第三场比试骑shè，曹枫心中暗暗得意，你的黑筒子再厉害，也需要装填弹药，骑在马上看你怎么shè击！这一场说什么也要把头名夺回来！
按照顺序，第一个出场的应该是萧九歌，但是他口称尿急，急匆匆去了茅房，又是惹起一片哄笑，纷纷议论这个纨绔子弟有辱斯文，真难以想象他就是文试的新科状元。相比之下曹枫就儒雅多了，虽然两场成绩都没有摘得头名，脸sè却看不出喜怒，一副很沉稳的样子，挂着淡淡的笑容，让人心折。
萧九歌尿遁，曹枫就排在第一位，胯下一匹黄骠马，先绕场疾奔一周，然后弯弓搭箭，一路骑shè，宛若神兵天降，十箭有八箭正中红心，另外一箭shè在箭靶子的边缘，还有一箭脱靶了，骑shè得到这个成绩已经难得，但曹枫却觉得不够理想，平rì练习的时候虽然也不能每次都十发十中，但很少有脱靶的现象，看来所谓喜怒不形于sè，并不是真的没有喜怒，他还是被萧九歌影响到了情绪，所以发挥有些失常。
即便曹枫发挥失常，仍然在举子中稳居第一，大龙国虽然边患不止，但民风并不如何尚武，寻常人家根本就没有骑马的机会，硬弓又有颇多管制，能rìrì练习的都是些大户人家，但大户人家培养子女的时候首先考虑的是从文，入朝为官，实在读书无望才去习武。
轮到石磊出场的时候又出了状况，这个家伙块头太大，压得马匹口吐白沫，跑出没有几步就前蹄一软，跪在地上，幸好石磊有思想准备，总算是没被甩出去。
骑不得马这场就没法比了，只能当做弃权处理，就在石磊一筹莫展的时候，钱三牵着一匹大宛马走了过来，说道：“石公子，我家少爷把这匹马送给你。”
这匹马被寻常的马匹高出一头，膘肥体壮，所到之处别的马匹纷纷避让，颇有睥睨天下的王者之风。石磊大喜过望，翻身上马，向远处的萧九歌拱了拱手，从背后取下关文豪所赠的硬弓，大宛马速度太快，而且石磊平时根本就没有马匹可骑，骑shè是个弱项，shè出十箭只有两箭中了红心，还有三箭shè在靶子边缘，五箭shè飞了，其中一箭更离谱，竟然赶上大宛马发飙向前疾冲，偏了十几丈，shè在一个兵卒的盾牌上，巨大的冲击力把那个兵卒撞了一个跟头，执盾的手酸酸软软垂直，竟然被撞断了骨头。众人心中骇然，这得多大的力量啊！可惜，骑shè首先是比准头，而不是比力量，来考武举而且走到这一步的人，都不是一般人物，石磊骑shè的成绩恐怕要垫底了。
一直折腾到天sè渐晚，才轮到萧九歌出场，这次他没有借口尿遁，骑上一匹黑不溜秋的杂毛瘦马，马的xìng格就如同主人的xìng格，萧九歌做事懒散，这匹瘦马也踢里踏拉，一人一马就像郊游溜达一般，绕场转了一周，耗费不少工夫。石磊心中有几分感激，人家九少爷舍己为人，把宝马良驹给了他，自己去却骑着一匹瘦马……哎，这匹马跟驴子差不多，也真寒碜。
萧九歌狠狠夹了夹马腹，那匹懒散的杂毛瘦马总算不情不愿地跑了起来，而且速度奇快，萧九歌没有用弓箭，也没有拿火铳，而是取出了特制的折弩，这也是多年以后才应该出现的东西，里面装着十支jīng致的弩箭，可以连发。
杂毛瘦马展示了一个奇迹，跑到箭靶子近前，毫无征兆地一停，稳稳地站住，萧九歌从容地一按机括，听见弩弦一响，杂毛瘦马又突然发力开始疾奔，跑到下一个箭靶子近前又没有征兆地停下了，就这样重复了十次，折弩里的十支箭都shè中了红心。任务完成了，萧九歌从怀中掏出一瓶好酒，凌空一扬，杂毛瘦马欢快地偏过头伸出舌头尝酒，高兴得咴咴直叫。
神奇的连发折弩，神奇的杂毛瘦马，就这么简单，十箭全中。曹枫很憋屈，他觉得萧九歌作弊了，鼓动几个举子去袁庆烈那里告状，却被霸气十足的关文豪训斥一顿，比试的项目是骑shè，也就是两种技巧，骑马和马上shè箭，萧九歌骑马了吧？杂毛瘦马虽然难看，但也是马啊！萧九歌shè箭了吧？谁敢说弩箭不算箭？你要是能拿出十箭连shè的折弩，你也可以来啊！杂毛瘦马到箭靶子前站住了，那说明萧九歌骑术高超，你不服你也这么干啊！
