横亘在太平府城以北、长江南岸的采石矶与岳阳城陵矶、南京燕子矶合称为“长江三矶”，素来以山势险峻，风光绮丽，古迹众多而列三矶之首，素有“千古一秀”之誉。采石矶突兀江中，绝壁临空，扼据大江要冲，水流湍急，地势险要，自古为兵家必争之地。
南宋绍兴三十一(1161)年，这里曾发生关乎南宋国运的“采石之战”，宋军统帅虞允文击败海陵王完颜亮，使得宋朝的国祚又延续了一百余年；元至正十五（1355）年，刚刚自立门户的朱元璋在此以大将常遇chūn为先锋击败了元朝太平路阿鲁灰，进而打开了进军集庆路（南京）的大门，为明王朝的诞生埋下了最初的基石。
除了令人凭吊的古战场外，采石矶也历来为江南名胜，古往今来，吸引着无数的文人名士，像白居易、王安石、苏东坡、陆游、文天祥等都曾来此题诗咏唱，特别是唐代大诗人李白在这里饮酒赋诗，相传最后因酒醉赴水中捉月而淹死，更为胜地增添了几分神秘的sè彩。
不过观赏美景也罢，回想壮阔的金戈场面也好，都不是郑克臧此行的主要目的。当小心翼翼的太平知府、当涂知县诧异的跟着郑克臧出巡的队伍来到采石矶东面的起伏丘陵时，只有当时受命秘密探查马鞍山铁矿储备的有过人员才知道郑克臧此行的真正目的。
“这片山。”郑克臧伸手虚抓之后，又是点头又是摇头的叹息了一番。“宝地啊，真正的宝地啊。”在郑克臧残留的前世记忆中，他脚下的这片荒原是中国七大铁矿区之一，有着以亿兆计算的铁矿储量，还有伴生的黄金、铜、磷、明矾、钾长石、高岭土等无数资源，虽然有些资源在这个时代无法利用，但光光是铜铁两项就值得他垂涎三尺。“可恨，可恨呢。”
郑克臧有些yù求不满的冲着天空大声吼叫着，他歇斯底里的样子，让无数奉行为尊者讳的地方官员们都下意识的扭过头去，这些人当然不知道郑克臧的所思所想，甚至有些人还以为郑克臧忽然失心疯了。当然也有聪明的人，看到郑克臧癫狂的样子，以为山里有宝，自作聪明的准备回去后偷偷派人来开采。
“蔡卿，”发泄了一阵子，郑克臧扭头看向原大都督府盐铁经历司司官、现招讨大将军幕府盐铁部侍郎蔡通。“石禄铁矿的进展如何，道路何时可以抢通？”
蔡通苦笑的回应道：“石禄矿区至海有百六十里，期间多有山丘横亘，虽然盐铁司已经投入近万奴工轮作，但是因为疾病丛生、道路险恶等原因，至今只建成了八十余里的水泥道，却为此损失了超过四分之一的奴工。”
“奴工的问题你不必担心。”郑克臧咬牙切齿的说到，为了开发石禄，四年里郑藩累计已经投入了近五十万两白银，其中不算工料，光是从英圭黎人手中采买黑奴就花了近十五万两。“孤会关照大审院，今后但凡死囚、刺配一律发琼州开矿，另外，各地俘虏的旗兵也都配给你，孤只有一个要求，三年内出矿。”
蔡通的眉头拧得更紧了，要知道别看郑克臧时间上似乎给的很宽，但修路