全都翻整了一遍， 地方也大了， 就跟新的一样。”安德海添油加醋地说，“皇老太太就盼着太后什么时候回去看看了。”
作为女儿，慈禧是个极孝顺的人，但同时又是个极好面子的人。朝阳门内方家园的公爷府，是她的娘家，然而已经颇为老旧，看上去并不气派，因此她也就不愿意回去，怕叫人笑话。现在按安德海的说法，倒是关卓凡帮着哥哥照祥，把府里重新整治了一遍。
慈禧满足地想，真有意思，这倒好像是他在外面挣了钱，专门拿来给自己花似的。
这个荒唐的念头，把她吓了一跳，不明白自己怎么会生出这样莫名其妙的想法来。
她却不知道，更加莫名其妙的是关卓凡这个人。
他每年交给白氏和扈晴晴的银子，也是两万。
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关卓凡替恭亲王出的法子，用来对付顽固的倭仁，居然很见成效。
军机上拟了一道旨，拿给两宫太后过目，旨意中的一句话，是“着该大学士，即行酌保数员，另行择地设馆，讲求天文算学，与同文馆招考之生员，互相砥砺，共收实效。”
慈禧看了，心中有数。她自然绝不相信倭仁能保举出什么人才来，心想这样逼一逼他，那也很好，免得他老是在洋务上面作梗，于是点头赞成。而慈安太后虽然是回护倭仁的，但却又看不出这道谕旨中皮里阳秋的味道，觉得若能保举几个人才出来，那也不错，因此也欣然表示同意。
这一下，让倭仁苦不堪言。这是以子之矛攻子之盾的办法，明发上谕，通朝皆知，连个腾挪闪躲的余地都没有，如何是好？
他自己说的“中国之大，何患无才”、“必有精于其术者”这些话，原是理路上的泛泛而论，偏偏为关卓凡捉住了痛脚，让他指实几个人，哪里做得到？若说随便报几个人出来搪塞，上谕却又指明，是要跟人家同文馆“互相砥砺”的，这又怎能砥砺得过？诘驳之下，不免要原形毕露，闹出笑话来。
再说，他身为理学宗师，又是文渊阁大学士——名义上的宰相，因此也做不出这样亏心的事情来。于是老老实实地复奏，说自己的前一个折子，语有不妥，“意中并无其人，不敢妄保”。
锋锐一挫，不免气馁，而一直奉他为老师的徐桐，居然也在他耳边，期期艾艾地说了些话，大意是听说关卓凡在江苏办洋务，似乎很收了点实效。
人人都知道，现在洋务的两端，一端是在京城，由恭王主持，一端是在上海，由关卓凡主持。现在连一向跟自己站在一起的徐桐都这样说，弄得倭仁很有些心灰意冷，反对洋务的言辞，也就不像原来那样激烈了。
没想到恭王见到关卓凡的头一个法子见了成效，大是起劲，心想倭仁是反洋务派的领袖，何不趁这个机会，再敲打敲打他？于是还不肯放过，把关卓凡的第二个法子也拿出来了，奏明两宫，召见倭仁，打算再派他一个总理大臣的职务。
这就更难堪了——以帝师之尊，平日里说说尚可，怎么好真的去跟洋鬼子打交道？