顾氏跟着丫鬟走在燕国公府里,她也能清楚地感觉到，燕国公府比安阳侯府有银子有底蕴。昨儿刚下过了大雨，安阳侯府有些不太平整的路面还有小水坑,其实不影响什么，只有下雨才能看出来,但燕国公府地上干干净净,就是湿漉漉，园子里连片落叶都没有。
一路过来,顾氏已经看见了好几盆名贵的菊花了。
丫鬟小厮们穿着也比安阳侯府的好一点。
顾氏还听女儿说过,如今燕国公府管家的是明荞，府上大约还做着生意，她自己也做,每月都会给大房分成，具体多少银子没问过,但顾氏估摸着每月也有几百两。
几百两哪个府上都能拿出来,但是,一年下来就是大几千两。谁家妹妹这么惦记家中兄长的,许静姝补贴娘家的次数并不多,但是总归是出嫁女，自然也会惦记家中的兄弟。
顾氏自认为自家女儿比不过明荞有头脑，所以也不比给娘家贴多少银子。
燕国公府是好亲家。
若是燕明荞真嫁给顾言,绝对是好事一桩。
总归是他们顾家的人。
穿过影壁长廊,地上树枝的影子有些稀疏,从前院走到后院,这才终于到了正院，领路的丫鬟跟着正院丫鬟交代了几句，然后又换了人带顾氏进屋。
顾氏目不斜视,见沈氏道：“今日过来，实在多有叨扰。”
沈氏笑脸相迎，“亲家怎么来了，中午一定要留饭才是，只是静姝去了兆州，不然你们母女可得好好说说话。”
顾氏最满意的就是，沈氏能点头答应让许静姝跟去兆州，而且这个事儿还是沈氏自己提的。不然长媳，理应留在家中照顾一群弟弟妹妹，替婆婆分忧。
新婚夫妻，两人只有一个女儿，能去兆州跟着夫君，哪怕日子辛苦一点，也好过在家中。
这回兄弟姐妹不用许静姝照顾，燕国公府自然是不贫苦的，银子有的是。明荞尚未出嫁，管家的事儿也是明荞管。
于情于理，顾氏都该道一声谢。
顾氏道：“今儿也是来特地感谢亲家母，让静姝跟着明轩去兆州，这去了就传来好消息，我这心里真是高兴得不知怎么才好。”
“应该的，应该的，”两人客套了一番，沈氏拉着顾氏赶紧坐下，“先尝尝茶点。”
这茶是好雨前的芽尖，点心也是玉芳斋新出的点心，顾氏用了点，然后说道：“不过今日也不单为了这一件事。”
沈氏还奇怪呢，如果为了许静姝有孕，那也是早传回来的消息，何至于入秋之后才过来登门说谢。
那不是为了许静姝，又是为了什么。
沈氏说道：“亲家母请说，若是能帮得上忙的，我这一定尽力而为。”
沈氏还以为顾氏有事相求，只要不太过分，能帮得上忙的，她都是愿意帮的，毕竟许静姝自己拎得清，安阳侯府也是极其不错的亲戚。
世家联姻，也是为了这些，有个能帮忙的。
顾氏笑了笑，今日还真不是来求沈氏帮忙，她喝了口茶，慢悠悠道：“明荞呢，怎么不见她？”
顾氏虽然没做过媒人，可是自己儿女不少，是操持过婚事的。有一句话叫做没吃过猪肉，还没见过猪跑吗，在陈氏那边要夸明荞，那在沈氏这儿，自然要夸顾言了，但也不能莽着，上来就说太傅府有意结亲，说顾言多好多好，那样就不美了。
沈氏心里掂量着，道：“今儿不是初一嘛，先前她去文殊菩萨跟前许愿来着，上个月放榜，她二哥考中了，就去万象寺还愿了。”
问明荞，难不成是为亲事来的。
顾氏道：“那可真是巧了，她是不是和我堂嫂家的四姑娘一起去的，我记得我那堂侄顾言也考中了，还是第二名，估计一起去还愿了。我听堂嫂说，绵绵和明荞是手帕交，关系亲近得不得了。”
沈氏大约明白几分了，安阳侯夫人顾氏和太傅府是有亲戚关系的，不然当初也不会让顾言来压床。虽说顾氏一直说明荞和顾绵关系好，但说得根本不是这事，而是顾言乡试考第二名。
若安阳侯夫人是来结仇的，自然不会在她说了自家儿子考中之后，故意说顾言考了第二名。不是来结仇，那就是来结亲的。
顾言……
