2017年6月3日
大事已定,剩下来的琐事就好商量了。周鑫凭着记忆试着画出江峻住宅地图；老刘则详加解释。
“每层是独立封闭的,比如如果地下三层出了事,二层和四层可以封上通道,都是石板和泥土,哪怕着火也不怕。”老刘指着不断被丰富细节、看起来很像蜘蛛网的地图。“最后见到江峻的地方在最底层,蝎子也在他身边。”
张琳则把注意力集中在那只蝎子身上：“它是吃肉的，身上有血气。不过这里又没有超市，哪里给它找那么多鸡鸭鱼肉吃？所以我怀疑~”她用个“你们懂得”的表情朝向大家,柏寒立刻想吐。
要不要这么恶心？
沈百福和洪浩和老刘讨论着见到江峻后各种可能发生的情况。“我们进去，一切顺利，小柏的蛇把蝎子吃了....”见柏寒瞪过去连忙改口：“把蝎子咬死,不吃。我们抢下守卫的兵器把江峻抓住,不能杀。”
老刘郑重地说：“绝对不能杀,杀了就完了。先把石岩救出来,靠江峻回到一层,把我们的家伙拿回来继续往外走。”
沈百福继续推测：“如果不顺利,进去小蛇就被发现了,或者蝎子把蛇吃了，我们也暴露了，到时候身在地底怎么出来？”
正试着哄两条小蛇钻进保温杯盖里的柏寒用胳膊肘捅捅他,“人家刘哥可过了十五场任务呢,怎么也得有点压箱底的宝贝。”
洪浩立刻起哄：“那是,卢文豪人家鬼门关还留着观音座下灯油,刘哥肯定也有防身保命的东西,愁啥？”
难不成这场任务不遇到我们，他们就直接放弃？
老刘果然苦笑，“走一步看一步，东西不能带进去可要了人命了，我们手里有几个小玩意，有渔网有暗器，比不上小柏你这两把剑还有福哥那把刀。”
他说的是沈百福手里那把从凌耀祖队伍里换的“三日月宗近”宝刀，锋利不在柏寒短剑之下；源赖光的随从曾用此刀大战过酒吞童子，另外一把在凌耀祖手里。
沈百福惋惜地说：“要真硬碰硬也不一定怕那只蝎子，这玩意藏在地底不肯出来可真要命。哎呀，干脆直接往里冲算了，省得麻烦，哈哈。”
老刘顿时乐了，“然后就成筛子了，好汉架不住人多。咱们不能都进去，留下三、四个在外面接应，还得弄辆车，随时准备上车走人。你们队里谁进去谁留下？”
曹铮忽然说：“送我们过来的铁拐石林今天去哪儿了？没看见人。”
“他们回去了。”老刘显然知道，“他们是以取水名义送我们过来的，九江城重点监视铁蒺藜和石头城的人，水领了不走怎么行？他们和我约好，明天开始在距离南门外一公里的地方停着车等，再近了怕被发现。”
要带着被关押七年、必然行动不便的石岩走一公里？柏寒问道：“他们城里的车呢，停在哪里了？”
这次答话的是严志民。这位刚刚加入队伍的新人姿态摆得很低，总是默不作声出力，这两天把九江城探测的一清二楚。“都停在北门外，十五辆卡车二十辆轿车，江峻的专车不在里面。泉眼也在北门，被几百个人把守着，每天专车运水。四个城门外都是大片田地，种着各种庄稼，还养着骆驼和狗。西门外多了个苦力营，我今天过去的时候看到他们正收拾庄稼。”
天刚擦黑，柏寒便和沈百福洪浩站在九江城西门外了。就像铁铮说过“此处原本是撒哈拉平原”一样，眼前完全没有沙漠的踪影，一人多高的绿树沿着道路两侧延伸开去，大片绿油油的植物正在肥沃田垄间生长着，期待着一个月后雨季的到来。
只要有足够的水，视野里的土地都可以变成肥沃良田。
“我跟浩哥就行了，你回去睡会多好。”沈百福低声嘟囔着，“昨天刚折腾一晚上，明天还得找江峻呢。”
柏寒倒觉得还好，惬意地活动手脚。“算了，想休息的话回蓬莱好了。”
洪浩踮起脚打量几百米外的一座座破旧帐篷，“走吧，怎么也得找着铁柱和石淼探探话，能弄到地图就好了。”
相比昨晚进入江峻宅邸，摸进苦力营的过程简单的不可思议：毕竟七年过去，保护首领远远比盯着苦力逃跑重要多了。
眼前是座有点像蔬菜大棚的帐篷，三人借着夜色蹑手蹑脚猫腰溜进去。靠近门的地方燃着一盏不算明亮的油灯，柏寒把周遭情形看的一清二楚：这里大概有四十人，两排大通铺被躺满大半，剩下有几个人聚在一起聊着什么。他们衣裳陈旧，大部分都有残疾，不过精神倒还好。
一个领头的男人诧异地朝他们走来，脚上拖着沉重脚镣。“你们是？”
