不开农业地达润州丹阳一带的湖田‘广良田五千顷亩收一钟（一钟为十石一百斗）’再加之‘江都俗好商贾不事农桑以货茗为业来往于淮浙间时四方无事广陵为歌钟之地富商大贾通逾百数’。
如此种种便出现了唐朝各大城市地商业‘扬一益二’的局面（不考虑长安）使商人云集于扬州也带动了手工业的展丝织品、瓷器、纸笔各种工坊林立甚至出现了五百张绫机的千人工坊。
李清一行朝行暮宿出了潼关从陕州（今河南三门峡）的天宝河上船走漕运前往扬州行了近半个月这一日便渐渐到了扬州地界。
正是细雨纷飞江南烟雨朦胧之时。
李清换了一身月白色软袍低头从舱内出来见度支员外郎第五琦立在风中衣摆飘扬正凝视着两岸风光口中喃喃吟诵。
李清走到他身后笑道：“禹圭兄看你一路留连山水莫非也是第一次来扬州？”
第五琦摇了摇头望着在岸上垂柳间穿行的几头水牛感慨道：“前几年我为韦尚书的从事在陕州疏通漕运多次往返于扬州和洛阳那时雄心万丈如一支犀利的箭不知回头可现在一夜之间韦尚书已倒于党争可江南秀丽依旧让我不由生出‘魂兮归来哀江南’之叹。”
李清缓缓走到他身边指着几个争相爬上牛背地牧童道：“禹圭兄若想逍遥自在、不争世事只管学那几个牧童便是自古庸人无困惑所思所想不过是口腹之欲、声色之娱罢了大丈夫既然踏上仕途就要一展胸中抱负为国家兴盛、为天下黎民做一番事业若患得患失不敢作为岂不是辜负了这数十年韶华禹圭兄且抛去屈大夫的‘魂兮归来哀江南’记住另一句话：‘寄蜉蝣于天地渺沧海之一粟’。”
‘沧海一粟’第五琦不由动容是啊！人之一生立于天地沧海之间是何其渺小
新盐法的推行顾虑重重确实是过于胆小了他只觉开朗豪气萌升急忙后退两步向李清长身而躬“多谢李侍郎之言禹茅塞顿开甘愿为犬马为新盐法效力。”
李清一把挽住他讶然笑道：“你为我的副手难道现在才决定推行新盐法么？”
第五琦苦笑一声“每个人都有自己的想法年轻一点的或许与李侍郎一样有锐气可象我这般中年之人必然会思前想后判断眼下形势多少会有些顾虑。”
李清命人拿了两把椅子与第五琦坐下方才问道：“那你说说现在是什么形势？”
第五琦看看两边无人这才低声道：“前几年韦尚书主管漕运之时曾查获一支私盐船队所运私盐达万石本来要大兴牢狱后来才知道这是庆王的私盐韦尚书为此密告皇上最后宫中来人送来一份密旨韦尚书便将这支船队放了由此可见今上是纵容诸子所为。
盐、茶、酒、铁这几样东西都有暴利京中哪个王子不染指其实我们这些老吏心里都清楚李侍郎去扬州名义上是推行盐法实际上就是和庆王、永王较量只要控制了盐源他们在京中再有天大的本事也无可奈何了他们自然也明白这一点所以此去扬州必然有一场恶战。但是.
说到此第五琦有些迟疑了眼光中流露出为难