宋梨花和苏扶摇来到桐城好几天了，但桐城的人却大多还不知道她们的身份。如李真真、贾傅君之流，都只知苏府大夫人是林春乔，大小姐是苏雪华，并不知道还有她们母女的存在。

苏北岳是个外粗内细的人，嘴上不说，心里却非常地明白。宋梨花是他的发妻，也是第一个支持他从军的人，他在外拼搏十五年，她却在家乡守着旧宅为他生儿育女，他对她们母女是充满愧疚和补偿心理的。所以，他需要一个机会来为她们母女正名，最好的方法莫过于在上流聚会上广而告之。

云家的生意做得很大，就肯定会牵涉到运送货物的需求。事实上，在扶风倭寇入侵中原之前，云家有一大部分货物的运送都是靠海运，但后来因为倭寇肆虐，海运的航线也被切断了，云家不得不改走陆路，但成本却比海运要高了不少，极大地缩减了云家的利润。

而现在倭寇已经被驱逐出境，云家也就想恢复海运的航线，但东南海域还有两座小岛在倭寇手上，另外此前的战争又滋生出一批海盗势力，在海面上猖獗地活动。

云家想平平安安地开展海运，就必须有军队的保护，所以云夫人一向跟苏北岳交好。

云夫人这次以赏花为名遍请城中名流贵妇聚集，也的确是得了苏北岳的授意，要借此为宋梨花和苏扶摇正名。

扶摇在梨香院听到苏北岳跟宋梨花说的话，再加上一些推测，很快就明白了整件事情的来龙去脉，对于父亲的细心和周到，不无感动。

欣慰之余，也不敢再打扰父母的休息，便悄悄儿地回了自己的松雪斋。

松雪斋离梨香院不远，没一会儿就到了。

刚进了院门，上房就出来两个丫鬟，欣喜地叫道：“大小姐可回来了！”

扶摇看着这两个模样颇有些相似的丫鬟，露出了一个笑容。

这两个丫鬟是一起被买进府的亲姐妹，姐姐是圆脸，身材略有些丰满，名字叫阿棋；妹妹是瓜子脸，瘦高个，名字叫阿韵。两姐妹五官十分相似，性格也像得很，都是淳朴细心的好姑娘，而且一天到晚都张大了眼睛，好像有用不完的精力。

扶摇一进了上房的门，阿棋就急促地道：“大小姐快去瞧瞧牛牛吧，它一早上都没精打采的。”

扶摇吃了一惊：“恩？牛牛怎么了？”

阿韵道：“奴婢们也不知道怎么回事，它从早上起就没吃东西，一直趴在地上动也不动。”