”关卓凡微笑说道，“不过——”
他看了看其余在座的其余几位，“咱们身在其中者，似乎倒没有这么大的感觉啊？”
“那是因为各位身在庐山！”唐景崧说道，“就我的观感，拿今日之中国，和三年前之中国比较，说‘日新月异’、‘万象更新’，并不为过！”
“可能真是维卿说的这么回事儿——咱们是‘身在庐山’！”文祥叹道，“别的不说，就说这一回向越南运兵吧，万里迢遥，放在以前，那还得了？可是，这一回，仔细算算，这一路，其实花不了多少时间，也花不了多少费用，这都是因为有了轮船，走的起海路了！”
“不错！”许庚身说道，“若是没有轮船，哪里能走海路？除了慢如蜗牛，更重要的是，风向得对！风向不对，就哪儿也去不了！除此之外，一路之上，什么都得看老天爷的脸色——可是，实话实说，老天爷的那张脸，就是最好的船工，也看不透！”
顿了顿，“说到底，能不能平安到达目的地，都靠撞运气！再者说了，一只帆船，也装不了几个兵，哪儿像现在，两条轮船，就能够装的下一个‘加强团’？”
“是啊！”文祥说道，“所以，王爷方才说的，‘以后但凡有用兵的，即便目的地在内陆，也要先走海路’，我是举双手赞成的！就是王爷说的，虽然由海而河，由河而陆，辗转腾挪，‘乍看似乎兜了路，其实通扯下来，不论时间，还是人吃马嚼的费用，都比两只脚走路，省了许多！行军沿途，地方上的负担，也少了许多’——”
顿了一顿，“尤其是‘骚扰地方’这一条，放在以前，但凡军兴，军队沿途经过的地方，哪有个不叫苦连天的？唉，所以，仔细想一想，真正是维卿说的……‘万象更新’了！”
“这还是没有铁路的情形，”郭嵩焘说道，“日后，南北之间的铁路通了，运兵什么的，就更加的便捷了！沿途的老百姓，一觉睡醒了，几千几万的兵，就从境内过去了！说不定，当地的人，由头至尾，都不晓得，昨儿个晚上过了这么一支大军了呢！”
“正是！正是！”文祥连连点头。
说到这儿，想起什么，转向关卓凡，歉然一笑，“叫我岔开了话头了，王爷恕罪。”
“何罪之有？”关卓凡说道，“每一句话，都说到了点子上了！”
略略一顿，将话头转了回来：“福州船政局的船，吨位都不大——大船咱们还造不了，不过，适合在越南用！正因为吨位小，吃水浅，才能够溯河而上——越南河多。”
唐景崧答了一声：“是！”
“‘越南分舰队’之中，”关卓凡说道，“也要吨位略大些的，譬如旗舰‘伏波号’，为‘标准巡洋舰’，排水量一千四百五十吨。”
“一千四百五十吨？”唐景崧一脸惊喜，“那已经是很大的了！”
顿了顿，“法国在越南的舰只的吨位，最大的一只，叫做‘窝尔达号’，排水量一千三百五十吨，比咱们的‘伏波号’，还少了一百吨呢！”