沈氏端起茶喝了一口，然后道：“她们两个性子是投缘，绵绵那孩子我也见过几次，性子纯真善良，活泼可爱。只不过她兄长，那还是数年前有过一面之缘，如今都忘了他长什么样了。”
顾氏顺着话说道：“也是我堂嫂养孩子养得好，她家总共两个儿子两个女儿，其中一个庶女已经出嫁了，家风如此，几个孩子性子都是这样，只不过女儿家多了几分可爱，这男子嘛，就顶天立地，性子多两分坚韧。不过我这人嘴笨，说得再好，都不如见一面。”
沈氏没接见面这茬，道：“性子倒是没得说，只不过，这年纪尚小，你看绵绵，比明荞小个一岁，但是吧，还跟孩子一样。”
顾言十二岁，正月的生辰，年纪尚小，这也是沈氏最担心的事。
沈氏道：“也不是我说，明荞从小到大一边跟着傅先生读书，一边跟我学管家，她和明玉姐妹俩做生意，管家就无师自通了。在我身边爱撒娇，可在外人面前，什么都撑得起来。
如今静姝不在家中，我这二儿媳妇又怀有身孕，马上就临盆了，操劳不得。明荞孝顺，念着我年纪大，就一个人把府上大大小小的事儿给担起来了。
她如今辛苦，可我却不希望日后她也这般辛苦，再去照顾别人。”
顾氏明白沈氏说的意思，也明白她担心什么。
就像当初许静姝议亲，燕明轩就比她大一岁，而燕明轩成熟稳重，又是家中长子，当初也恰恰看中了这一点。顾言年纪是上小，十二岁的确是小了点，但是顾氏她有嘴呀，她能把顾言夸一夸。
“明荞今年也是十二吧，我记得绵绵的生辰在腊月，而她兄长生存在正月，这看着是差了一岁，但实际上差了两岁呢。
绵绵也是有个好兄长，你看哪个十二岁的小公子能考中乡试，还是第二名？这都是祖上冒青烟的事，这若一门心思只知道读书，那可得往死里学去。”
顾氏道：“我听民间有这么一句话，叫做一通百通，说是一件事儿上学得好，在别的事儿上也通透。好几十年前顾太傅，中举时可没顾言年轻。你看明荞聪慧，绵绵这也挺聪明的，她兄长就更不用说了。虽说现在看年纪是小了点，可十二岁议亲，又不是让他们十二岁成亲的。你等到十五十六，不仅明荞长岁数，那边也在长呢。”
这果然就是为了议亲的事儿来的。
但是拿几十年前顾太傅说事并不妥，这回乡试又不是只有顾言一个考中的，其余人年纪也不大，只能说盛京有钱的变多了，孩子们吃喝好，读书容易了。
沈氏不想绕弯子了，她说道：“你是静姝的母亲，我平日怎么对静姝的你也知道。咱们是儿女亲家，虽然那边也是你顾家的亲戚，但论起来，也是咱们更亲近些。你跟我说句交心的话，这顾家还有顾言究竟怎么样。”
而且太傅府，官位越高越险，都是走在刀尖上的。
顾氏被沈氏这番掏心掏肺弄得还有点懵，不过这话是没错的，论亲近，肯定是和燕国公府亲近，安阳侯府和顾太傅家已经不走动了，平日连节礼都不送，明荞是她女儿的小姑子，又是沈氏心头肉，若是明荞怎样了，沈氏不得撕了女儿。
她自然是盼着明荞好的。
顾氏说道：“安阳侯府和太傅府并不走动，我这堂嫂单看她说话做事，是很和婉的性子，管家的能力平平，她出身书香门第陈家，性子你大可放心，家教也错不了的。顾太傅为人有主见原则，不然安阳侯府也不至于没跟着走动，为官是清廉，但肯定也得罪人，不过这几年一直稳稳当当。”
“顾言上头还有一位兄长，今年二十多，好像是二十六七岁，在工部为官呢，这种人家，也不用想着怎么继承家业。他娶的是他老师的女儿云氏，两人有一子一女。”
沈氏又喝了口茶水，“他兄长二十六七，那顾夫人今年多大岁数？”
沈氏今年二十八岁，长子二十二了。
顾氏说道：“四十多了，但超不过四十五岁。我堂兄年纪大一些，但也没过五十呢，大约是四十五六的样子。”
具体多少岁她不知道，但顾氏上头的话可没瞎说，“念安，我跟你说实话，就这样的人家，上面有能撑起来的兄长，下面就一个妹妹，顾言自己还有才学。嫁过去就算不分家，日子也清闲。”
