雄心勃勃的赞普将青海此战视为唐蕃之间的国运之争，率领大军浩浩荡荡东来应战，结果前路人马却因为轻敌冒进而遭遇惨败，心中自然震怒不已。
在群臣进计并一番权衡之下，制定出这样一个暂时略作保守的策略，希望能凭着对水源的控制拖延唐军的行军速度，从而争取时间聚集力量，要以全盛姿态迎战唐军。
牛心堆因能守扼赤水源这一重要的水道，所以也成为了这一计划的关键所在，韦东功被派驻于此，可谓是身负重任。
原野上，唐军目中无人的安营扎寨的确是让人气恼。但韦东功身当重任，自然不是意气用事的莽撞之辈，而且在他看来唐军这一举动看似充满了挑衅，实则却是充满了技穷的无奈，舍不得承受强攻牛心堆的战损，只会用这种生硬的激将法引诱蕃军赴野交战。
换了其他性情暴躁将领，或许已经忍耐不住，要搬开那层层叠叠的拒马阵、填平壕沟，率军出击。但韦东功却深知当下的根本就是拖延，他在牛心堆这里争取越多的时间，国中后路大军便距离积鱼城越近，从而给予唐军痛击。
因此尽管部属诸将多有怨声，但韦东功只是稳坐牛心堆烽堡中，除了早晚巡营之外，便是监督众多羌民劳役深挖拓宽赤水上游河道，涓滴都不泄出。
韦东功虽然能稳得住，但军中其他人却并不像他这个韦氏子弟一样老谋深算。就在唐军布置营垒的第三天，韦东功刚刚外出准备巡查赤水上游的蓄水情况，很快便有军卒匆匆来告有一名部将已经按捺不住，想要越过防线外出击敌。
韦东功闻言后自是惊怒不已，当即便上马向与唐军对望的坡岭驰行而去。
“什么狐熊？我看是狐鼠罢！哼，韦氏、韦氏也配节制诸军？明明唐军在外无防，却偏偏不敢出击，如此胆怯，确是韦氏风格！”
一名蕃将须发贲张，满脸的焦躁愤怒，勒令所统将士们尽快清除障碍，回首望向坡顶烽堡时，已是一脸的不屑。
蕃国风气尚武恃强、以野蛮凶恶为美，韦氏这种家风在国中本就风评不佳。而过去这两天，面对唐军各种挑衅举动、韦东功只是勒令龟缩不出，自让蕃军将士们大感憋屈羞辱至极。
当韦东功来到此处时，眼见各种防事已经被破坏出一个触目惊心的缺口，顿时怒气上涌，策马抽刀怒吼道：“谁敢害我军令！”
眼见韦东功策马奔来，那蕃将眸中闪过一丝犹豫，但片刻后便被暴戾所取代，迎向韦东功冲来的方向大吼道：“东功身领王命，我不敢违抗。但唐军在我眼前笑闹，我却不能忍耐！我自领本部出战，不会损害你的军势，但你也不要阻我出战杀敌！”
对方口口声声不敢违抗自己，但言行却是狂悖桀骜，韦东功闻言后脸色自是一沉，但见另有几名部将靠近此人，心知很难以道理权柄约束，羞恼之余，心里也是不免暗叹一声。
吐蕃虽然也有大军巨万，但其组织却不像唐军那样上下分明。国中诸邦部豪酋各自都拥有着规模不俗的部伍，自主性也是极