适时地代蔡吉向众人邀请道(ｙｉｍｉxs)•(cc)， “列位郎君远道而来一路辛苦了。使君已在城内为诸君备下接风之宴。列位郎君请入城。”
蔡吉与甄尧等人相互做了一个“请”的姿势。便在黄珍的引领下乘上马车鱼贯入城。至于随行而来的那队人马则被留在了城外另作安排。经过三多月的整修☿(一?米小说)☿[(ｙｉｍｉｘｓ．ｃｃ)]『来[一?米小说]?看最新章节?完整章节』(ｙｉｍｉｘｓ)•(cc)， 而今的龙口城在规模上比往日又大了一圈。通往刺史府的主干道清一色地铺上了崭新而又平整的青石板，街道两侧的商家则自发地将各自的店面装点一新。若换在后世此举难免会换来充面子的诟病。不过这是在汉朝，争的就是个面子。
州牧府的大厅热气腾腾，空气中甜美的熏香若隐若现，四周的墙壁上画师用鲜艳的色彩绘出了西王母瑶池设宴的仙境，饰有精美纹饰的坐秤在一盏盏连枝灯的映照之下闪闪发光。随着乐师奏起悠扬的乐曲，甄尧与铜鞮侯一左一右护着蔡吉走进了大厅，后面跟着王翰与司马欣，再后来是黄珍等龙口文武官僚。郭嘉、贾诩、太史慈并没有参加今日的接风宴。
不过这并不影响众人推杯换盏的兴致。酒过三巡之后，鼻头发红的马商王翰打量着四周新漆的庭柱，啧啧称赞道，“龙口真乃天下第一城，蔡使君真乃天下第一治世之能臣。”
王翰此话一出口，在场的龙口文武不约而同地都流出了一丝洋洋得意之色。不可否认，王翰这席话虽有拍马屁的嫌疑，但龙口城本身无论是在规模上，还是在富裕程度上，都当之无愧为天下第一城。而龙口之所以能从一介滨海小城发展成天下第一大港，全仗蔡吉这些年的苦心经营。然而身为缔造者的蔡吉却颇为谦虚地说道，“王郎君谬赞。若非诸君在内的天下商贾，常年来东莱贩货经商，龙口城又怎能有今日之风光。”
甄尧听罢摆了摆手道，“使君过谦也。试问天下间，有哪一家的粮仓，能像东莱这般堆满似金的谷子，似银的盐巴。使君令东莱粮盐满仓，天下商贾自是蜂拥而至。龙口能有今日之成就，岂非使君之功？”
甄尧的话一针见血地点出了蔡吉势力这些年突飞猛进的关键——粮食与食盐。两者都是保障人生存下去的必需品。然而在汉末乱世，恰恰就缺这两样必须品。为此天性逐利的商人如嗜血的鲨鱼一般从四面八方涌向龙口，同时也为龙口带来了各地物资，使其成为北方的集散中心。不过真正令东莱获利的关键并非粮食而是食盐。正所谓民以食为天。没有粮食百姓会造反，军队会哗变。绕是蔡吉胆大包天也不敢让粮食自由买卖。
相比之下食盐的可操作性就要灵活得多。目前东莱郡是天下最大的食盐供应商。虽说东吴和蜀中也有盐场产盐。但都是采取比较原始的熬盐法。不仅需要耗费大量人力物力，产量更是少得可怜。自给自足尚且不够，更毋庸说是出口了。而东莱的盐场所采取的是蔡吉从后世带来的晒盐法，即节省人力，产量又大。蔡吉坐拥中原最古老的盐场。拥有这个时代最先进的制盐法，想不垄断食盐业都难。
不过蔡吉并没有单纯地将食盐当生活用品来卖。正如后世垄断石油市场的中东酋长用石油来结
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