大，不听劝告，但是俄人被袭时左宗棠在哪里？俄人