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半梦半醒间，他听见有人在身旁走动，镊子和药瓶在木质托盘里晃来晃去。他听见有人悄声说话，甚至站到他的床边来，但他们没有散发出恶意，他也就没有费神去听那些话。有手摸他的额头，给他换药，他嗅出药水是熟悉的味道，就随他们去。他们一走开，他便回到无梦的睡眠中去，直到下一次再有人靠近，他再竖起耳朵，猜疑地听着。
只有一次，他们想要把他从床上搬下来，这让他警告地低吼起来，挣扎着要睁开像是被黏在一起的眼皮，同时伸手去找他的剑。有人提前抓住了他的手，温和地嘘了一声，然后一个他熟悉的声音说：“他需要的只是休息，在哪里休息都一样。就让他在这里接着睡吧。”
“但是殿下……”
“让他睡吧。”
于是他接着睡了，断断续续地做着梦。在梦里，他和过去交过手的敌人再打，再走曾经走过的路。他一直睡到疼痛自骨骼间消散，力气重新回到肌肉中。这时他正梦见一场发生在瘟疫之地的战斗，昏暗的天空下，亡灵的身影在林立的墓碑间隐现。他打碎面前敌人的每一根骨头，一个之后又是一个。一把斧子向他砍来，他向后退，不慎滑进了一个被掘开的墓穴里，就像野兽掉进陷坑。于是他大吼一声，绷紧身体，竭尽全力地向外一跃，跳出陷坑也跳出了梦境。
狄宁睁开眼睛。他依然躺在那张床上，面对着天花板而不是阴云密布的天空。房间里温暖又安静，既没有拿着生锈斧头的亡灵，也没有其他人，另一张临时架起来的床铺空空荡荡，铺床的被单已经撤走了。室内的光线有些昏暗，但阳光依然从窗帘的缝隙间溜进来，把那一小片墙壁映得金灿灿的。
他翻身坐起来，有什么东西在硌他的手。狄宁低头看去，那些经由霜狼兽人之手打磨出来的龙牙被一根新的绳索穿了起来，挤挤挨挨地绕在他的手腕上。他就让它们挂在那里，下床去拉开了窗帘。
秋季明亮的日光立刻倾泻而下，晃得他下意识眯起了眼睛，过了一会儿才能看清东西。他正对着教堂前的大广场，有不少人在散步聊天，神情悲伤但不恐惧。不敢从父母的视线中开溜的孩子们凑在一起，头碰头的窃窃私语，交换秘密和一些小东西，宠物在他们的腿边打闹。
狄宁研究过他能看清的每一个人，然后慢慢地，长长地舒了一口气。
***
“说真的，你已经错过了全部的善后事宜。”阿尔萨斯说。
此时他们正躲在厨房里，通常不会有人到这里来找一位王子。他们刚好和午饭擦肩而过，厨房已经从餐前的繁忙准备中解脱出来，因此厨师很乐意去睡个午觉，把这里暂时留给他们两个。阿尔萨斯坐在窗边的长凳上，那身锃亮的盔甲就足够热了。他打开了所有的窗户，因此偶尔能听到庭院里的马打响鼻的声音。狄宁则占据了火炉旁边的位置，烤炉和汤锅就在他的手边，散发出鲜明的热量和香气。
他们面前的木桌上堆满了食物，这才是在厨房碰面的意义所