“如果他们不调头呢？”商务员声调跟结了冰一样。“在南非的拓殖没有更大的成效之前，联合东印度公司承受不了彻底中断东方贸易的代价。”

“那就这么放过他们了？”船长诧异的问道。“根据博福特港的报告，中国人可能是准备在南非建立拓殖港口”

“就算消灭了这支舰队，中国人也未必会放弃在南非建立港口。”商务员苦涩的说道。“现在关键不在中国人是怎么想的，而在于公司必须加快在南非的建设，只要我们把合适的港湾都占据了，中国人没有落脚点，就不用担心他们直接派大舰队来的南非拓殖。”说完这些，商务员看着略有不满的船长说道。“当然，我们不能就这么算了，追上去，吓一吓中国人，万一有机会迫使其分散各舰掉头决战呢？”

“大人，荷兰人追过来了，船速，船速超过四节，【运字七十七号】没办法逃脱了。”荷兰人的动作给夏军探索队造成了极大的心理压力，是放弃同伴自己逃生，还是为了解救袍泽而搭上自己的性命。“大人，我们现在该怎么办？”

“给【斗宿五十七号】发旗号。”【鬼宿卅九号】的船指挥使米亚和看着追得越来越近的荷兰船队，痛苦万分的命令道。“本舰负有重大责任，无法护卫【运字七十七号】”

丢弃战友的挫折感，让米亚和觉得自己像个逃兵，然而更让他受到刺激的是，就在观察到【鬼宿卅九号】信号旗的【运字七十七号】打出了请两艘信报船先行的回复旗号之后，一马当先的【斗宿五十七号】却毅然的降低了速度，并向【鬼宿卅九号】发出，“我舰将护卫【运字七十七号】，贵舰任务重大，请急速先行”的旗号。

“大人，”同样一脸苦楚的副指挥使池为铭向米亚和问责道。“我们真的要丢下【运字七十七号】和【斗宿五十七号】先行逃跑吗？”

看着都在注视自己的官兵们，米亚和捏紧了手中的小册子：“这个更重要”

在唉声叹气的官兵们的操纵下，打出“珍重”旗号的【鬼宿卅九号】升起了满帆，接着风力的推动，如离弦之箭一般掠过先行的两艘友舰，头也不回的向赤道方向驶去。

“一路好走。”冲着离去的战友祝福一番后，【斗宿五十七号】的船指挥使焦奇坚毅的命令道。“注意了，切到【运字七十七号】后方，全部炮门打开，红夷不过是咱们的手下败将，就算寡不敌众，也要咬下他们一块肉来。”

【斗宿五十七号】上的官兵默默的准备着，事实上谁都知道等待自己的将是什么---【斗宿五十七号】只是一条十八门炮一等信报船，【运字七十七号】虽然在上甲板上也有十二门火炮，但都是防跳帮用的小型佛郎机炮、轻型臼炮和官帽铳，因此在炮战中几无用处，而反观荷兰人方面，只是打头的两艘二十八门炮以上级别的巡航船就够夏军水师喝上一壶，更不要说后面还跟着几艘400吨级的武装商船---现在的问题是剩下的夏军两条船能坚持多久，不过早有觉悟的官兵们没有一个因此哭泣和沮丧的。

近了，近