“竟然有这样的事情？”听到陈可、李景和万冯云的报告，郑克臧颇有些惊诧，军队发挥主观能动性是他喜闻乐见的，但向另一个时空的关东军一样喜欢独走并因此将国家拖入战争却是他所不能接受的，更何况宿将巩天因此受到了牵连。“朕明白了。”郑克臧不可能不考虑既得利益者麻英在其中扮演的角色。“卿等且先跪安吧。”
喝退了三名不明所以的臣子之后，心潮起伏的郑克臧在龙椅上枯坐了片刻，这才决定给麻英一个机会：“来人，宣南枢密院使觐见。”
麻英来得并不算太慢，但在郑克臧感觉中时间仿佛过去了整整半天，愈发觉得对方有些居功自傲的他冷冷的看着麻英叩首请安，好半天后才缓缓开口道：“麻卿，新式火药的威力，卿也是看到了，南枢密院有什么计划吗？”
有意无意间，郑克臧忘了让麻英站起来说话，惊讶至极的麻英只好趴在那回应道：“回圣上的话，臣跟军务省议过了，觉得当优先推广火帽。”
麻英和军中高层都认为，黄色火药的威力太大，能不能在新式的锰钢炮里使用尚有疑问，倒不如使用栗色火药充当炮药更符合现状，至于火帽却是个好东西，能（特别是在雨中）大大提高步铳的发火率，应当迅速推广全军。
“火帽？”郑克臧眯起眼睛看了麻英一眼。“卿且起来说话。”等到麻英慢慢爬起来了，郑克臧又问道。“用旧式步铳配新式火帽是不是有些不足呢？”
麻英答道：“军械曹已经试制了一款新式的线膛步铳，不过就是价格过高。”
这款线膛步铳郑克臧也是知道的，大致是仿米尼步枪式样制造的，以如今的制造工艺来说，的确是价格高昂的武器，但郑克臧要想推广到全军，也不过是一句话和几年的时间罢了：“这个卿不必过虑，军务省还是有这个财力的。”
麻英要的就是郑克臧这句话，只是他还没有来得及高兴，郑克臧又道：“栗色火炮做炮药当然不错，但黄色火药对开花弹的研究是有用处的，对线膛炮的使用效力也有更大的提高，对了，水师试用前膛线膛炮报告出来了吗？”
“臣正要上奏。”麻英的话让郑克臧更是不悦，但郑克臧却不动声色的继续听着。“据水师学堂训练舰队的报告，前膛线膛炮装填困难，因此射速远较一般火炮较慢，但采用锥形弹后射程有所提高且准确度也有所上升，只是上升后的准确度并不能弥补单位时间内投掷弹药数量降低的损失，因此臣以为目前不必着急用线膛炮替换旧炮。”
“卿说得有些道理。”郑克臧虽然不以为然，但却表面赞同道。“这样吧，且先让各地镇守府守口炮台换装线膛炮好了，水师其余部队则缓一缓。”麻英应声称是，此时就见郑克臧让内侍把一叠文牍送到他的手上。“卿且看一看，是不是南枢密院递给内阁的晋爵提名？”
麻英拿到手翻了几页，有些奇怪的回应道：“回圣上的话，臣看过了，不错，正是南枢密院为军中将士奏报的晋爵提名。”
郑克臧立刻质问道：“职方司司