第7章
第七章
谜语竟在我身边。
柯莎没想到查了一圈，最后会在旅店油画发现一组密码。
可以用简略符号写成一句：
●~〇牙〇刀骨〇●手牙~手△△〇鱼手鱼●~〇足☆牙〇♂〇鱼●日叉♂〇骨♂☆手△
更具体一些描述，且标出每种图形出现次数。
●：黑珍珠（8）
~：起伏海浪（4）
〇：水中气泡（3）
牙：人类牙齿（3）
刀：嗜血弯刀（1）
骨：骷髅头骨（2）
手：章鱼触手（4）
△：形似三角的符号（3）
鱼：摆尾的鱼（3）
足：人的脚（1）
☆：发光的星星（2）
♂：画上就是这个简单符号，通俗意义可以代表雄性或火星（3）
日：太阳（1）
叉：形似珊瑚枝（1）
这14种图形之中，部分次数不等地重复出现。组合在一起后，共计39个符号。
乍一看是堆乱码，将海洋元素、人体特征、天体图像诡异混在一起，画成边框。
然而，深究后发现取值办法蹊跷。
边框图形不是无意义排列，比如「●~〇」顺序不变地出现了两次，这是巧合吗？
再如〇出现的次数最多，一句话里有8个，又只是随机现象吗？
柯莎不会放过任何疑点。
假定边框不是乱涂乱画而是一组密码，印斯茅斯说的是英语，就先从英语字母开始破译。
根据大多数的统计数据，26个英语字母使用频率最高的是「e」，且通常不在词首。第二位是「t」,另外最常用的双字母是「th」。
再看油画边框，「●~〇」可以被假定为「the」。
除去字母「t、h、e」，「a、o、i、n、r、s」也高频字母，其中S用于单词词首的概率最高。
由此再解读油画边框，能够推到出「牙〇刀骨〇●」为se刀ret。如果将「刀」代入字母c，构成单词secret。
即：「●~〇牙〇刀骨〇●」是「thesecret（一个秘密）」。
涉及“秘密”，就不得不猜测它与印斯茅斯的诡异力量相关。
柯莎也有疑惑，油画挂在旅店内，老罗宾森夫妇从未发现古怪？
即便这对夫妻不懂解密，以往的旅客们难道没一个人察觉异常？或是必须有特定条件才能看到它？
把疑惑先放一边，将剩余的符号解读出来。
「~手△△〇鱼手鱼●~〇足☆牙〇♂〇鱼●日叉♂〇骨♂☆手△」
对应：「ishiddeninthebasementofmermaid」