江南佳丽地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼。飞甍夹驰道，垂杨荫御沟。凝笳翼高盖，叠鼓送华。献纳云台表，功名良可收。
这是南朝谢所作的《入朝曲》，但如今用在八百年后的大明王朝，显然仍是合衬的。虽然六朝的金粉楼台已经毁灭，金陵城也又一次罹祸于元末的烽烟战火，但经过明朝这三十年的休养便又一次从瓦砾中重整繁华。
十里秦淮碧波荡漾，水光粼粼，如玉带般横穿过金陵城。
贡院坐落在秦淮河的北岸，以西四牌楼设国子监，北及鸡笼山，延袤十里，是读书人苦读的地方，这不今年应试的举子也多住在此地。
而一桥相隔的河对岸则十分繁华，青楼酒肆，舞榭歌台，鳞次栉比，是商家聚集的地方。白天烟花流水，晚上月照婵娟。这会儿才刚过了早饭的时间，热闹了一晚上的青楼画舫还未开门迎客，但商贩酒肆的叫嚷声已经此起彼伏，就连东边这家铺面不算大的茶楼酒肆也满满当当的坐了不少人。
这茶楼是个两层的小楼，装修的倒也十分雅致，还有个极风雅的名字，唤作“春风楼”。其实说穿了，不过是因着这茶楼有一味‘春风醉’的酒而得名。只可惜这名字再风雅，添了秦淮河的艳色，总归是多了些烟花风尘的味道。因此，倒是显得有些不伦不类了。
酒肆的掌柜样貌十分的魁梧，性子却十分圆滑，此刻正拿着一沓子名帖吆喝道，“诸位客官，诸位客官，明日可就要放榜了，再不押可就来不及喽！”
原来，这酒肆在放榜前竟做起了“闱姓赌榜”的生意来，就是俗称的“赌榜花”，其实就跟买彩票差不多。具体就是在放榜前，预卜中榜考生的姓氏，放榜后以猜中者多寡为输赢。
虽说朝廷明面禁止此类赌博之事，但这等鱼龙混杂之地，还是有不少胆子大的生意人仗着自己背后有人悄悄开了赌盘，在私下里举办这种活动。官府对此屡禁不止，也不想一个不留神得罪了朝中权贵，只要不闹出什么大乱子，索性睁一只眼闭一只眼，权当做不存在，也就听之任之了。
因着这科举考试是朝廷举办，自然无法作弊，所以大多数人倒是都觉得这种玩法很公平，即便是平日里不喜欢赌博的人也喜欢买上几张试试运气，所以春风楼这些日子的生意也算是风生水起了。
虽说明日就要放榜了，但这么一大早仍有不少人前来凑个热闹。
二楼的墙壁上明显显贴了好几大张宣纸，上面密密的写着今科应试举子的名讳，有个别的还写了考生的学习情况，往年考试的情况等等。
“多押多赚，少押少赚，不押一个铜板也赚不着！若是押中了头名会元，除了该得的银子外，额外还奖励一百两银子！机不可失，时不再来！”
掌柜的这话说了有半个月，嘴皮子练得极溜。
一百两银子这可就是两锭大元宝了，掌柜的这么财大气粗，众人不由得热情高涨，纷纷慷慨解囊。
正热闹间，便见楼梯咯噔噔冲过来一个少年，手里揣着几块碎