不得其门而入。

钦差大臣伊克桑接报, 立即率军向色达挺进。

朝廷的大军进至打箭炉的时候——还没到色达, 收到了色达方面送来的一个匣子,打开一看,是一颗人头——色达土司的人头。

原来,色达土司手下的一个头人,杀掉了自己的主子,向朝廷投诚。

朝廷的官员,顺利进入色达,那个“恩骑尉”的世爵,就赏给了那个头人

妥得璘毛骨悚然。

再看自己手下的人,包括张胄,一个一个,都仿佛那个色达的头人,盯着自己的脑袋,眼睛发红。

就在不知何以为计的时候,如前文所述,白彦虎提出,愿移师乌鲁木齐以北的古牧地,为“清真王”屏藩,抵抗来自清廷的威胁。

要是在以前,把白彦虎摆在古牧地这样一个战略要地,妥得璘并不能放心。可是,现在,白彦虎这个外人,看上去好像比自己人还要可靠似的?再者说了,不管最终的决定是什么,先加强加强防备,总是不错的,同朝廷讨价还价,也多一个筹码,于是,就答应了白彦虎的要求。

妥得璘万万没有想到,这一支千把人的陕回,运动到距乌鲁木齐里许之地的时候,突然右转,一个猛扑,就冲进了迪化城。

能够跟白彦虎来到新疆的陕回,个个都是百死余生,凶悍无比,妥得璘的卫队,根本拦不住他们,白彦虎打头,一路砍瓜切菜,冲进了“清真王”的“王宫”。

妥得璘正在内寝,倚在大床上,左手鲜果,右手美酒,看两个半裸的“王妃”,为他载歌载舞。听到外边喧声大作,不晓得怎么回事,正要喊人,白彦虎已经破门而入,妥得璘瞪大眼睛,还没来得及叫上一声,便被一把扯下床来,刀光一闪,提前“引颈一快”了。

妥得璘一死,他的亲信部属,一哄而散,几乎没有人想到要向陕回反攻,为主复仇神马的。

白彦虎乃老实不客气,大大方方地将妥得璘的地盘全部接了下来,包括乌鲁木齐、玛纳斯、吐鲁番,等等。然后,向喀什噶尔的“埃米尔”飞章告捷,请“埃米尔”速派援兵,充实防备。

白彦虎的嫡系不过一千几百人,成功接收的妥得璘的旧部,亦不足原数的三分之一,地盘太大,守兵太少。

阿古柏接报大喜,立即封白彦虎为“乌鲁木齐总督”,不过,他不晓得白彦虎为什么要他增派“援军”,乌鲁木齐并无战事,就有,也已经结束了——如果袭取妥得璘的“王宫”也可以算作“战事”的话。

白彦虎的使者说,清廷的大军,即将开进新疆,而古城、巴里坤、哈密还在朝廷手中,其中,哈密东连甘肃,所以,白总督判断,清军进军的路线,应该是出由甘肃出哈密,然后巴里坤、古城,一路西向。

“乌鲁木齐总督区”和古城、巴里坤、哈密等地相连,彼此犬牙交错,必然首当朝廷大军之冲,必须预为之备。

阿古柏将信将疑,不过,他还是“应如所请”,派出一只包括八百名骑兵和二千五百名步兵的部队