柔姐儿小时便爱听母亲给她讲“木兰从军”的故事,每每听到木兰披甲上阵杀敌无数这一块儿时双眸总是一亮，只说：“女子还能上战场打仗？”
母亲神色既慨然又叹息，只说：“那时前朝的事儿了,如今我们大雍却是没有这样的道理。”
柔姐儿那时还不懂母亲话里的深意,只去寻她那个忙于政事的爹爹，将这话学舌给他听后,爹爹说：“柔姐儿可是觉得世道不公？”
柔姐儿点点头，便道：“是不公，凭什么男子做的事儿，女子就做不得？就好比非哥儿可以被人称为大将军,柔姐儿就只能嫁人生子吗？”
一番话说的沈清端哑口无言,最后只得化作了一句深深的叹息，道：“爹爹是没法扭转这不公的世道了，倒是柔姐儿,将来若是……,便有法子为女子说句公道话了。”
沈清端日日与小皇帝相处，自然发觉了那小皇帝对柔姐儿的心思,只是孩子间的事他们做大人的不便掺和，便随他们去了。
柔姐儿已十岁了,可在他眼里还是个不懂事的孩子，提嫁娶之事似乎太早了一些。
*
五皇子永哲自出生后便被明侦帝捧在手心里疼爱,宫里的太监们更是审时度势,路上瞧见了他,总要点头哈腰地奉承一番。
母妃宽厚仁善，伺候的奶娘与宫女们更是无比精心，独独去孙皇后宫里会受些冷眼，倒也不算什么大事。
五皇子的日子可谓是过的顺风顺水。
直到黎王将明侦帝软禁在乾清宫,苏嫔也从宠妃落到了尘埃里，他这个皇子更是被黎王视为肉中刺、眼中钉。
那一年多的时日里，他日日被关在一间伸手不见五指的黑暗屋舍内，一日只吃一顿饭，喝些飘着脏污的浊水。
若不是黎太医时常来看顾他几分，只怕他早已死在了那屋舍之中。
后来，黎王便没了踪影。五皇子也被人从那屋舍里抬了出来，仔细地梳洗一回，换上了干净的绸衫，忽而被人带去了乾清殿。
便在那里，碰上了沈清端。
永哲从一个什么都不懂的总角小儿，再到今日将大权牢牢握在手心里的少年皇帝，性子也改换得天差地别。
沈清端辞去丞相一职时，永哲在御书房里发了好大一通火，身边的御前总管小心翼翼地劝解，他却连半个字也听不进去。
“相父已为朕操劳了十数年，该是要好好松泛松泛了。”永哲眸色深深地说道。
一旁的御前总管愈发不敢接话，只笑着替他斟了一杯热茶，默默垂立在后头。
永哲还欲批阅奏折，可瞧着上头密密麻麻的楷字，便是一阵头疼意乱，只说：“沈家大小姐择婿一事如何了？”
那御前总管忙道：“老奴已打点过了，没有一户人家敢去沈府求娶沈大小姐。”
永哲拧着的眉宇总算是落下几分，也不在磋磨手里的奏折本子，只说：“替朕换衣，朕要去相父府里一趟。”
如今永哲大权在握，性子又是出了名的阴晴不定，那御前总管自然不敢多劝，不过替永哲换了大氅，便举着灯盏走出了御书房。
外间更深露重，永哲又不喜坐龙撵，便要徒步往宫外走去。
越是长大些，走在这极为平整的宫道之上，半边身子被迷蒙的月色笼罩着，莫名地添了几分孤寂清冷之感。
御前总管以及旁的太监都遥遥地缀在后头，时不时地感叹一句：“陛下的性情愈发捉摸不透了。”
永哲的心里则是一片清明。
他与明侦帝的父子情分持续的不算久，成年后所学的道理进义都由沈清端一手砌造。对沈清端生出些孺慕之情再容易不过。
小时候他看烦了那些刻板琐碎的奏折，便时常躲在相父府里去，瞧着沈清端与苏荷愫逗弄调皮可爱的柔姐儿，那时心里也隐隐生出几分羡慕之感。
长大了些，柔姐儿出落得亭亭玉立，他一人还是如小时一般玩在一块儿，可玩着玩着竟是有哪里不大一样了。
孩子间打闹牵个手、碰个脸也常有的事儿，可年岁大些时再碰了手，便会引得两张脸颊通红不已，再臊得扭着身子不肯会面。
柔姐儿低头时含羞带怯，那般爽朗的人也会偷瞥着永哲红了脸，只露出一弯清浅黛眉来。
永哲更是红透了俊白的脸庞，索性屋里四下没人，便也上前攥住了柔姐儿的柔荑，盈着缱绻笑意的眸子望着她道：“以后，我们日久天长地在一处，好不好？”
永哲贵为天子，生的朗目璨容，英武清俊，又是知根知底在一处的长大的人，若说沈少柔不曾对他动过心，这话也是假的。
可沈少柔自小便瞧着父母双亲琴瑟和鸣的模样，心里也存了几分一生一世一双人的痴心思。
可偏偏她瞧上的这一位是这世上最不可能一生一世一双人的人。
