潮白新河，向天津主城区推进的时候，帕特里奇不得不做出一个非常关键的选择，那就是要不要立即攻打天津。

原因很简单，只要美日联军攻入了天津主城区，他就没有选择的机会了。

如果按照之前的计划攻打天津，美日联军就得投入更多的兵力，争取在十二月十日之前打下天津。如果不打算投入更多的兵力，帕特里奇就得让美日联军呆在天津主城区外，甚至得主动退回来，等到天气转暖后再发起进攻。

对帕特里奇来说，这肯定是一个非常困难的抉择。

从政治上讲，美日联军肯定不能退。要知道，攻打京津地区，不仅仅是军事行动，也是政治行动。对美国来说，只有在打下北京之后，才有足够的理由宣布从中国撤军。对日本来说，占领北京是日军在华军事行动合法化的必要基础，也是在美军撤兵之后，日本主导北方战场的必要基础。

问题是，以美日联军现在投入的兵力，肯定无法及时打下天津。

增兵的话，就只能提前动用D集团军。

虽然D集团军已经完成整编，顺利的话，数日之内就能到达前线，并且参加战斗，但是在帕特里奇的规划中，D集团军是攻打北京的预备队。也就是说，如果按照原计划，即便在打下天津之后，帕特里奇都不见得会立即动用D集团军，而是要等到攻入北京之后，在无法立即拿下北京的情况下，才会让D集团军出动。由此可见，如果动用D集团军攻打天津，不但在进攻北京的时候没有预备队了，就连在打下天津之后，也不见得有足够的兵力攻打北京。

如果有充足的时间，帕特里奇还会仔细斟酌。

可惜的是，现在连这个时间都没有。

以美日联军的推进速度，帕特里奇必须在一天之内做出决定。

可想而知，当时帕特里奇的压力有多大。

在这么短的时间内，帕特里奇只能尽量从军事角度出发。在决定是否出动D集团军的问题上，帕特里奇还得想明白一个道理，那就是，就算出动了D集团军，美日联军也没有绝对的把握在十二月十日之间拿下天津。

要知道，D集团军最快也只能在十一月三十日投入战斗。也就是说，只有十天的时间让美日联军攻打天津。就算在此之前，C集团军为攻占天津打下了基础，甚至在天津主城区里站稳了脚跟，因为城市攻坚战的变数太多，东北军肯定会不惜代价的死守天津，所以没有任何人敢保证在十二月十日之前打下天津。再说了，就算在十二月十日之前打下了天津，如果在此之前的战斗中损耗了太多兵力，不得不花时间调整部署，甚至是重新集结进攻部队，美日联军也就无法立即发起攻打北京的作战行动。到时候，仍然得拖到十二月底，也就同样得错过攻打北京的最后时机。

出于这一点，帕特里奇做出了暂停进攻的决定。

只不过，他还没有来得及下达这道命令，一份从五角大楼发来的作战命令就让他不得不改变决定。

显然，这是美国当局的决定