清晨，公鸡刚刚打鸣儿。薄雾还未散开，天色还未放亮。
陆家酒楼顶层阁楼上，陆璟睁开稀松的双眼，一路打着哈欠，缓缓踱步走到其他紧闭的房门，一一推门进去，都是一个调调嚷嚷着：“兄弟们，起来，都起来了，时辰不早了……”
这几日学堂放假，他被撵到酒楼帮差已有几日。
每天他都要赶着一群堂兄弟起床忙活。
半柱香的功夫，所有堂兄弟堂兄妹集合在一起，他开始训话：
“昨个儿乘法口诀谁没背全的，今个儿晚上继续，若是再背不出来，罚一顿晚饭，不，两顿……”
九个堂兄弟妹中背全的则嬉笑，背不全的愁眉苦脸。
陆家的伙食很好，营养初初跟上，而他们又正是长身体的时候，所以很多人渐渐长开了，不再是初来时瘦瘦小小、营养不良的黄脸模样，相反的，每个人脸上已然有些肉了。
因此，两顿饭不吃，对他们来说，仍旧是个极重的“处罚”。
“不吃饭，第二天可没力气干活儿……”陆九嫩声嫩气道。
陆璟并不比他大几岁，但是却老气横秋道：“不许顶嘴……哥哥我念你年纪最幼小，那就网开一面，最迟明晚，一定要当着咱们的面背全喽，知道了么？”
“是！”他眉开眼笑，脆生生应了。
陆璟微微颔首，从一旁拿过一个物件，笑问道：“大伙儿知道这是啥么？”
陆九眼睛一亮，抢道：“知道……俺知道……是算盘……数儿姐天天手不离的东西……”
陆璟道：“对，这是算盘，是按照陆大哥所画的图纸做出来的稀罕东西，它最大的用途就是算数。爹爹昨日可跟我说了，让我跟大伙儿定个规矩，以一个月为限，谁干活最卖力，谁不犯错误，谁最不偷奸耍滑，谁最老老实实兢兢业业，爹爹便亲自教授他‘算盘’的算数之法……”
九个堂兄弟妹顿时炸窝，三三两两窃窃私语起来。
陆璟很满意他们的表现，人小鬼大道：“算盘的算数之法，整个南陵国，目前就咱陆家会，你们谁要是学会了，就能做上掌柜……”
“掌柜？璟哥儿胡说呢吧……要是小九儿学会了，便能做掌柜，那宁姐儿这个掌柜怎么办？”陆九不解道。
“我也没说是做咱们‘天下第一食楼’的掌柜呀，你们难道不知道‘食为奴酒楼’也是咱家的产业？虽然占股不是大头，可也是东家。”陆璟凯凯而谈，“‘食为奴酒楼’如今开了三家店了吧……听说还有两家正在选址装修，不日就要营业，这往后啊，指不定还有十家二十家的，你们谁要是会了算数做账，可以去试着做掌柜嘛，用陆大哥的话来说，就是‘竞争上岗’，懂不……”
……
与大清早阁楼的吵吵嚷嚷不同，陆宅里，陆叔和甄氏以及罗数儿正通宵达旦的做账。她们有些疲惫，但是眼神之中却透出一丝喜意。
算盘摆在罗数儿面前，她嘴里喃喃念着算盘口诀，同时拨弄算珠。