过了好一会儿，“小房子”里的气氛，已经沉郁得有一点儿叫人憋闷的感觉了，才由宝鋆打破沉默：“总署的事情，似乎……确实不能不有所更张了，请六爷的示，这个，该如何着手呢？”
恭王的脸上，露出了欣慰的神情。
他原本最担心的，是宝鋆和关卓凡恩怨纠葛，心里的疙瘩抹不去，弯儿转不过来，一味“硬抗”，总署的事情，就不好办了。
“我走之后，”恭王说道，“博川就是总署的首席大臣，这个，‘上头’也好，朝内北小街也罢，是绝不会有所改易的；佩蘅的‘总理大臣上行走’亦然。”
管领总理各国事务衙门的“大臣”，仿军机大臣例，有总理大臣、总理大臣上行走、总理大臣上学习行走、办事大臣等不同级别。不过，和军机处不同的是，总署的大臣，没有“领班”的说法，原则上，“总理大臣”即为首席大臣，不过，也有两位总理大臣并存的情形——恭王、文祥就是如此。恭、文都是总理大臣，恭王排名在前，为首席大臣；恭王求去之后，文祥就是名正言顺的首席大臣了。
“今后，”恭王继续说道，“总署的事情，就是两位抓总的了，本来，不在其位，不谋其政，我不该临走之前，多嘴多舌，给后来者平添负担……”
文祥微微皱眉，打断了恭王的话：“六爷，你和我、佩蘅，就不必说这种客气话了。”
恭王摇了摇头，微微苦笑：“这不是客气话……”
不过，他没有再就这个题目发挥下去，顿了一顿。说道：“我觉得，若有所更张，大约有两条路好走。”
“第一条，总理各国事务衙门和顾问委员会，坐了下来，开诚布公。妥当协议，厘清彼此职责，该归拢到那边儿去的，就归拢到那边儿去！以后，各司其职，精诚合作，庶几无政出多门、权责不清、牵扯掣肘之忧。”
这一条路，说白了，不过三个字——“划地盘”。
果然能够“厘清彼此职责”。自然是好事，可是，关键在于，哪些是“该归拢到那边儿去的”？如果是按照既成事实划定“彼此职责”，则总署之下，还能剩下多少地盘？赫赫总理各国事务衙门，不就真成了个空架子了吗？
所以，恭王说的“该归拢到那边儿去的。就归拢到那边儿去”，得反过来理解：讨价还价。折冲樽俎，从顾问委员会那儿，挖一部分地盘回来，然后，“各司其职，精诚合作”——咱们两家。都不要再“踩过界”了。
或者，拿宝鋆的话来说，就是从今往后，“井水不犯河水”。
可是，人家吃到了嘴里的肥肉。怎么肯吐将出来？不过来抢你剩下的地盘，就谢天谢地了！
“六爷，”宝鋆嘿嘿一笑，“你是真正为我们打算，可是，只怕是与虎谋皮……啊，我这么说，不大妥当，我是说，只怕劳而无功，还治出一堆闲气来。博川，你说呢？”
文祥点了点头，说道：“六爷，我也觉得，这第一条路，走起来，不大容易。”
恭王也是一