第2章

王嬷嬷等人稍后追来，见到眼前衣衫华贵的妇人心头暗暗一惊，步子自然慢了下来。

“我当是谁，原来是二婶身边的王嬷嬷。”

沈明淑容长脸，颧骨颇高，双眼微吊，看着比前几年未出阁时多了几分刻薄相，但语调温和，眼角眉梢尽是笑意，“今儿是什么风将嬷嬷您给吹来了？”

王嬷嬷扫了眼躲在沈明淑身后的阿萦，满是褶子的脸上勉强挤出一丝笑来，施礼道：“见过大姑奶奶，大姑奶奶恕罪，非是老奴冲撞大姑奶奶，而是咱们府里的四姑娘做错了事情，二夫人罚四姑娘面壁思过，哪知四姑娘不仅不知悔过，反倒愈发桀骜不驯，今日竟还打晕看守她的丫鬟换上丫鬟的衣裳企图跑出去与人私奔……”

沈明淑柳眉微蹙，看向身后的阿萦。

“不，不是这样的！”阿萦花容失色，急忙解释道：“长姐明鉴，妹妹从未要想过与人私奔！是母亲，她……她退了我先前的婚事，要逼我嫁给提刑按察使司的曹大人！”

沈明淑吃了一惊。

提刑按察使司的曹大人……曹诞？

倘若她没记错，这位曹大人今年可是足有五十了，年纪都能做阿萦的祖父了，竟还惦记着娇妻美妾，也不怕无福消受，一不小心死在美人的肚皮上！

王嬷嬷辩解道：“大姑奶奶莫听四姑娘浑说，分明是她与外男私相授受，妄图私奔被二夫人发现，家丑不可外扬，二夫人小惩大戒，免得污了咱们庆国公沈家的清名！”

沈明淑挑眉，公说公有理，至于她信哪个……

阿萦攥住了长姐的衣角，含着泪无声地摇头，巴掌大的小脸愈发衬得一双杏眼又圆又大，可怜单弱得像只幼猫儿。

沈明淑心中一动，给周妈妈使了个眼色，周妈妈便清清嗓子笑道：“是一场误会，四姑娘年纪小，胆子也小，这咱们大姑奶奶是一直都知道，怎能做出与外男私奔的丑事？二夫人定是看走了眼。”

“王嫂子，你回去同二夫人通传一声，就说大姑奶奶因病在卫国公府里闭门休养许久，今日好容易身子爽利了些归宁一趟，对几位妹妹们正是想得紧，就先带四姑娘去东府的淑娴居坐一坐了。”

王嬷嬷目瞪口呆，忙阻拦道：“大姑奶奶，这可使不得……”

沈明淑哪里会理她，冷笑一声牵着阿萦的手飘然而去。

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淑娴居是沈明淑未出阁时的闺房，毕竟是从小长大的地方，回到淑娴居，沈明淑脸上的淡然才渐渐褪去，眉宇间露出一抹疲惫与愁苦来。

周妈妈递来一盏热茶，趁着沈明淑喝茶之际，将她适才打听到的，阿萦这一个月遭遇尽数说给了主子听。

末了在沈明淑耳旁低声道：“这姑娘打小就命不好，若是夫人施以恩惠，定对夫人感恩戴德……”

沈明淑抬了抬手，周妈妈立即止住话头。

只见里间门前的软帘一掀，两个丫鬟扶着一位弱柳扶风的美人娉娉袅袅地走了出来