爹爹和娘亲又不肯管他们这些儿女情长的小事，沈少柔便自己想出了个法子，抛出择婿的名头，瞧瞧龙椅上那位还坐不坐得住。
*
永哲赶来相府时夜色已寂静无比。
他熟门熟路地走去了内院，瞥见沈少柔闺房里还亮着一盏烛火，便也放弃了脚步，走到支摘窗旁隔着明纸瞧里头身姿曼妙的女子。
盯了一会儿，他自觉有些不入流，便收起了目光，往里头走去。
而坐在软塌上的沈少柔早听见了廊道上的动静，一猜便知是那九天宫阙上的主子来了，立时便摆出一副冷冷淡淡的模样。
周围伺候的丫鬟们识趣地退了下去，永哲则褪下了自己的大氅，坐在了沈少柔身旁的团凳之上。
“陛下大驾光临，臣女有失远迎，还望陛下恕罪。”沈少柔姣美的脸庞上露出几分敷衍之色。
惹得永哲轻笑一声，只说：“还生着气呢？朕已与你解释过了，那姑姑是太后身边的伺候久了的老人，不过是给朕送完燕窝粥罢了。”
沈少柔只撇了撇嘴，才不看那一侧含着笑意的少年帝王，若是被他那清雅如兰的外表迷了眼，她所求的事儿可就没有着落了。
“陛下的事儿，说给臣女听做什么？臣女是要嫁人的人了，陛下还是不要擅闯臣女的闺房才是。”沈少柔专说些刺耳的话堵他。
永哲的脸色一时便阴沉了下去，只是不舍得对沈少柔发脾气，贪恋似地望着她清丽的容貌，只撂下一句“你且等着朕就是了”，便离开了她的闺房。
独留下沈少柔一人喊也喊不出想留的话语，便只得暗自垂首抹泪。
*
皇帝若想一生一世一双人，总比寻常的世家男儿要更为难上几分。
永哲心里也只有沈少柔一人，顶着大臣们要他立后纳妃的压力，硬是将那些奏折们都扔在了一旁。
他正在御书房里思索着法子，却听御前总管来报，说是清河县主家的一儿子要迎娶沈府大小姐，婚事办的极为仓促，沈家大小姐已在家里绣起了嫁衣。
听罢，永哲将手里的奏折扔到了地上，便如一阵风般消失在了御前总管的眼前。
*
沈少柔也的确是绣起了嫁衣。
不管是做给那人看，还是真心想学一学针线上的手艺，她都不许身边的丫鬟相帮，一针一线地绣起了嫁衣。
丫鬟才退回了廊道之上，正小声议论着清河县主家一公子送来的陈设摆件，才刚响起些莺莺燕燕的笑声。
廊道另一头却疾步走来个人。
来人垂着眼眸，深邃如潭水的眸子浸着压抑过的怒意，一身暗爪龙纹锦袍，吓得廊道上丫鬟们立时噤了声，不敢再多言语。
永哲越过了这些丫鬟，一径推开了沈少柔闺房的屋门。
走进内寝，却件那朝思暮想的人正靠坐在软塌之上，手里捧着的正是一件红艳到糊了人视线的嫁衣。
永哲心口存着的那一股郁气愈发翻涌而上，放在心口上疼宠的女子竟是要嫁给别的男人？他便是不想发怒，此刻全身的血液与骨肉却都在叫嚣着释放怒意。
沈少柔早听见了永哲闹出来的动静，却只说了一句：“我这便要嫁人了，陛下还是要与我避嫌才是。”
避嫌？
她自小就陪在他身边，和相父一齐伴着他坐上那冰冷无比的龙椅。
怎么避嫌？
她本来就是他的。
“少柔。”永哲敛下了自己眼眸里的光采，唤了一声后便欺身上前抢过了她手里的鲜红色嫁衣。
沈少柔方欲蹙眉，却已被人拦腰抱起，天旋地转间已被那人压在了床榻之上。
永哲扯开了那条只绣到一半的嫁衣，正铺在沈少柔身下。
“柔儿想嫁给谁？不如你我先在这嫁衣上做一回夫妻吧？”永哲俨然是一副疯魔了的模样。
鲜丽的大红色衬上她洁白莹润的肌肤，愈发显出几分勾人心.魄的摄.媚来。
沈少柔方欲挣扎，永哲却已埋首在她脖颈处，颤着语调说：“朕已与那些冥顽不灵的大臣说过了，便再向柔姐儿你允诺一边。往后，后宫里只有皇后一人。”
这话一出，沈少柔也是眼圈一红，到底是没有再挣扎下去。
*
远在江南的沈清端与苏荷愫收到了柔姐儿的家信，仔细地瞧过一回后，便笑道：“还是陛下有手段治柔姐儿。”
苏荷愫也笑道：“儿孙自有儿孙福，孩子们的事儿，我也不多想多管。但是我前头碰上了从前女学的一个学生，如今她竟在江南也办了个女学。”
说到此处，苏荷愫的杏眸里便染起了几分泪意，沈清端不过将她拥进了怀中，好声好气地说：“这是好事，应当开心才是。你所做的事有人记得，有人歌颂，有人言传身教，有人在江南也办起了女学福泽旁的女子，愫儿该开心才是。”
是了。
该开心才是。！