“净说胡话。”楚明玥坐到妆镜前,“宣明玉是正经八百皇家的公主，皇伯父在时未予她封地，她的公主府就在洛京,她还能到哪儿去。”
丹秋和春儿从外边进来，身后跟着婢女数十人，为首的婢女手中端了盆刚汲来的井水。
诸人开始服侍楚明玥梳洗。
“她来作甚。”半夏递上浸湿的棉帕，“她找郡主准没好事，也不知又打得什么主意。”
楚明玥擦净脸，懒懒道：“还能有什么事，无非是太妃被贬申州，她心里有气,如今本宫不是贵妃，她来找回些场面。”
半夏绾起似缎乌发，用六枝辍紫牙乌的金钗梳了个飞仙髻，又往浓密的发丝斜斜插入一支晃动着碎珠的玉步摇。
“就凭她？”她余光向下丢半个白眼。
楚明玥倒似全不介意宣明玉到来，任丹秋和半夏磨磨蹭蹭给她梳妆，“就凭她是公主,本宫是郡主。”
半夏愣了愣，半晌憋出一句：“她在府上甭想掀起风浪。”
楚明玥从妆镜里瞧她,竟还气黑了脸,笑吟吟剜她一眼,“哪这么大气性,走吧，去前院瞧瞧。”
前院掌事把宣明玉请进前厅,婢女给她上了茶水，但她又怎是本分等候的主，茶盏放下,朝那个从苍鹿山行宫带回的小丫头说一声“本宫去后院找楚妹妹”，就离了大厅一路往后院走。
路过花园，她的目光被靠墙栽种的醉心花吸引，脚下绣履一转，改了方向。
“这就是今年春天才传过来的新品？”宣明玉伸出两指，染着丹蔻的长甲一掐，一朵尚挂着晨露的花朵被她拿在手上。
她带来的婢女应声，“是的公主，叫醉心花。公主若是喜欢，奴婢回去就种上几株，听说洛京各府上都种了不少，就连那些百姓院子里都种着两三株，说是这花香夏日里能驱虫辟邪。”
宣明玉一听，不屑嗤鼻，“那些个卑贱子都种的花，也就不配入本宫的眼了。”
两指搓着花瓣反复揉捻，花瓣里的汁液被挤出，流在指腹上，竟渐渐变成了乌紫色，宣明玉眉头一蹙，手腕大力甩了几下，残花被甩落。
她嫌弃得接过婢女递上的帕子，使劲擦拭，擦了数遍，皮肤上仍留有淡淡的乌色。
“这花还能着色？”一旁的婢女讶言：“倒是可以给那些染坊做布。”话被说完，被宣明玉狠狠瞪一眼，只得悻悻闭嘴。
宣明玉沉下脸，瞥她一眼转身往外走，但她未沿着铺了石板的小路走，就在各色花枝间蹚过。
有一株黄色的月季花长势好，花枝向四周炸开，宣明玉路过时，花枝勾住她的衣角，她手臂重重一扯，绡纱的衣料登时就脱丝了。
“公主您别慌，让奴婢来。”婢女屈膝半蹲，把纤薄的衣料从花枝上细心取下，又两手抻了抻脱丝变皱的地方，只是仍有痕迹。
宣明玉扯过袖角看了看，咬着牙根气急，抬脚就往那株月季花的枝干上踩，只是刚一脚下去，瞬间痛呼。
“公主。”婢女怯怯唤一声，“这月季花有刺的。”
宣明玉撩起眼皮，反手一巴掌甩过去，“贱婢，不早说！”她收回手揉了揉手掌，“还不快扶本宫过去。”
花园深处有个八角凉亭，一旁筑着假山，假山下是一处人工湖，湖里荷叶碧色相映。
宣明玉被婢女搀扶着穿过花丛，走到凉亭前，她甩开婢女胳膊，迈上台阶，方一抬头，和一双漆黑黯淡的眸子对个正着。
她怔愣片刻，方才回神，竟会被个五六岁孩子的目光看的心底打颤。
一个孩子而已，怎会有如此凉薄的眸光，她敛眸打量他，又瘦又小，身子单薄，在这充满生机的夏日，他却犹如一片秋末枯叶。
她睨他一眼，仰着下巴往凉亭里走了几步，转身要往石凳上坐，这一转身，她猛然意识到，此处地势高，这讨人嫌的孩子定是把她方才的糗事瞧得仔仔细细、完完整整。
“可是楚家哪个下人的孩子？”宣明玉理好裙裾，款款而坐，她朝长生轻抬下巴，睥睨之姿。
长生面无表情注视着她，未回应。
宣明玉等了两息，手掌不耐拍在石案上，“没规矩的东西，见了本宫还不跪下问安。”
婢女赶忙提醒：“这是明玉公主。”
长生依旧站着，半垂眼皮，未有动作，亦不出声。
“放肆！”宣明玉被他这副浑然不怕又目中无人的样子瞬间激怒，音量陡高：“楚明玥没规矩，府里的下人也这般不知礼数。”
她刻意抬高了下巴，垂眼看他，越看这孩子越讨厌，只觉他周身都透着丧气劲儿，可那张脸，盯着多瞧一会儿，又觉仿佛有些熟悉。
男孩子漫不经心撩了下眼皮，就那么站着，平静望着她，平静到死气沉沉。
宣明玉霎时更恼了，“这孩子怎么回事，莫不是个傻子，爹妈都死绝了？”