洪浩立刻从怀里掏出两枚腰牌高高举起：“铁蒺藜石头城派我们来的，要找铁柱和石淼，在哪儿呢？”两位首领临行送了老刘信物，此时被他拿来，一块刻着枚铁蒺藜，另一块则是厚重山岩。铁柱是铁铮二儿子，石淼则是石川小儿子。
领头男人难以置信地张大嘴巴，跌跌撞撞冲过来把两枚腰牌举到面前，又拿到油灯前辨认：“是真的，真的是老族长，是真的。”
醒着的人们一拥而上，睡着的也被吵醒继而扑过来，洪浩连忙压低声音：“小声点！惊动人就完了！我们马上就得走，赶紧的，铁柱和石淼在哪里？”
“铁，铁柱在左边第四个帐篷，石淼在右手第十个。”冷静下来的男人立刻补充：“那边靠近守卫处，你们别被发现。”
一点食物和水都没有。柏寒收回打量帐篷内侧的目光，替铁蒺藜和石头城叹口气，跟着洪浩百福原路溜出帐篷。
每座帐篷之间相距五十米左右，好在夜色浓重，柏寒三人轻轻松松便数到左边第四座溜进去。这里依然燃着油灯，帐篷后面鼾声大作，不过沈百福一露头便被发现了。
“谁？”
“自己人。”沈百福往后退半步，以便洪浩举着两块腰牌走在前头：“从铁蒺藜和石头城来的，找铁柱。”
被众人护在中间的某个男人疑惑地朝前走来，就着灯火柏寒发觉他右腿从膝盖以下空荡荡，手里拄着两只拐。“从铁蒺藜来的？”他话语还算镇定，灵敏地跳到前方接过两块腰牌仔细辨认，双手微微颤抖，“你们，你们~”
旁边有人低声提醒，铁柱这才反应过味，紧紧拽着沈百福手臂往里走，紧接着坐到两张通铺间的地面，柏寒两人也跟着猫腰坐下。
不等他发问，洪浩便把“从铁蒺藜石头城而来，准备救人杀死江峻”的事情说了，这里是铁蒺藜的地盘，他自然不会傻到告诉大家只救石岩不管铁骨。
众人聚精会神听得满脸兴奋又有些茫然。末了洪浩又说：“要进江峻那座房子得蒙眼睛搜身，什么兵器都带不进去，他又藏在里头不出来，听说他那座房子是你们造的....”
不等他说完，铁柱便做了个手势示意伙伴把油灯提过来，柏寒连忙拿出纸笔按亮手电放低，几个男人用身体和薄被团团挡在四周。
这次呈现在三人面前的地图详尽的多。就像老刘周鑫回忆的，那座方方正正的别墅地面三层，地下却有五层，除了最底一层被修建成两间大厅和几间居室之外，另外四层被隔成蜂巢似的小房间，显然包括守卫随从的住处和储藏室。
“就是这样，不会有差池。”铁柱显然是个细心的人，还叫来两个伙伴确定才指给三人：“当时建造的时候我们就发觉，最底下一层是留给江峻和那只蝎子的。”
柏寒低声说：“我们还没遇到，听说蝎子很，很厉害？”
一丝恐惧从铁柱脸上浮起，身边不少伙伴已经脸上发白。“那是个怪物。江峻是十几年前捡到它的，那时候我们四个部落关系很好，听说过几次，开始它只有这么大。”
他伸出一只手掌。“江峻一直养着它，像养狗一样随身带着，后来长成脸盆那么大，很多人说那只蝎子感染了辐射。有一次他和别人起争执，直接用蝎子蛰死四个人。因为他是九江老首领的儿子，也没让他偿命，只把他关了禁闭，那只蝎子也藏了起来。”
“七年前我们四个部落日益扩张，加上种地种树修建城池，需要的水越来越多，偏偏那几年雨水很少。九江城外泉眼每天出水量是有限的，于是四个部落开始有矛盾。九江城要先满足他们自己，剩下的水才肯分给我们三族，我们和石头城不答应，就约好木芙来到九江城讨个说法。”
他握紧拳头。“木芙背叛了我们，联合九江带着其他几个小族和我们兵刃相见。原本我们四族是很好的朋友，可那天所有人杀红了眼睛，什么都顾不上了。铁蒺藜和石头城的战士比九江木芙更勇猛更强大，就连九江老族长也重伤去世，这时江峻带着他的蝎子出现了。”
“那只蝎子比马还大，任何武器都不能穿透它的外壳，两只钳子比剪刀还锋利，尾巴像闪电，刺到的人三分钟就会断气。它一个打败我们几百人，于是我们变成苦力。你们要去救石岩杀江峻，一定会遇到那只蝎子，我不认为你们能杀死它。”
柏寒想起张琳血淋淋的猜测：“我们有几个伙伴昨天见过那只蝎子，觉得它可能，可能吃，吃~”
“吃死人。”铁柱低声惨笑：“江峻早就疯了，要不然九江老族长也不会把他和蝎子关禁闭。九江城只有十几只骆驼几只狗，根本不够蝎子塞牙缝，所以它只能吃死人。这七年里我们每逢同伴去世，尸体都会被直接拉走，城里的人也一样，老人去世后想火化再下葬都不被允许，弱小部落成员频繁失踪。别看江峻这几年威风得很，他自己部落的人都很怕他，哈哈。”
