春夜梦短,去路迢迢。
李檀回到华光殿时，已经星月漫天，子时的更漏初响。
她极少这般晚睡,近乎是方踏进寝殿便觉得眼皮发坠，仅来得及将手里的红白玉兰放到临窗的长案上，便撩帐往锦榻上浓睡过去。
今夜倒是难得的好眠。
李檀一夜无梦,睡至翌日辰时,方在春雨敲窗声里朦胧醒转。
她趿鞋起身，唤侍女更衣的时候,看见昨夜困倦时囫囵放在长案上的玉兰已被人拣去。
其中开得最好的几枝插在祭红梅瓶里，玉白浅红，春色怡人。
其余的不知所踪,也不知是不是真被人拿去祭了五脏庙。
李檀忍笑,等着侍女们将早膳带来,又鱼贯退下。
槅扇轻掩。
李檀独自在长案前坐落。
还未执筷，便听珠帘轻响,身穿影卫服制的少年从偏窗里进来，手里还捧着一只瓷盅。
李檀抬眼看他：“十九。”
她想了想,还是问道：“这瓷盅里装的是什么？”
十九笑眼微弯，将手里的瓷盅往李檀手畔放落，当着她的面打开了盅盖：“红白玉兰汤。”
李檀低头看了眼,见昨夜摘来的玉兰真的被他做成一道甜汤，忍不住轻轻笑了声，伸手接过他递来的银匙。
这道奇怪的甜汤酸甜适口,保留着玉兰原本的清香。
并不输于御膳房里送来的点心。
李檀不由得多用了些。
至于那些御膳房送来的早膳，自然多数也都交代给了十九。
一场早膳用完，窗外的春雨依旧是如酥如线,半点没有要停歇的迹象。
十九好似并不爱在雨日里出门。
他仅是在李檀唤侍女进来收拾的时候，短暂地回避稍顷。
之后便一直坐在李檀的长案旁，百无聊赖地听着窗外的雨声。
偶尔也看一眼李檀正在看的话本。
最后还是李檀询问道：“十九，你想看话本吗？”
她从长案后站起身来，走到屏风后的立柜前：“我记得好像有几本是讲江湖侠客的故事。被我放在……”
她想了许久，有些不确定地将眼前的一扇柜门打开：“放在这里？”
她的话音未落，甚至还未来得及看清立柜里的情形。高处的隔断上便有一物件应声落下，被跟在她身旁的十九顺势接住。
“这是什么？”十九低头，看着手里软塌塌的毛毡，眼里攒起笑影：“公主给臣的话本子吗？看起来有些特别——像是传说里的无字天书。”
李檀也看了眼，有些赧然地抿唇笑了笑，将那东西拿回来，轻轻放回底下的屉子里。
“这是小七曾经睡过的窝。”
她轻垂眼帘，重新在箱笼里找着话本，语声里带着点掩不住的怅然：“兴许是绿萝觉得这窝放在外头容易落灰，便收到这里了吧。”
十九眼睫微眨。
依稀想起，他刚来华光殿的那晚，李檀似乎便唤他‘小七’。
于是他好奇问道：“小七是谁？”
李檀答道：“是我养的狸奴。”
她侧转过身，抬手向十九比画了下：“大约这么大，黑白花的，吃得很胖，又很懒，总喜欢在庭院里的梧桐下打盹。”
十九愈是好奇：“臣怎么没见过它？”
李檀羽睫微低，藏住眼底的心绪。
她转过身去，继续从立柜里找着那本不知放在何处的话本，语声很轻，在细密的雨声中听来，隐隐透着点说不出的难过：“小七走丢了。”
“去岁暮春的时候。它跑到华光殿外去玩，就再也没有回来过。”
十九眉梢微抬，眼底笑意漫开：“听起来，虽然这只狸奴又懒又肥，但是公主还是挺喜欢它的。”
他伸手拉过李檀的袖子，将她从立柜前带走，带到临窗的长案前，为她铺了张宣纸：“公主把它的样子画下来，臣无聊的时候，可以替公主找找它。”
他笑着补充：“只是找回来的时候，兴许就不是一只，而是一整窝了。”
李檀被他逗笑。
她伸手从笔架上拿起支柔软的兔毫，黛眉轻轻弯起：“其实一整窝也没关系。你将它们都带回来，反正，华光殿里有的是点心。”
十九拿手肘替她压着宣纸，若有所思的模样。
“不知道为什么，臣总觉得公主不是在说狸奴。”
他顺手替她研了些新墨，眼角微弯了弯，似乎在笑：“而是，在说臣。”
李檀微赧。
她小声辩解：“不是……你没有它这般胖。”
她说完后，很快安静下来，只低头去画她的狸奴，垂着羽睫不再出声。
倒也不知是被猜中后略有点心虚，还是作画不能分心的缘故。
十九倒也不再搅扰她。
他又给李檀研了些墨后，便净了手，就坐在旁侧的月牙凳上，百无聊赖地看着眼前认真作画的少女。
李檀的肤色瓷白，眼睫浓鸦，侧脸的轮廓美好，在雨日里并不明晰的光影下隐隐带有几分瓷器似的净透。
