便伏在地上，也是高昂着头，竖起耳朵，睁大眼睛，不晓得哪一瞬，就会一跃而起，或者攻击，或者远遁。
而目下，眼前的这个女人的身上，这种原本无时无刻不在的戒备，敦柔公主几乎感受不到了。
这不是错觉，敦柔也是一个感觉异常敏锐的女人，而且，某种意义上，她的敏锐，和之前的慈禧，相差仿佛，因此，对慈禧这方面的变化，尤其敏感。
圣母皇太后的变化，不止于是敦柔吹捧的年轻，她的身段，她的脸庞的线条，都变得柔软了。
敦柔按耐住自己心中异样的感觉，说道：“清水出芙蓉，天然去雕饰！我觉得，皇额娘不打扮、不修饰，比打扮了、修饰了，还要好看！要不然，怎么能叫……‘天生丽质’呢？”
“我女儿到底是读过书的，” 慈禧脸上的笑意，浓的化不开了，“说出来的话，就是跟别人不一样！”
顿了一顿，摆了摆手，“不过，可不敢再说下去了！不然，下头的人在背后，不定怎么取笑咱们娘儿俩呢！”
敦柔公主的眼风，略扫了扫“下头的人”，玉儿、小熙，都陪着尬笑，身份较低的宫女，则站得远一些，一个个垂首敛手，低眉顺眼。
她微微一笑，“其实呢，也不能说不打扮、不修饰这满庭的玉兰树，不就是皇额娘最好的打扮、最好的修饰吗？”
庭院里，种植着十余株高大的玉兰树，玉兰早发，此时，正是玉兰树一年之内的第一次花期，霓裳片片，束素亭亭，阳光照耀之下，灼灼其华，香溢满庭。
“你这个说法有趣儿！”
慈禧一边儿笑，一边儿把目光转到了玉兰树上，“嗯，今年的地气，较之往年，要更加暖和些，玉兰花儿开的早也开的好！”
“最好的，”敦柔公主含笑说道，“是玉兰合了皇额娘的小名儿这可不是人花交映、相得益彰了吗？”
圣母皇太后的小名儿，换一个人，那是提也提不得的，不过，以慈禧、敦柔母女之亲密，娘儿俩之间，在这上头，自然没有什么“避讳”的必要。
“你这个说法，倒和他差不多！”
和他差不多？什么意思？
“移跸的那天，”慈禧说道，“他引着我们姐儿俩逛园子，也是拿这个来拍我的马屁哎，我说‘拍马屁’，是说他，可不是说你啊。”
敦柔公主一笑，嘴上没说什么，心里头却是“咯噔”一下
他拿皇额娘的小名儿说事儿？
慈禧的小名“兰儿”，宫里宫外，并不是什么秘密，不过，关卓凡是男人、是外臣，怎么可以随意语及呢？
特别是，不是在私下底，是在公开场合，且当着两宫皇太后的面儿！
“我问他，”慈禧继续说道，“‘老人儿们都说，北京本是没有玉兰树的，北京的玉兰树，是乾隆爷修清漪园的时候，打南边儿引进来的请问，清漪园的时候，乐寿堂这儿，栽的是什么树呢？”
“他愣了一愣，有些尴尬了，说，‘似乎……