最主要的是，顾言功课好，日后入朝为官，父子二人，只要谨言慎行，就没过不去的坎儿。
顾氏又尝了尝点心，这个还挺好吃，上下两片宣软的，中间一小块豆沙泥，也不算太甜，还有别的味道的，吃起来很不错。
“家世上，顾家是普通些，但是的确说不上贫苦，只能说顾太傅为官清廉。念安，你也不能拿顾家跟燕国公府比，明荞管家厉害，这嫁到哪儿去管家都厉害。绵绵你是见过的，性子也知道，跟明荞关系也亲近，这明荞平日里估计也去过太傅府，不然我堂嫂也不会起这样的心思。”
沈氏觉得不好的地方就是顾言年纪太小，顾太傅官位太高，一旦有什么事，肯定受牵连。但顾家胜在人口简单，家风优良。看顾绵，顾夫人应该是个事儿少的。
沈氏在心里轻轻叹了口气，道：“那你今日过来……”
顾氏道：“堂嫂今早登门来，让我帮忙牵线，先见你一面，最好就这几日，不然天冷了大家不爱走动。她是见过明荞的，我觉得呀，你带不带明荞都成。咱们二个找个地方坐下说说话，也了解了解。你放心好了，我的女儿嫁到你燕国公府来，我自然是盼着明荞好的。”
若是这亲事不好，日后许静姝在燕国公府，在沈氏身边，还当不当儿媳妇了？
沈氏明白这个道理，但还得谨慎些，议亲就这样，慢慢看，若是不合适及时止损，不耽误对方另觅良缘。
“成，别在云露别苑，找一个安静些的茶馆或是戏院。等明荞回来，我也问问她的意思，再给你传个话。”
若是九月份，或是入冬之后，还能出门赏赏菊花赏赏雪，如今这天又冷又什么都没有，出门只能听书看戏了。
沈氏觉得，顾氏过来说亲倒是可信，而且她的确常见到顾绵，很机灵懂事的小娘子，一家人总有相像的地方。
若是亲事不好，许静姝在燕国公府也不好做人。
顾氏也明白这个道理，虽然离开燕国公府的时候心里有点后悔，但是她觉得没什么事，不过为了以防万一，还是回了趟娘家，把太傅府的事给打听清楚。
而沈氏给带的几匣子点心，都让她做了顺水人情。
不过这在外能打听到的自然不是什么大事，太傅府家教森严，连着亲戚家都不怎么走动，怕沾上事，动脑子想想，应该是干干净净。
其余的就打听了打听顾言，生辰大，长得也不错，不仅会读书，骑射也精通，君子六艺，样样不差。
至于顾言做生意的事，顾氏就没打听出来，而顾太傅，晨起上朝，傍晚下职，其他地方哪儿都不去。
其实说到底，这事儿让燕明荞去问顾绵最好，但是亲事偏偏顾绵是最问不得的，当妹妹的还能说兄长不好。这样一来，只能等着后日顾夫人和沈氏见个面了。
顾氏觉得给别人说亲比操持自家儿女的婚事还要累，她这一天一早见了陈氏这个堂嫂，然后又哒哒哒去了燕国公府跟沈氏说话，下午刚吃过饭就回了娘家。
然后又找人约了间茶馆，留着后日用，这一天下来，真是一会儿都没闲着。回家之后一杯热茶下肚，这才缓了过来。
自家儿女说亲，只要跟媒人见，再见见对方就行了，期间的事自有媒人操持，这边两头跑，还不仅要跑一次。
不过，这亲事要是真成了，等着静姝再生一个儿子，那在沈氏心里可是香饽饽了。她其实该问问女儿的意思，但女儿一时半会儿回不来，写信又看不见，只能算了。
现在明荞管家，最好晚几年出嫁，这样静姝还能多在兆州跟着燕明轩，等燕国公府越来越富庶，她女儿日子也越来越好过。
顾氏心道，她得加把劲才是。
而燕明荞和顾绵，在山上吃了素斋才回来，因为这回给的香油钱也多。
不过前几个月刚吃过，现在再吃，觉得还是肉好吃。
也可能是今日顾绵总是愁眉苦脸唉声叹气的，她饭吃不香，燕明荞对着一张苦瓜一样的脸，吃着也觉得不香。
这饭是毒药吗，还是上山太累了。燕明荞想问问顾绵，咱们不是来还愿的吗，今儿怎么这么不高兴。
燕明荞突然想到了，“是不是伯母要给你说亲了！还是你来月事了？你今天怎么这么不开心。”
她如今来月事，不疼也不难受，爬个小山都不在话下。
