顿一顿，“不过，似乎还是你”
打住。
赵烈文一笑，“见得深？”
“是。”
“爵相谬赞！”
“不过，惠甫，”曾国藩苦笑着摇了摇头，“这利害之辨，就算你说的是对的，可是，西征之‘利害’，争储之‘利害’，毕竟不是一码事儿啊！”
“这倒是！我只是说，左季高不同于爵相，他和李少荃一样，都是‘功名底子’，凡事计算利害，只要利大于害，就会放手去做！”
顿一顿，“‘道’不‘道’的，不在话下！”
曾国藩不能在背后批评左、李“不讲道义”，只好默然。
赵烈文看着曾国藩，微微一笑，“爵相，你是太方正了！如果和郭筠仙易地而处，我看，你一样会被左季高‘欺之以方’！”
曾国藩一怔，随即淡淡一笑，“也许吧。”
顿一顿，“这个话头，咱们暂且打住也扯的实在远了些；左季高何去何从，嗯，姑且拭目以待吧！”
“好罢！”赵烈文说道，“反正，他脑门儿上的那个‘扈’字，是洗不掉的！”
曾国藩又是一怔，过了片刻，无可奈何的一笑，“嗯，这是‘年纪略大的一位’那么，年纪略小的那一位，又如何呢？”
方才赵烈文说过了，“皆不能以寻常侧室目之。”
“爵相，”赵烈文说道，“关于这位杨侧福晋，我先给您讲两件事情都是一个叫做汤玛士的美国人讲给我听的。”
“美国人？”
“是。”赵烈文点了点头，“这位汤玛士，是一位铁路测量工程师，受雇于‘京汉线工程局’，直隶境内，北京至保定一段线路，归他负责，因此，公务上，我和他颇有交集。”
“汤玛士出身行伍，退役之前，是俄亥俄军团的工兵少校，该军团的军团长，叫做谢尔曼就是同轩邸联袂扫平西路、南路南逆的那一位了。”
曾国藩轻轻的“哦”了一声。
“查塔努加大捷之后，汤玛士被借调至松江军团谢尔曼部的工兵，独步天下，非但全美无出其右者，就是英吉利、法兰西国之工兵，亦不能过之，汤玛士等借调至松江军团，其实是给咱们当老师来着。”
“休整了一段时间，四大军团松江军团、昆布兰军团、孟菲斯军团、俄亥俄军团，次第开拔南下，剑指亚特兰大。”
“汤玛士说，他记得很清楚，那是一个孟春天气，晴好、温暖，黎明时分，无数营帐，一起动作收拾，从高处望下去，人影幢幢，马鸣萧萧，大地好像滚沸了一般。”
“饱餐之后，各部列队成行，踏上征途。”
“太阳升起来了，大路之上，无数人马，无数旗帜，犹如蓝色的巨龙，绵延十数里，前不见首，后不见尾。”
“各连队之间，互相打着招呼，不时爆发出轰然的喝彩或喝倒采的声音；长官高亢的口令声此起彼伏；军乐团起劲地演奏着；间中还夹杂着军犬兴奋的吠