十月二十八日
今天也安东卫石臼所靖边屯军户汤富贵儿子汤宝成的十六岁生日，但这个时代只有五十岁以上的老人才有资格过寿，普通军户子弟平日无非是抓两条鱼，世道好一点煮个鸡蛋，世道不好弄点麦饼子就糊弄过去了，虽然汤富贵战死在了旅顺，不过汤家的日子眼瞅着越来越红火，汤家奶奶汤刘氏心疼孙子，还是偷偷的炖了一只老母鸡，并且敦促媳妇要给孙子说门亲事，十六岁，也该结婚生子继承汤家的香火了，汤刘氏盯着儿子的灵位，忍不住撩起衣襟抹了几滴老泪，起身给儿子上了一炷香。
到了晌午时分，在钟表厂做工的媳妇秦香花回来了，对于媳妇抛头露面在外面做工汤刘氏是不乐意的，但儿子死后屯里对这些烈属分外的照顾，媳妇身兼数职，每个月有三两五银子的入账，而且是和左邻右舍的娘们一起做工，汤刘氏也不好说什么。
看到婆婆今日饭菜做得分外丰盛，秦香花也知道缘故，便坐下与婆婆拉了一会儿家常，又说了些屯里的新鲜事，婆媳两人都在等汤宝成回家，今天也是私塾结业的日子，旅顺一些部门的大人会来挑选学童，婆媳二人都希望汤宝成能被大人挑中，做个部门主官什么的。
三屯烈属里面最风光的要算韩二家，她带领的部门下面光千户都有好几个，平日去到安东卫，便是指挥使大人见到她都要行礼的。韩二家的女子二丫也不错，在海贸司做事，每个月饷银就是五两。那不是一般人能比的上的，不过依汤刘氏看来，当年二丫在私塾第一期也不过是勉强进了前二十名，自家孙儿宝成可是第一名的状元啊！那还不得每个月最少十两？
过了一会儿，汤宝成回来了，大家便开始吃饭，汤刘氏小心的打量了一下孙儿的表情。问道：“宝成，今日可被什么部门挑中了没有？说出来让娘娘参详一下，可不能去当兵吃粮的部门啊？”
汤宝成摇了摇头。自顾低头扒饭，汤刘氏知道自从儿子死后，孙儿性情大变，很少说话。看到孙儿的样子。汤刘氏心疼的说道：“乖孙儿。若是不满意就不去，娘娘还有三块盐池，十亩地的抚恤银，不去做事又怕的甚么？”
过了一会儿，汤宝成抬头道：“娘娘，母亲，今日何大人派人来找我了。”
“何大人？哪个何大人？”汤刘氏莫名其妙
“何九何大人，婆婆。就是大人最精锐家丁队的主官，叫什么特营啥的。何大人署鳌山卫指挥同知，正四品。”秦香花解释道
“他找你干什么？莫非调你去大人身边做事？”汤刘氏有些期盼的问
汤宝成点点头，继续扒饭。
“汤家列祖列宗保佑，娘娘就知道俺家孙儿有出息”
汤刘氏一脸兴奋：“香花，趁着宝成这段时间有空，把亲事张罗了，老身还等着抱曾孙儿呢。”
秦香花看了一眼埋头不语的儿子，小心的说道：“婆婆，两家都乐意，听说宝成会读书，恨不得彩礼都不要，只是，只是宝成不喜欢”
汤刘氏一瞪眼道：“父母之命，媒