顾绵都不知道自己心里的苦和谁说，她是惋惜是难过，她是恨兄长什么都不懂，白白浪费她一番好意。这个肯定不能和明荞说，不然以后她和兄长见面，多尴尬。
说到底是她一厢情愿了，可明荞做别人的嫂子还会对她好吗？她如果有小姑子了，会不会只对小姑子好？
唉，她想这些能不难过吗。
顾绵说道：“可能每个月都有这么两天心情不好吧，没事儿，你别不用管我，过阵子我自己就好了。”
燕明荞扑哧一笑，“还自己就好了，你说你这能有什么烦恼，可以说给我听呀，我可以帮你出主意呀。不然我可以带着你去吃好吃的，你早说咱们就不吃素斋了，去吃好吃的。”
顾绵笑了笑，“没事儿，咱们晚上也可以吃。我们去吃烤肉吧，你烤的我吃，我烤的你吃。”
燕明荞摆了摆手，说道：“没事儿，没事儿……我全烤就行，就不吃你烤的了。”
顾绵说道：“爱吃不吃，等我以后嫁人了，我做给我夫君吃！”
燕明荞刚才去还愿的时候，对着菩萨许愿，希望能得一个好亲事，就是不知道下次还愿是什么时候。
她觉得顾绵还是年纪太小了，若真等到议亲的时候，就不会这样大大咧咧地说，以后嫁人如何如何。
燕明荞笑了笑，顾绵道：“伯母要是给你议亲，你跟我说呀。”
马车晃，燕明荞也跟着晃，她握住顾绵的手，摇了摇头，道：“年前估计不成了，得等年后吧。会试之后，若是二哥哥能考中，亲事也好说一点。”
但说实话，会试比乡试难得多，而且燕明烨的名次并不靠前，在很后面，她也不知道能不能考中。
若是考不中也没事，议亲找能考中的学生。
顾绵嗯了一声，“明荞，等你嫁人之后，有了小姑子，会不会跟小姑子更亲呀？”
燕明荞说道：“我觉得你倒不用担心这个事，你看我家中还有几个妹妹，也不怎么亲近，小姑子是小姑子。而且就算真嫁人了，还要管家管各种杂事，我这些生意也要管，肯定能出门，到时候找你不就行了。”
顾绵高兴了几分，那倒也是。
这般马车慢悠悠到了红泥小火炉的后院，两人从后院下车，直接绕了过去，这边铺面变大，雅间也是宽敞漂亮，小二进来，送上菜单，候着让两人点菜。
中午没吃肉，正好今日送了牛肉过来，两人点的就全是牛肉。
燕明荞又要了壶温茶，这番吃着，一边烤一边说话，一直在这儿坐了一个多时辰。
天黑得早，两人摸黑才回去。
回来，照例先去正院说一声，然后就看见沈氏把今年新做的秋衣给找了出来，装匣的首饰也摆了一溜，看样子是有大事儿要出门。
沈氏问燕明荞，“你看这几身哪件好看？”
燕明荞道：“都好看，紫色的贵气，蓝色的更稳重些。首饰的话，女儿觉得，母亲这些都好看，若穿紫色的出门，就戴点翠头面，若觉得贵重，一只钗子就够了。
若是蓝色的衣裳，翡翠头面好些。母亲这是要去做什么，见什么人。”
燕明荞二言两语给搭配好，沈氏满意地点了点头。
沈氏心里有种莫名的感觉，就是觉得这门亲事能成。
上回沈氏带着女儿去了，结果不尽如人意。而且顾氏说顾言在书院，估计是不来的，就她们几个大人先去看看。沈氏着急是着急，但这毕竟是燕明荞的终身大事，自然也要问过女儿的意思，上回见英国公府的人，也说了那边是哪家。
她道：“想给你说门亲事，顾家二郎，这回母亲先见见顾夫人，若是觉得还不错，你再见顾家二郎。”
见肯定是要见的，总不能见都不见就说不好，那样可不行。
燕明荞下意识问哪个顾家。
沈氏：“绵绵的兄长，你也认识。”
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燕明荞晕晕乎乎地回荞安轩了，她记得自己点了头，后面的事儿就不清楚了，母亲又和她说了什么，最后选的是哪件衣裳。
她只记得脑袋一阵阵发热，脸也是，出来之后走出那么远，等吹了会儿风才好受一些。
她这是要和顾言议亲了吗？！