文祥不能不点头。
关卓凡说道：“如果咱们富得流油也就罢了，偏偏穷的很！你也是当家的人，知道朝廷的家底儿。好不容易省吃俭用攒下一点本钱，如果都这么个花法，能办成什么事情？”
文祥轻轻叹了一口气，说道：“贝子爷说得是。”
关卓凡说道：“还有，正因为钱少，所以更得花在刀刃上。博川，咱们俩都是旗下的，没有什么可忌讳，你说，朝廷每年最大的一笔支出，花在什么地方了？”
文祥长叹一声：“将养八旗。”
关卓凡说道：“八旗是国本，这话不错。可咱们的八旗制度，是在巩固国本还是动摇国本？国家一年的收入才多少？就要花差不多两千万两银子，养一堆废物，提不得笔，抓不得枪，不耕不织，不事生产，只会趴在国家的身子上吸血，等到把国家的血吸干了，没血可吸了，怕就要掉下来摔得粉身碎骨！”
文祥是第一次听到对八旗制度如此诛心的话，虽然知道关卓凡说的是对的，可还是难免惊心动魄。脑海中掠过一个念头：这个关卓凡，他想做什么？要改革八旗？那可是粉身碎骨的事情！
文祥心潮起伏，关卓凡已换了话题：“我打胜了仗，进京报销军费，却得在户部一班蠹吏那里先挨一刀——博川，这个事情，你是知道的吧？”
文祥脸上颜色微变，低声道：“是，我知道。”
关卓凡缓缓说道：“谁都知道，谁都当做不知道——一切理所当然，天经地义。博川，你不觉得什么地方不对劲吗？”
文祥的脸上阴晴不定。
关卓凡说道：“六爷办洋务，用心怕不是好的？可用的还是这班人，依凭的还是这个制度，办出来的洋务，我只怕表面光鲜，里边还是老朽，中看不中吃，人家一记狠拳，就要塌掉的！”
这话说得毫不客气，文祥听得很不舒服。恭王办的洋务，毕竟起步没多久，怎好一棍子打死？何况，自己也是参预其中的有力者，自我否定，怎会愿意？可他已经不知不觉开始接受关卓凡的观点，心情矛盾，只好缄默不语。
关卓凡说道：“博川，我跟你说一件事情。这是我在上海的时候听说的。是咱们江南的两位官员的対唔——当然是托名而作，不然内室私谈，怎么会公之于众？咱们也别管这两位是谁，一个叫甲，一个叫乙吧。”
文祥竖起了耳朵。
“甲说：‘京中来人所云，都门气象甚恶，明火执仗之案时出，而市肆里乞丐成群，甚至妇女裸身无袴。民穷财尽，恐有异变，为之奈何？’
“乙说：‘天下治安一统久矣，势必驯至分剖。然主威素重，风气未开，若非抽芯一烂，土崩瓦解之局不成。以某度之，异日之祸，必先根本颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣。’
“甲说：‘然则南迁乎？’
“乙说：‘恐遂陆沉，未能效晋宋也。’
“甲说：‘本朝君德正，或不至此。’
“乙说：‘君德正矣，然