我接过一看,原来是一块玉牌。

“玉牌?” 我疑惑地看着姒玮琪,不知道这玉牌有何深意。

“傻子,今天我要翻你牌子。” 姒玮琪微微一笑,依偎在我肩头,“你可答应?”

我心头一乐,忍不住笑了出来,“琪姐,难得你这么主动,今晚我可要好好伺候伺候你。”

“德行!”姒玮琪平静地道,“这玉牌是我母亲亲手交给我的,要留待婚后才可拿出来,但我却一直藏着不愿给你,现在便把它当作最珍贵的礼物给你,任凭处理。”

我把玉牌塞入怀内,失笑道:“琪姐是把最珍贵的礼物送给我了!不过,这东西可不太好,不自由,我想与你亲近,还得翻牌子,这多麻烦,要是不给翻难不成还给我吃闭门羹呢!”

姒玮琪横了我一眼微嗔道:“你这人呀,人家怎舍得那样对待你!”再做微一笑道:“你记着,我永远是你的妻子,只属你一人所有。”

所谓翻牌子,乃是古时皇帝选择妃子与其?房的一个方法,每个牌子代表一个嫔妃,皇上看中哪个,就将牌子翻过,翻了哪个牌子,皇上就临幸哪个妃子。有些青楼红牌姑娘也使用这个方法。

唐朝的后宫等级已经十分复杂,除皇后外,设正一品“四夫人”,分别为贵妃、淑妃、德妃、贤妃;正二品九嫔:昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛;二十七世妇:婕妤九人(正三品);美人九人(正四品);才人九人(正五品);八十一御妻:宝林二十七人(正六品);御女二十七人(正七品);彩女二十七人(正八品)。唐朝定有陪侍御寝的一定顺序,按照月圆月缺来定。每月的前十五日为渐满,后十五日为渐缺。所以从初一到十五就由地位低的轮到高的,十六到月底前则反由地位高的轮到低的。皇后及三夫人有优先权,九嫔以下则“九九而御”,即每九个人共同承恩一夜。

详细一点来说,初一到初九是八十一御妻,每九人共享一夜;初十到十二是二十七世妇,每九人共享一夜;十三是九嫔;十四是三夫人;十五就是皇后独享。同样,十六也是皇后独享;十七是三夫人;十八是九嫔;十九到二十一是二十七世妇,每九人共享一夜;二十二到三十则是八十一御妻,每九人共享一夜。

整体来说,皇后两夜,三夫人两夜,世妇六夜,御妻十八夜。对嫔妃而言是公平的分配,然而对于天子来说,既不能自由选择,又要一次应付好多个,实在不算愉快的事。虽然后宫嫔妃入侍寝宫的规定明明白白,但因为嫔妃数目众多,不时有人身体不适或月事到来,所以选择每一夜的当班人很烦杂费事,易起弊端,因此宫内多半设置“女史”,专管嫔妃入侍寝宫的顺序。

到了清朝,侍寝制度更加完善。每天晚膳时,凡是备幸的妃子,敬事房太监都为她们准备了一

面绿头牌,上边写着妃子们的姓名。牌子的样式与京外官引见之牌相同。或十余面,或数十面。太监把这些牌子放在一只大银盘中,准备晚膳时呈进,所以也叫做膳牌。