“错了？”赵景贤一时愕然。安庆军械所依靠自己的力量，造出火轮，连朝廷都曾下旨嘉奖，何以轩帅说这条路错了？
赵景贤这副错愕的神情，关卓凡看在眼里了，但这不是几句话能说得清楚的事情，因此一时倒不知该如何开口解释。
清廷的洋务运动最终不能成功，原因有很多，后世对这方面的分析品评，亦不计其数。不过在关卓凡来说，这不是做论文的时候，他只能于琐碎繁杂的线索之中，抓住最要害的来做文章。
这个时代，不论是朝廷，还是具体经办的官员，对于洋务这种事，始终是抱着羞羞答答，欲拒还迎的心态，一方面觉得洋人的东西好，该学，另一方面却又要对洋人“严防死守”，不能让洋人占去了便宜，更不能让洋人坏了“大清的门风”！这样的心态，即使像恭王、曾国藩、李鸿章这样相对开明的人，亦未能免俗。
说白了，设若此时洋务运动忽然成功，官军居然把洋鬼子的军队都赶下了海，那么随之而来的，决不会是更多的开放与交流，而多半是——太好了，总算把洋人都打跑了，赶紧关门！
另一种更深刻的心态，则是从上到下，从慈禧到一名平头百姓都具有的，那就是异常盼望“你们能做到的，我们也能”，而且最好是“不用你们，我们也照样能”。这个心态，不能说错，往大里说。这可以算是国家自豪感。民族自尊心。但是在这样的时候，如果拿这一条来作为行动的目标，甚至是作为行动的指导，那做出来的事情，多半就要出偏差。
偏差的地方，一个是时间，一个是钱。
即以安庆军械所自行制造的这条火轮而论，虽说借鉴了洋船。但整个制造过程不用洋人，连设计图都是徐寿自己画的，确实了不起，放在后世，是可以为这个里程碑似的成就欢呼喝彩的。
可那是为历史成就而喝彩，如果放在当前，就不是一回事了。
按关卓凡的想法，这个时代的中国与列强之间的差距，不多说，算三十年好了。要赶上这个差距。走寻常路是不行的——你在走，人家也在走。而且走得比你更快。等你按部就班地把别人走过的路重新走了一遍，然后高声欢呼，说“我也做到了”，结果抬头一看，新的差距已经拉大到了五十年。
这就是时间上的偏差——安庆军械所埋头苦干，不靠洋鬼子，固然也造出了一条二十五吨的汽轮，但这段时间内，洋鬼子们却已经造出了排水量百倍于此的舰船。
若是承平时候，也就罢了，或许可以循序渐进，慢慢来。然而现在这个时候，且不说西方的列强环伺，单说北方的恶邻，就已经虎视眈眈，东面的岛国亦离崛起不远，哪有时间给你慢慢地折腾？
没有时间了，真的没有时间了，狼已经来了，你还在画刀的图样么？
只能抄近路，走捷径，除此别无他法。
另一个偏差，是钱。
万事都有成本，一万两银子花在这里，就不能同时花在那里。此时的朝廷，财政疲弱，勉力凑起一些钱来办洋