所以不甚顺利，不是技术原因，而是政治原因。
越南北圻的地方官员，对勘探队的敌意很深，反复申明，《壬戌条约之》中，许富浪沙人通航的，只有湄公河，并不包括红河；更不见有许富浪沙人在北圻自行勘探矿产的条文，因此，请你们赶紧打道回府，以免彼此不便，甚至生出有伤两国和好的事端来。
“梅林号”置之不理，我行我素，一路慢吞吞的驶去，该抛锚就抛锚，该放铅锤就放铅锤，越南人不敢强行阻拦，除了怒目而视，啥也做不了。
一路过了升龙，越南人忍无可忍，开始设置河栅，试图阻止法国人继续前行，火药味儿愈来愈浓。
勉强达到越池，河面愈来愈窄，周围越南兵船出没，也愈来愈频繁了，勘探队评估，再往前去，冲突可能难以避免，虽然没什么可怕的，不过，一旦发生了冲突，“勘探”什么的，就谈不上了此行到底不是来打仗的，于是，只好打住、掉头。
因为越南人的敌意，这一路，除了必要的物资补充之外，“梅林号”即便泊岸，也基本没有什么人上岸岸上不比船上，安全难以保证，因此，“流域内的矿产分布”的勘探，就付诸阙如了。
就是补充物资之时哪怕只是买几筐鸡蛋，也必有一队全副武装的士兵随行护卫。
不过，对于“降龙行动”来说，“红河勘探队”掌握的信息，暂时也够用了越池在升龙的上游，即是说，红河口至升龙的这段水文，已经弄清楚了。
此即弗朗西斯所“顾问”者也。
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“蝮蛇号”、“梅林号”在沱外海和“玛丽公主号”汇和之后，安邺和弗朗西斯就乘坐小艇，转到了编队旗舰“蝮蛇号”上。
巴斯蒂安上校对弗朗西斯教授和安邺上尉的到来，表示热烈的欢迎。
弗朗西斯不是军人，参加“降龙行动”，并非其义务，可谓是次行动唯一的客人，作为行动的负责人，巴斯蒂安自然要对之表示欢迎和感谢；安邺呢，虽然军衔比巴斯蒂安低许多，是次行动亦归巴斯蒂安节制，不过，到底是“西贡来人”，并非自己的直接下属，作为行动的主官，对之也应该有个“态度”的。
客气话说过了，随即进行职责划分：
“蝮蛇号”舰长丹尼斯少校统一指挥“蝮蛇号”、“梅林号”和“玛丽公主号”组成的编队，并负责对陆上的炮火攻击和支援。
六百二十名登陆部队，包括两个连的海军陆战队、一个连的轻步兵、一百名阿尔及利亚轻步兵、一百名安南“狙击手”，由安邺上尉指挥，图尼森中尉副之。
巴斯蒂安上校抓总。
这位图尼森中尉，在本书中，也是出过场的：
“荣盛商行事件”中，就是他带了十几个兵，出来找场子，赶到“荣盛商行”之时，刚刚好碰上三个中国兵赶着满载鲜牛肉的大车，驶出商行大门，于是一拥而上，将三人扯下车来，一顿暴打。
三个中国兵都受伤甚重，其中一个脾脏破裂，几乎性命不保。