同样觉得恶心的沈百福“靠”一声，把话题引回地图：“明天我们就要会会江峻，但进去就得卸了兵器，有什么好办法吗？”
铁柱欢快地笑起来，那是发自内心的欢喜。他弯腰用铅笔在地图上的别墅地下四层加了一条线，另一边直接通到围墙内侧。“准备最后重点给你们讲讲。这条路江峻和九江的人都不知道，本来是我们留给自己的退路。我们修建这座房子的时候就猜到江峻打算留给自己住，怕修成后把我们关在里面闷死，就悄悄从地下四层挖了条隧道到地面。原本想挖到围墙外面，可惜时间太紧又得轮番挖土出了差错，只挖到围墙里侧。”
他在围墙西北角方位着重标记：“掀起这块地砖就是隧道，里面有我们准备好的绳索，可惜院里守卫太严没能逃走。下面的位置是这里。既然你们敢去找江峻，肯定有真本事，可以派人提前把兵器放到四层地砖下面，从五层上来直接取。”
太好了！柏寒捧着地图又惊又喜，这趟真是大有收获。洪浩不忘又问：“哥们，你对这里这么熟，你说石岩和你大哥铁骨能被关在哪里？”
这回轮到铁柱踌躇了。他盯紧自己画的地图，半天才用笔尖在地下四层最偏僻的房间点点。“要是我就关在这里，最保险。可江峻这人脑子有问题，我也不敢说了。”
看看时间不早，三人顾忌着城门准备撤退。铁柱又问：“你们要带两个人出来，人手够吗？”
柏寒实话实说：“我们只有几个人，只能到时候随机应变。”
这座帐篷显然都是铁蒺藜的人，有人难过地说：“石岩和铁大哥都是代替老族长被关进去的，七年间不知受了多少苦，甚至，”
甚至是不是活着都不知道。柏寒心想：任务是保证存活，这两人一定很危险。
柏寒安慰他们：“我答应过铁山...”这话捅了马蜂窝，一堆人围上来：你见了某某没有？就连冷静细心的铁柱也抓住她不放：“你见到铁山？见到铁琳铁琅铁炎没有？”
这三人显然是他七年未见的孩子。柏寒心里难过，摇摇头：“我们只在铁蒺藜住了一晚，第二天一早就走了。”
失望从铁柱脸上浮现，很快红了眼圈。他摇摇头，“你们走吧，十点城门就关，想进去就难了。”
三人陆续起身，柏寒把随身带的小瓶水留下，看看拴在他仅剩左腿和帐篷基柱上的铁链拔出短剑问道：“要不要我帮你？”
铁柱摆摆手，“我们每天都要出去干活，被发现了反而麻烦。”
沈百福看着也不是滋味，“你们这样也不是办法，我们要能杀了江峻，你们回家去吧？”
铁蒺藜的人没有像三人想象的狂喜，反而非常彷徨。铁柱迟疑着说：“杀了江峻，九江还会有新族长。泉水就那么多，还会引发新的战争。其实，我们这几年情况比以前强多了，城里大部分人和我们两族沾亲带故，有人暗自照顾。如果我们回去，水怎么办？”
这个问题谁也解答不了。临走时铁柱说，救出石岩铁骨后肯定要尽快离开，遇到麻烦可以躲到这里，他们有一、两千人，怎么也能应付一时。三人应了，又请他把消息传给石淼，答应不管成功与否一定再来。
从铁柱得到的地道消息在队伍内部引起小小轰动。
老刘激动地拍着桌子，“我就说蓬莱不会不给我们生路，真要赤手空拳弄死那只蝎子再连冲四层那可真是要人老命。”
沈百福和洪浩也说，“那个石岩还不知道关在哪里，好歹提前进去摸摸底，总比明天见了江峻再找人强。”
没错，这个任务艰难的不合情理，有地道才平衡一些：按照老刘的老奸巨猾，即使自己三人不去，他也必定派人去苦力营。
当下十人匆匆准备，随身刀剑、□□盾牌、催泪瓦斯急救药品都堆在桌面，柏寒甚至看到强力防狼喷雾：“张姐还带着这个？”
喷雾罐被张琳拿在手中上下抛动：“没办法，蓬莱不允许把木仓□□带上车，你也可以备两个，近身非常有用。”
交出“三日月宗近”宝刀的时候沈百福很有些不舍，“你可小心点，这么多东西可别让人一锅端了。”
柏寒也很舍不得：“拜托，我自己两把剑也在里面好不好？”
桌面被摞成小山，柏寒不得不喊：“不行不行，太多了带不了。”大家只好拿回几件，依然整整一大包。
可真沉啊。换好夜行衣的柏寒吃力地背在肩头，站在门口潇洒挥手。“我走了，这么多宝贝都归我了，拜拜。”！