她本就是安静的性子，微垂着眼帘，专注地作画的时候，自身便也秀美姝丽得似一幅名家笔下绘出的仕女图。
十九的视线因此停留，又在李檀抬眸的时候迅速挪开，心不在焉地看窗外透明的雨帘。
春雨琅琅，华光殿内少有的安宁，似能听见柔软的兔毛划过宣纸的声音。
不知多久，李檀终是搁笔，松了口气似的道：“我画完了。”
她的语声落，身旁的少年同时侧首看来。
原本雪白的宣纸上果然多了只狸奴。
黄色的眼睛，黑白交织的皮毛，看起来懒洋洋的，足有寻常狸奴两只那么胖。
十九伸手拿镇纸压在狸奴的须畔，带着点笑音评价：“这么胖的狸奴少见。臣要是见到了，一定能认出来。”
“可是，等你找到它的时候，它可能都饿瘦了。”李檀指了指它身上的花纹：“还是记花纹吧。要是你看见一只三只爪子白，一只爪子黑，身上还黑了七块的，应当就是小七。”
她叮嘱：“那时候，无论它是胖是瘦，你都记得将它带回来。”
十九点了点头，趁着李檀说话的时候，将她放在案角的糖盒拿走，取走一块玉白色的糖块塞进嘴里。
他对李檀弯了弯眼睛，半是认真，半是漫不经心地保证：“臣知道。等雨停，臣一定去寻它。”
“无论胖瘦，臣都带它回来。”
*
这一寻便是许久。
直至春日尽，秋露白，十九仍旧是没能带着小七回来。
他开给李檀的方子倒是换了一副又一副。
每副的味道都不太一样。
但确实没有太医院里开来的方子那般苦涩。
李檀总是想，虽然他没能找到小七，但是就这样半载过去，她与华光殿内的那棵桃花树都始终未被毒死。
倒也是一件幸运的事。
她没再主动提起小七的事，倒是夸下海口说要带它回来得少年有些过意不去。
白露时节的午后。
李檀正坐在寝殿内喝药的时候，为她端药过来的十九主动问她：“除那只狸奴外，公主还有其他喜欢的活物吗？”
李檀将手里喝完的药碗放下，似是猜到什么。
她羽睫轻扇：“十九，你是要送我一只什么吗？”
她说着似是想起了什么，心有余悸地问：“……是蛇吗？”
十九坐在窗楣上，慵懒地以手撑着下颌，轻轻笑开：“公主怎么会那么想？臣已经知道，公主不喜欢蛇了。”
李檀抬眼看着他，稍顷摇头：“还是不要了吧。”
十九偏首看她，小声嘀咕：“真的非那只胖猫不可吗？”
李檀轻眨了眨眼。
其中的缘由有些复杂。
念旧是其中之一。
毕竟她养了小七许久，已经习惯看到它在华光殿里进进出出，在梧桐树下打盹，在阳光底下奔跑嬉闹。
还有一方面，是她养小七，本就是母妃离世，阿兕封王后，华光殿里太过安静的缘故。
直到十九过来，成日里不是拉着她出去游逛，就是念念叨叨地给她分享近日里在宫外的见闻。
再冷寂的殿宇都要因此热闹起来。
李檀莞尔，不答。
十九等了阵，便从窗楣上下来。
他伸手牵过李檀的衣袖，又将她往殿外带：“今日看着不会落雨。臣带公主去看看其余活物。”
他笑着道：“兴许公主，便不会再喜欢那只胖猫了。”
李檀跟着他往照壁前走，轻声排除掉一些十九可能会拿给她看的东西：“我不喜欢蛇，不喜欢蝎子，不喜欢蜘蛛，所有虫子我都不喜欢……”
十九连声应着。
拉着她绕过照壁，出了殿门，走到汉白玉铺就的宫道上。
秋风从身后涌来，将李檀臂弯间拢着的披帛往前吹去，轻拂过十九的手背。
柔软微凉，带着淡淡的药草香气。
十九没有缩回手。
他弯眸，语声里藏着笑音：“公主现在不用桃花了吗？”
李檀微怔。
稍顷回过神来，明白过他说的是用桃花沐浴这件事。
她耳缘微红，语声轻轻地解释：“都入秋了，哪里还有桃花。”
十九一如既往的话多：“那公主的玫瑰露呢？”
李檀略想了想，轻声回答：“味道太浓，不适合秋日，便也不用了。”
她说到这，像是怕十九就这样刨根寻底地问下去，遂悄悄转开话茬：“十九，你要带我去哪里？”
十九轻笑着，只顾着带她躲开沿途的宫人，也不正面作答。
李檀只好跟着他往前。
兴许是总是跟着十九出来游逛的缘故。
李檀现在倒也不似从前那般，还未走上一盏茶的时辰，便会觉得心悸难受。
她便也没唤辇轿，而是就这般走一会，歇一会地跟着十九行至御马场的门外。
