「凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳」。出自《孙子兵法》虚实篇，意思是说凡首先到达会战地点而等待敌人到来的，就主动安逸；后来到达战地而仓促应战的，就被动劳顿。
就是抢在敌人前面占领阵地、做好准备、搞好休整、完成作战部署，以逸待劳，这样便能居于有利地位，就能从容作战。对于防御之敌，则要设法使他由安逸变得疲劳，由饱食变成饥饿，由安处变成奔命。
在一场战争中，谁掌握了战争的主动权，谁就会取胜，因此争取主动，避免被动，历来是兵家所不懈追求和渴望得到的。如何才能争取主动、避免被动呢？用孙子的话说就是「凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。」在军事上，处战者就能先敌做好准备、先敌进行休整、先敌完成战役部署，以逸待劳，从容作战。
秦国名将王翦，在秦国吞并韩、赵、魏的诸多战役中，屡建功勋，深得秦王政的信任。公元前226年，秦王准备吞并楚国，他问李信攻楚需要多少兵马。这位骁勇的青年将军说：「20万足矣。」秦王又问王翦，王翦答道：「非60万不可，20万人攻楚必败！」秦王不由得暗叹：「王翦老矣！」于是秦王命李信率20万大军攻楚。公元前225年，李信一鼓作气攻下平舆。楚国上下为之震惊，楚王拜项燕为大将，带兵20万，水陆并发，火速迎战李信。李信不是项燕的对手，被项燕伏下的七路兵杀得大败而逃。项燕一连追杀三天三夜，秦兵死伤无数，将尉多人被杀。秦王得报，方后悔未听王翦之言。李信出征之时，王翦就已托病回家养老。秦王政亲自到王翦家，敦请王翦出征。王翦说，「大王要是真用我，非得用60万人不可。」「灭一个楚国，为什么得这么多部队？」秦王疑惑地问。「大王，用兵多少，全在根据实际情况。想那楚国地域辽阔，兵多将广，不用60万难以取胜。」王翦分析说。秦王应允，他把王翦请回朝中，拜为大将，统率倾国之兵60万伐楚。临行之际，王翦自怀中取出一个竹简，呈给秦王。秦王一看，不由得笑了起来。原来简上写的是请秦王多多赐他良田美宅。秦王说：「将军得胜回来，寡人怎能亏待于你，不必担心。」王翦统兵出征后，又五次派人回朝请求赏赐良田。部下都笑他过于贪心，王翦说：「哎，我这不过是表示自己胸无大志罢了，试想，秦王把全国军队交我指挥，难得不生疑啊！」部下点头叹服。
王翦一路势如破竹，占领了楚国陈至平舆之间的大片土地。楚王把国中兵马全都调来迎敌。王翦连营40里，项燕每日派人挑战，王翦始终坚守不出。「王翦老了，竟然如此胆怯。」项燕想。王翦不断地改善士兵的伙食，让他们痛痛快快休息，自己还和士兵们同吃一锅饭，将士们感恩戴德，每每请求出战，王翦只是不允。王翦不准自己的兵士进楚界打柴，但楚人过来，他却命人以酒肉相待，然后放回。王翦的兵闲着无事，竟然玩起跳高、投石的游戏来，王翦暗中派人记下游戏的胜败，以观测他们体力的强