除开每晚巡逻外， 李军大半时间都在屋子里看书。《钢铁是怎样炼成的》被翻得封皮儿就破了， 他只好拿米汤浆子重新贴了一个面皮儿。
一转眼，大家来到知青点都快半年了。李军硬是坚持了快半年。这半年时间里，他只在吃土豆时，才把大米拿出来看了又看，看完又放回去。有天收工回来，看到装大米的布袋被老鼠咬了一个窟窿，地上散落着剩下的一小撮白花花的大米，顿时怒从心中出。
他扔掉厨具，扔掉土豆，喊着要吃大米。一起的好几个知青劝都劝不住，周学兵更是拉了一把后，见他不听劝，说：“有土豆吃不错了。你想吃鸡不？”
李军白了他一眼。没几天，李军想吃大米的事，就传遍了清水湾整个知青点，甚至胡家坝公社有不少人也知道。
白天上工时，背后也有人指指点点，说这不是那个要吃大米的李军么？有人甚至直接称呼他：李大米。这事儿，“麻花辫儿”女孩其实也知道，她本想提醒一下这个和自己一起到清水湾的男知青，或者说是一路坐车的朋友，但想到自己和李军不熟悉，只好作罢。
不知不觉已快到年底，天气渐渐冷了起来。
清水湾这个地方，夹在两座山之间，一到天黑，就凉得瘆人。巡逻的知青们也许是看乏了这些女知青，后来自然慢慢地缩短了巡逻时间。多数时间是去一趟女知青住地后，立即折回。
除开没有足够的大米吃之外，大多数知青已经基本习惯了这种农村生活。早晨起来去上工，下午回来吃完饭巡逻。当然，白天有时还会时不时地朝着女知青的上工地方吼几嗓子。但多数时候，是没有女知青来应和的，偶尔有人应和，也只有胡芳还敢和上几嗓子。
一来二去，男知青这边，周学兵就成了代表，负责朝着女知青那边吼歌；女知青那边没人，胡芳自告奋勇地站出来和歌。这也倒好，在大家疲惫时，时不时有人吼几嗓子，歌声穿过峡谷，回荡在两座山之间，倒也有些韵味。
有天收工后，胡书记让人通知大家开会，传达公社的消息。其实也就是县里知青办的消息，年底各个公社的知青点，要组织茶话会表演。参加表演的人自然是各个小队知青推荐的知青先进分子，然后书记拍板儿，最后到公社演出后，又到县里组织统一演出。
胡书记宣布完这件事后，女知青那边自然是推荐了“麻花辫儿”女孩。理由是，她长得最好看。“女孩好看就能给人很好的印象。”
胡书记打量了一番“麻花辫儿”女孩后说：“好！就你了！一定要争气，取得好成绩，别给咱清水湾丢脸。”
“麻花辫儿”女孩点了点头。
男知青则一致推荐李军和周学兵。周学兵会吼几嗓子这大家都知道，但是，胡书记说，去茶话会表演，不仅仅是会吼几嗓子这么简单，还要有些其他才艺才好。这样一来，男知青这边，李军被大家强烈推荐。理由是，在这么多知青中，只有他李军来的时候，带了两本书，在大家眼里，好歹是文化人。
胡书记