等看清牌匾上的泥金大字，听见远处传来依稀的马嘶声时，李檀方回过神来，轻讶出声：“十九，你是带来我看马匹吗？”
她想了想，略微有点为难：“华光殿里没有马厩。而且，宫里也没有公主在寝殿内养马的先例……”
十九步履不停，带着她走进御马场里，一直走到道旁的梧桐树下。
他停步回首的时候，眉宇微弯，漆眸里满是笑意：“其实也未必要带回华光殿里养。”
“要是公主喜欢，臣可以每日都带公主过来看它们。”
李檀略微迟疑。
她觉得，她可能不喜欢马。
她可能，还是喜欢她的小七。
十九低头看她，那双漆眸里倒映出她犹豫的模样，似也猜到她心中所想。
在李檀拒绝之前，眼前的少年轻眨了眨眼，换了个方式问她：“公主想骑马吗？”
李檀默了默。
她轻轻摇头：“我不能。”
她生来便有心疾，连奔跑都不能。
更勿论是骑马。
十九却不这样觉得。
他笃定道：“公主能。”
在李檀惊讶的视线里，他唇角抬起，语声里是少有的认真：“公主在这里等臣，臣去找一匹合适的马来。”
李檀微怔，还未启唇，十九便展开身形，往马厩的方向而去。
他没让李檀久等，回来的很快。
手里还多了条缰绳，身后也多了匹枣红色的小马。
李檀不由得走上前去。
秋日明净的天光下，她看见这匹马似乎还是刚长成的小马。
皮毛光亮，眼睫很长，瞳仁清澈乌黑。看着便是极温顺的模样。
李檀还是犹豫：“它看着倒不像是会把我摔下来的模样。可是……我真的能骑马吗？”
眼前的少年笑眼弯起，给她肯定的答复。
“只要公主不狠命鞭马，就这般信马由缰地让它绕场行走，绝不会有什么问题。”
李檀指尖轻握住袖缘。
看看十九，又看看眼前的枣红马，仍旧有些踌躇。
十九笑望着她，像是不经意般道：“要是公主学会骑马。等小王爷回来的时候，就能亲自出城到十里亭等他了。”
他道：“小王爷一定也会高兴的。”
李檀觑他一眼，语声很轻地道：“十九，你拿话套我。”
十九眼里满是笑意，不肯承认：“臣只是实话实说而已。公主要是不想尝试的话，臣这就将马送回马厩里去。”
他说完，真的不再耽搁，转身就牵着枣红马往马厩的方向走去。
就当他快要行出李檀视线的时候。
身后终于传来少女轻细的嗓音。
“你等等。”
李檀侧过脸，局促轻声：“你将它牵回来，我试一试。”
十九像是正等着她这句话。
李檀的话音未落，他便将枣红马重新牵回到她的面前，顺道为她搬来个马凳。又笑着向她伸手：“臣扶公主上马。”
李檀轻应了声。
她尝试着轻提裙裾，踩上面前的马凳，又将指尖搭上他的手臂，跟着他的引导，尝试着爬上马背。
她的动作生疏，尝试之初便一连失败数次。
好在这匹马的性情实在是温和，即便是她如何折腾，也立在原地一动也不动。
终是让李檀在不知第几次尝试后，勉强坐到了马背上。
抑或说是伏在马背上。
李檀不敢起身，只握着手里的缰绳不放，羽睫微微有些颤抖。
十九抬手，隔袖扶住她的手臂，从马下仰头看向她。
少年的眼眸清澈，语声里满是鼓励：“公主可以试着直起身来，这匹马的脾气很好，不会将公主摔下来的。”
李檀回望向他。
终是轻轻点头，鼓起勇气，一点点地坐起身来。
直到她终于在马上调整好坐姿，这才发觉，原来马背上的视野是这般的高。
仿佛都能越过四面环绕的红墙，看见金碧楼阁后藏着的湛蓝色天幕。
十九站在她身旁，唇角微抬，眼里笑影深深。
他很有耐心地一点点教她：“公主将缰绳松松在掌心里绕几圈，试着用小腿轻碰一碰马腹，它就会自己往前走。”
李檀轻轻点头，依言尝试。
那匹枣红马便真的载着她向前，沿着宽阔的马场，一圈又一圈地行走。
秋风拂过她的鬓发，带来些微的凉意。
李檀却并不觉得难受。
仅是觉得新奇。
原来骑马的感觉是这样，不像是辇轿那样摇晃，也没有想象中的颠簸。
像是真的能载着她走出很远很远。
思绪未定，身旁十九握着马笼的手指却紧了紧。
他抿了抿唇，轻声提醒她：“公主，有人来了。”
李檀微怔，下意识地抬首，看向来时的方向。
御马场的大门重新敞开。
一名身着锦袍，戴着玉冠的男子大步而来，身后跟着数名心腹从人。
声势迫人。
李檀看清他的容貌，纤细的指尖随之收紧。
她呼吸微顿，不安轻声：“……皇兄。”！