受命先行的张启忠手里连他自己在内不过三十个人，而且才出崖州城西的镇海门就有两个琼州兵潜逃了，但张启忠并没有对前途感到失望，为了制造声势，他首先在宁远河以东郑军名义上的控制区内大张旗鼓的抽丁拉夫，胁迫部分士绅、团练、宗族、村落提供兵员，七拼八凑之下居然让他把兵力扩大到了二百人，这就几乎跟田超的本队一样规模了，更有甚者，他还搞来了几匹驴骡，组成了个小小的“马队”。
部队膨胀之后，张启忠挥师过河闯入崖州湾沿岸地区，虽然同样出现了逃兵，但此时的张启忠展现出他心狠手辣的一面，用七颗逃兵的人头彻底震慑了全军。在立威之后，张部一路缓行，在虚张声势的同时向若干闭堡自守的村落勒索粮饷，并以不服王师的名义，连续攻打下两座村落，这么一来郑军准备大举进攻感恩的风声就如野火燎原一般传开了。
退往感恩的清崖州协副将郑侨柱原本以为趁着粤省援兵大至、郑军收缩战线之际，自己可以从容准备反攻崖州，但忽然听得数千郑军来取感恩，不由得大惊失色，于是一方面闭门死守，另一方面急急向昌化方面请援，正在惶惶不安之际，一场台风逼近琼州，一时间风雨大作，郑军“被迫”顿兵不前，这才稍让这位“勇冠三军”副将大人稍稍安心。
台风当然要迫使郑军的战船退回乐会博鳌浦一线避风，不过在此之前，兵力不足的郑军水师还是先后击沉、击毁了清军运输物资的后续船只二十一条，且俘获了另外三条，获得米粮数百石、生猪、生羊及酒水若干。
六月二十三日，台风离境，郑清双方之间随即在会同与文昌、乐会与安定之间展开连续不断的小规模的交战，战事通常以哨及哨以下的规模进行。由于琼州多山地丘陵、道路经久失修，因此双方常常在这种小规模的战斗中精疲力竭。
七月初九，又一股台风自琼州外围掠过，两天的倾盆大雨结束后，何傅在琼州府主持召开了军事会议。在会议上，一众清军将领为了选择哪一条进攻路线争执不下，最后何傅一锤定音，决定以主力湘桂联军及广州驻防满蒙八旗计一万五千人经由安定的中路进军，另以粤军一部并桂军一部五千人走文昌东路，而原来琼州绿营及当地团练约四千人经由澄迈、临高的西路增援昌化、感恩一线
“这算什么事！”负责琉球国税收的所带方物奉行马朝智原本是所谓的表十五人（注：相当于各部大臣）之一，头戴的紫冠和插花金茎银簪无一不象征着他的威严，然而此刻气哼哼的他甚至不顾散乱的胡须，可见此刻心中的怒火有多么的高涨。“那郑家向来往那霸的各国商船收取通海税，咱们已经装聋作哑不出声了，可而今居然连往来的琉球船也要收税，他们也过于霸道了吧。”马良智冲着主管外交事务的锁之侧责问道。“池城亲方安若，你是怎么跟东宁的商馆交涉的？”
“亲方安某”正是毛氏池城家当主的名乘（注：相当于通字），而整个琉球第二尚氏王朝时期，翁氏、马氏、毛氏池城家和毛氏丰见城家中出任三司官者辈出，因此当时的人