一行人浩浩荡荡离开正阳县，直奔京城，萧九歌摆足了纨绔子弟的做派，把朱雀、叶秋雨和钱多多三人拉进马车，上下其手不必多言。
刚刚走出十余里，两支队伍快马加鞭追了过来，分别是傅红袖和韩娇娇。韩娇娇是来追朱雀的，而傅红袖则是被奇峰送来与萧九歌相会。
萧九歌的马车是钱恒的座驾，装饰豪华，空间足够大，韩娇娇毫不犹豫地挤了进去，也不顾朱雀黑着一张脸，乖巧地坐在她的身边，不停谄媚。傅红袖也很不情愿地进了车厢，她现在恨透了萧九歌，也恨透了朱雀，所以虽然坐在一起，却没有什么好脸sè。
这一rì队伍出了平州府，进入定州地界，定州是山区，土地贫瘠，重峦叠嶂，地势险要，匪患严重，一遇到饥荒年头儿，就会有活不下去的老百姓到山中落草，打劫往来商旅。定州的绿林豪强林立，有三伙人势力较大，最大的是“乾坤寨”，大当家大名叫秦宝鹤，江湖绰号“定乾坤”，手下聚拢了上千号人，兵强马壮，来去如风，是朝廷剿杀多年的悍匪，有官兵围剿的时候就在山里转圈，密林深处设伏，导致官兵好几次折戟于此，灰头土脸地班师回朝，不过官兵回禀的时候不能说打了败仗，顺路剿灭几伙小山贼，挂上乾坤寨的牌子，开刀问斩，提着人头去报捷，败仗就成了胜仗，所以官方邸报里年年都写着乾坤寨被剿灭，却年年能传说乾坤寨死灰复燃的消息，秦宝鹤这人按照官方邸报的说法，已经被斩首五六回了，却仍然活着，所以江湖传言这秦宝鹤是武曲星下凡，有通天彻地之能，被斩掉脑袋却魂魄不散，可以找到一副身躯夺舍。
朝廷在定州府的心头大患除了乾坤寨，还有“秃头山”，秃头山的大当家叫汪四海，手下有几百号弟兄，不仅啸聚山林打劫来往客商，而且时不时地去定州府周边的城镇乡村里打秋风，来的快走的也快，不仅抢值钱的财物，而且抢漂亮女人，稍有反抗就一刀砍死，然后一把火烧掉房子。至于抢走的女人，不仅会惨遭yín辱，而且沦为肉票，要拿大笔银子来赎，明知道女人在山贼悍匪的手里，去赎人就是倾家荡产，不去赎人这群匪类今天送回一个肚兜，明天送回一件小衣，而且趁着天sè未亮挂在集市上，下面写清是谁的衣物，如果还是不肯赎人，就直接卖进青楼，女人到了这步田地，往往被折磨得蓬头垢面，jīng神恍惚，身上还会被刺字，写着某某的女儿或者某某的老婆。汪四海的手下都很忠心，因为不忠心不行，他们干的坏事太多了，如果落了单，就连绿林道上的人也会杀之而后快，饱受屈辱的定州老百姓恨不得把这帮人生吞活剥，所以他们只能对汪四海效忠，没人会有投降官府的念头，他们身上的血债，杀一百次都不为过。
还有一个比较大的势力叫清风岭，大当家是个女人，名叫薛雨荷，她很神秘，没人知道她的身世，几年前孤身一人来到清风岭，拜清风岭的周老大为义父，凭借过人的才智，让清风岭这个小山头逐渐壮大，拥有几百号弟兄，实力上与秃头山不相上下。清风岭的经济来源有两项，一项是打劫过往客商，但