德国，十月初的一天，天气忽然转凉，傍晚天色黑下来的时候，南非驻德国大使沈知明刚刚结束了对某位德国官员的私人拜访，走下马车，站在大使馆门前的台阶上的时候，不禁被这突如其来的寒气激了一下，打了一个喷嚏，他掏出手绢来擦了擦鼻子，半开玩笑地自语道：“莫非是南非的家人想我了？”

他自嘲地笑了笑，门口的卫兵见到大使回来，已经拉开了大门，沈知明正欲走上平台的时候，忽然从旁边跑来了一个矮小的身影，用德语喊道：“先生，请等一等！”

沈知明有些愕然地回过头来，此时天色已晚，会是谁找自己赴宴吗？那样的话，直接给大使馆邀请函就可以了啊？待得他借着街边的路灯灯光看清楚，他才现喊住自己的是一个孩子。

尊老爱幼是读书人的美德，沈知明并没有因为对方身份的缘故而表现得傲慢，他俯下身子问道：“孩子，你找我吗？”

“请问您是南非大使先生吗？”那孩子怯生生地问道。

“是啊，你找我有事吗？”

“有一位，呃，一位伯伯，让我把这个东西交给你，他真有钱，给了我一个马克，他还说，说我如果乖乖地把东西交给您，您也会给我一个马克做奖赏。”那孩子说着，把小手里攥着的一个小物品交给沈知明沈知明接过那东西，看清是个小小的纸筒，上面用红色的蜡封住，他破去蜡封，展开之后，现是用上等的纸张卷成的，上面用鹅毛笔写着一句德文：“英国已经决定向开普敦增兵十万。使南非周围的英军总数达到二十五万，请立刻通知贵国国内。”署名是“德国友人”。看完之后，沈知明的神色立刻严肃起来，这还真是一个及时地情报，无论情报是否属实。都要马上通知李慕菲！

那德国小孩目不转睛地看着沈知明的神色，此时才出声提醒：“伯伯，我是不是乖乖地把东西交给您了？”

“哦？哦，是啊！”沈知明反应过来，微笑着对那孩子说：“你真是一个听话的孩子，来，这是许诺给你的马克！”他从兜里掏出一个德国马克来，放到孩子的小手里。

那孩子高兴地谢过沈知明，蹦蹦跳跳地沿着马路回家了。

沈知明注视着小小地背影渐渐远去，心中忽然冒出一个荒诞的想法：几分钟就赚了两个马克。这赚钱的度比我这大使还快，没天理！

他转身走进大使馆，把这重要的情报用电报给了国内。

大使馆斜对面的一个街角处，路灯的阴影下，一位贵族管家打扮的老人注视着大使馆门前的一幕，等到确认沈知明收到了那张纸条，才松了一口气。转身离去。

南非本国建立的情报网也做出了应有的贡献，沃尔斯利上将突然离开开普敦，动身前往里士满前线地消息很快便被周家得知，甚至比里士满的英军知道得还要早，这个情报也通过无线电迅地传到比勒陀利亚，沃尔斯利上将做出的一系列部署和命令是雷厉风行的，目的就是要做到战略上的突然性，在南非反应过来之前达成他的任务，但他根本料不到切断电报线之后