鹤听得认真， 时不时还会根据内容发出一二个音节， 引导曹恬继续说下去，包间内的气氛便不知不觉松弛下来。

“周学士说，那些可能是阁老您之前提过的杂交变异株，已命各处农研所上下单独挑选、培育了。”曹恬满怀期待道，“想必三年之内就会有结果。”

若高产的作物更高产，又会是何种景象？

“你们在这上头的造诣，可比我强得多啦，”秦放鹤笑笑，顺势看向一直在旁边喝茶的曹威，“我观令侄，颇有仲嬉你的风采，又得你真传，来日青出于蓝也未可知。”

曹家并非什么世家大族，曹威本人也是家族中第一个进太学的，还是因早些年秦放鹤创立农研所，朝廷看重农桑，特别加开了恩科，扩招进去的……

但无论如何，他确实是曹家迄今为止最出息的后生，听了这话，害羞之余也忍不住坐得更端正了。

“民以食为天，”秦放鹤朝宫城所在方向拱了拱手，正色道，“陛下仁德，重视农桑，尔等虽不在六部，地位和重要性却远非其他衙门可比……”

曹家二人听罢，越发心潮澎湃，当场表了一番决心。

秦放鹤又对曹威温和道：“前几日太学骚乱，你可曾受伤？”

曹威很有些受宠若惊，“回阁老的话，不曾。”

“这就好，”秦放鹤欣慰道，“这些年太学中各国人员混杂，风俗习惯各不相同，难免互有摩擦。”

说到这里，他稍稍停顿了下，似有为难之处，过了几息才继续道，“有个磕磕碰碰的，岂非朝廷的损失？”

曹威不曾想他是这般平易近人的尊长，又如此和煦，忍不住道：“晚生的一位同窗却遭了无妄之灾呢……”

曹恬立刻从桌子底下踢了他一脚。

这也是你能胡乱告状的么？

曹威吃痛，不情不愿地闭了嘴。

秦放鹤对他们的小动作一清二楚，笑道：“令侄赤子心性，仲嬉何必苛责？”

又向曹威递去鼓励的眼神，“不必拘束，我也曾在太学求学，算来你我也算前后辈，但说无妨。”

渴望倾诉，渴望表达，渴望认同，这是年轻人的通病，你甚至不需要额外做什么，只要一个简单的肯定的眼神，几个鼓励的音节，就足够让他们主动打开话匣子。

果然，此言一出，曹威便将伯父的叮嘱抛之脑后，一改沉默寡言的特色，唧唧呱呱说起来。

“……本国学子求学不易，那些大儒便是想见都难如登天，他们却轻而易举就得了，还打咱们的人，半点不知珍惜，我们都不服。”

秦放鹤的目光始终专注在他脸上，“法兰西、葡萄牙、罗马联邦，哦，还有倭国，那些学子当真都这样一无是处么？”

通过刚才的对话不难得知，曹威有着涉世未深年轻人们的通病：热血、激愤，但看待问题相对笼统，触及不到核心。

若秦放鹤只是广泛地问，或许永远得不到答案。

但他现在这样轻飘飘