那rì萧九歌匆匆离开钱府，快马加鞭返回发现叶秋雨的小河谷，沿途寻找大皇子的踪迹，却活不见人死不见尸，萧九歌从小在江边长大，水xìng自然是没的说，潜入河底搜寻了几次，仍然劳而无功。这期间几次遇到黑煞、白丁等人，都凭借jīng湛的轻功避开了，萧九歌发现除了黑煞和白丁在找大皇子，柯仲槐、邱定国等人也在寻找，还有一伙人就是穆海清了，又有一大批好手秘密潜入正阳县，与穆海清汇合。都沿着一条小河找人，难免会遭遇，穆海清与柯仲槐都已经恢复了功力，双方实力接近，尽管穆海清一方人多势众，但柯仲槐有邱定国和几个铁卫帮衬，双方斗了个旗鼓相当。穆海清和柯仲槐都是做大事的人，虽然仇深似海，但都明白此时最重要的事情是找到大皇子龙飞宇，如果斗个两败俱伤没有好处，于是每次遭遇都是点到为止，谁也没占到什么便宜。
三拨人沿河翻了好几遍，都找不到大皇子的踪迹，已经过去了几天，即便是大皇子被淹死，也早该漂上来了，如果不是被水草缠住，就一定是被人救起，那些沿河的住户，三拨人已经去过好几次，或是许以重利，或是危言恫吓，都没有找到线索，说明大皇子并没有被那些百姓救起来，这条小河不是主干河道，也没有来往商旅经过，应该不是被过路人救起，萧九歌思忖良久，突然意识到有一种可能，就是大皇子醒过来了，担心外面的局势，不敢轻易露面。黑煞和白丁人单势孤，不能逐家逐户搜查，而柯仲槐和穆海清两伙人都是不怀好意，加上大皇子为人多疑，现在恐怕连黑煞和白丁也不信任了，所以很可能就躲在某户人家。
萧九歌越想越肯定自己的猜测，于是跟在没头苍蝇一样的邱定国后面暗中观察，很快就发现了端倪，有一户靠捕鱼为生的居民，倒垃圾的时候倒出了不少药渣子，萧九歌幼年时熟读医术，见除了医治风寒的药物，还有金疮药，而且那些药材价格不菲。按照沿河百姓的消费能力，即便是生病也不会买如此昂贵的药材，于是萧九歌认定大皇子多半藏在这户农家。
入夜时分，萧九歌神不知鬼不觉地来到渔夫家的屋顶，轻轻掀开瓦片，只见昏黄的灯光下，一个妇人正在煎药，老渔翁一边抽着旱烟，一边诧异地说道：“铁蛋怎么还没回来，是不是拿着公子给的银子出去赌了？”
农妇的身子一僵，敷衍道：“上次你打得那么重，铁蛋哪里还敢再去那种地方，我想是……在家里闷得慌，去找邻家小哥几个了吧。”
老渔翁在灶台边上磕了磕烟锅，重重地咳嗽了几声，说道：“等铁蛋回来，可要好好管教管教，追杀公子的人歹人还在附近转悠，可不能出去胡混，倘若泄露了公子的消息，咱们可就成罪人了。”
妇人连忙替儿子辩解：“咱们家铁蛋虽然没什么大出息，但大事还是拎得清的，自然不会泄露公子的消息，公子帮咱们还了赌债，恩同再造，铁蛋又怎么会走漏风声呢？”
老渔翁默默点了点头，叹了一口气，又举起烟杆，喷云吐雾。
萧九歌听得真切，慢慢从屋顶