举子们灰溜溜地退了下去，现在他们算是知道了，萧九歌的技艺并不突出，但钱家不怕花钱，火铳、折弩、宝马，那样是寻常人家能拥有的，现在他们已经看出来了，那匹不起眼的杂毛瘦马不是等闲之物，当萧九歌骑着它从大家身边走过的时候，群马纷纷低头避让。别人不知道，萧九歌却清清楚楚，这匹马是圆通道长送给他的见面礼，是一匹地地道道的野马，别看长的很猥琐，但却是野马之王，圆通道长救下它的时候，它刚刚踢死了一头野狼，虽然被咬的伤痕累累，却面对狼群毫不退缩。在圆通道长的帮助下，萧九歌费了九牛二虎之力才收服它，取了个名字叫“杂毛”，显然杂毛对这个名字不是很喜欢，但每次萧九歌喊杂毛的时候都会给些美酒，它也就慢慢默认了这个低俗的名字。
武举考试的第一天科目结束了，原本踌躇满志的曹枫有些失落，更多的却是紧张，体力输给了石磊，步shè和骑shè都输给了萧九歌，还有三项内容，拳脚、兵刃和谋略，倘若再输，武状元就真的丢掉了。
战战兢兢过了一夜，拳脚比试正式开始，七十八名举子早就被兵部分配好了组别，通过号码牌上的数字，捉对交手。曹枫和石磊都轻松战胜了对手，萧九歌却打得很艰苦，翻翻滚滚打了大半个时辰，才因为体力略胜一筹，从擂台上爬了起来，他的对手趴在擂台上嚎啕大哭，他早就想跳下来了，但被萧九歌缠住，硬是下不来。早早结束比赛的曹枫来到萧九歌的擂台下研究萧九歌的拳法，杂乱无章，偶尔夹杂着几个半生不熟的招式，却jīng妙得很，总能在关键时刻扳回劣势，但萧九歌的应变能力太差，有太多次击败对手的机会却错过了，茫然不觉，简直就是武学上的白痴。曹枫看得很气闷，觉得与台上这两个庸手同台竞技，简直是对人格的侮辱，他们的功夫……如果也能勉强称得上功夫的话，实在没有什么借鉴意义。袁庆烈和关文豪也相对苦笑，七十八名举子的大致水平他们都有所了解，这个对手是最弱的，分配给萧九歌，就是担心他第一轮被打下擂台，如果那样，恐怕飞霞郡主会不高兴。据说七王爷很看好萧九歌，把随身携带的湛卢宝剑都送回京城，委托龙飞霞在萧九歌夺得武状元的时候亲手送去当定情信物，这件事众人皆知，如果让萧九歌惨败，就是让七王爷丢了面子，这种事是万万不敢做的。
不管打的有多么难看，总之萧九歌赢了第一轮，七十八名举子减去一半，还剩下三十九人，这次的对手不是兵部决定，而是举子自己抽签。抽签顺序按照第一轮结束时间顺序而定，所以第一个打完比赛的曹枫第一个抽签，他暗暗祈祷着抽到萧九歌，拳脚无眼，直接把他打回家去，免得在这里碍眼！很可惜，写着萧九歌名字的字条在关文豪的袖子里藏着，曹枫根本就抽不到。
曹枫没有抽到萧九歌，却抽到了石磊，举子中的两大高手第二轮就交手了。这是一场真正的苦战，论武功，曹枫强出石磊不少，但石磊皮糙肉厚，一身十三太保横练的硬功，虽然多数时间都在挨打，但偶尔抓住机会反击一记，也让曹枫吃亏不小。这场比试非常jīng彩，让围观的人过足了眼瘾，算是不虚此行。二人和萧九歌那场类似，都累得jīng疲力竭才分出胜负，曹枫到底是技高一筹，把石磊一脚踢下擂台，不过他自己也受了内伤。
毫无悬念，这一轮萧九歌轮空了，直接晋级，于是守在曹枫和石磊的擂台下面，在石磊被踢下来以后，连忙吩咐钱三去送药，钱家药铺特制的药丸，服用以后立刻缓解不少，萧九歌又给石磊施了针，石磊当场呕出一大口鲜血，当即拜倒谢恩。萧九歌很大方，把一整瓶药丸都送给了石磊，这种东西有价无市，想买都买不到，更何况石磊这种穷人，见到也买不起，更是千恩万谢一番。
第二轮结束以后，淘汰了十九名举子，还剩下二十个人，本以为这次没有了轮空的机会，但偏偏有一个举子与对手两败俱伤，虽然赢了比赛，却不能接着打了，于是十九人继续抽签。不用问，萧九歌又是轮空的那个，曹枫继续表示郁闷，又遇到了一个高手，名叫田晓武，身材干瘦，在第一轮体力测试中仅仅举起两百斤的石锁，排名倒数第二，他的轻功非常好，就好似穿花蝴蝶一般围着曹枫出招。
曹枫并不擅长轻功，出招也不是很快，无法追上田晓武的速度，所以只能学石磊，被动防守，伺机反攻。！