长生抬起眼皮，脸上表情终于有些许动容，他用仍旧稚嫩的声音道：“昨个儿刚死绝。”
宣明玉一阵错愕，就听男孩儿冷嘲一声，“蠢货！”
她明显诧异几息，不能置信这个词汇、这个表情是从一个孩子口中吐出。接着，她才震怒，一声高喊，吩咐婢女按住男孩肩膀。
她提裙几步过去，扬起手臂巴掌斜斜落下。
“公主，这孩子您打不得。”半夏突然出现一手攥住宣明玉腕骨。
楚明玥随后出现，把长生拉到身后，由春儿和甜儿护着。
宣明玉狠狠瞪过来，咬牙切齿道：“楚明玥，你敢纵容婢子以下犯上！”
半夏松开手指，退开两步，侯在楚明玥和宣明玉之间。
楚明玥轻挑唇角，梨涡半隐，“说什么以下犯上的话，不免小题大作。明玉公主一大早来府上，竟是跑来跟一孩子计较，传出去不好听。”
大抵是这声明玉公主让宣明玉格外受用，又或者是公主二字让她想起今日来的目的，她双手端于身前，挺了挺腰背，“本宫自然不会无端跟一孩子计较。”
甜儿拍了拍长生肩膀，欲领他回去。
“但，本宫也受不得被他无端辱骂。”宣明玉往楚明玥后边的孩子看一眼。
楚明玥稍侧身，往身后看过去，正对上长生那双淡漠的眸子。
“长生，纵使你有能说服我的理由，亦不行。”楚明玥道：“不可对旁人行粗鄙之语，旁人可以，但你不行。”
长生垂下眼皮。
“去吧。”
长生霍然抬头望去，然楚明玥已不再看他。
楚明玥等待几息，待身后脚步声走远，才低声笑了笑，亦不能折了孩子心性，今日若迫他低头认错，怕是会让本就孤僻的孩子就此记下。
“明玉公主言过了，公主先对孩子口出恶语。”
宣明玉愤然之余还有些不可思议，她睁大瞳仁打量楚明玥，“楚明玥，你在我这里装什么大善人，一个下贱孩子你也要维护？
“当年你跋扈骄纵，宫中的老太监被你朗朗白日打得断气，这时候，倒是装上仁善了。”
“公主既知明玥下手没个轻重，就不该来侯府。”楚明玥与她四目相对一息，继而转身就走。
“你站住！”宣明玉提起半口气，坐回石凳上，睨着楚明玥。
楚明玥侧过半个身子，偏头挑了下眉梢，“公主的茶，在前厅。”
她出了寝房就往前院走，路刚走一半，遇到前厅伺候的人慌慌张张跑来，这才知宣明玉是不肯安分在前厅等着的。
“本宫可不是来喝茶的。”宣明玉往石桌靠了靠，一只手撑头，摆出慵懒恣意之态，“见礼吧。”
楚明玥闻言，轻笑一声。大抵是腊月那晚她罚陈家姑娘跪雪行礼，宣明玉尚记恨着。
“明玉，”楚明玥道：“你若当真和陈家表妹情意深，何故不跟着太妃一同走呢。”
宣明玉哑口瞬霎，已怒，“本宫和母妃之间的事，不牢你费心，本宫是公主，你是郡主，见了本宫就该行礼。”
深宫里的孩子，生来被乳姆照养，若是生母不受宠，那这孩子的境遇也不会好，被乳姆、太监、宫婢欺负，不是罕事。
是以，六皇子恒王早年认皇后为母，非但未被人耻笑，多的是暗自慕羡的人。
楚明玥梨涡噙笑，“当年的万国宴，明玉纵使不在，也应当有听闻的。”
宣明玉一听，陡然记起当年之事，撑起的傲态寸寸碎裂。
万国宴，奉化帝曾诺，昭阳郡主享公主同等仪制。便也就不需向公主见礼。
是这洛京城里留下的公主太少，她竟会忘了。
太阳往正中缓行，凉亭里的阴凉逐渐往亭心收缩。
楚明玥半边肩落在日光下，已经有了夏日的热意。忽而，枝叶间响起蝉鸣，盛夏朝大地呼出一口滚烫的气。
宣明玉的马车从侯府离去。
约半个时辰后，一辆青鸾油壁车从定远侯府大门驶出。马车里，除了楚明玥带着婢女外，尚坐着一个颓丧之态的孩子。
“那个女人说，你打死过人。”
马车驶进无人宽巷，长生忽然冷淡看一眼楚明玥，开口问。
半夏坐在角落里，拍了一下长生膝骨，“你这孩子，果然没回屋，别听宣明玉瞎说，是那个老太监虐杀后宫里的野猫，被郡主查出。”
丹秋揉了揉长生头顶，“郡主时常投喂宫里无主的猫，有一日郡主猛然发现那些猫崽子怎得越喂越少，一查才知是那变态的老太监把猫捉回屋子里，生生踩死。”
听闻恶行，心有感怀，是好事。楚明玥肘骨搭在小窗上，欣慰一笑，这孩子还能教。
她往窗外望去，天空湛蓝，白云簇簇，蝉鸣阵阵。
忽而，一只黑羽鸟从烈日下掠过，冲向云层。
楚明玥诧异遥望消失在苍穹的黑点，那只鸟仿佛是从前边的庭院飞出，那是她此行的目的地，沈府。！