暗夜一场雨落，归云山两旁的山道被淋得泥泞不堪。
囤了一夜的暑气终于消褪，朱南羡披着蓑衣，与身后数千名南昌军匍匐在背山处，屏息凝神地盯着东侧山道的隘口。
若他所料不错，半个时辰后，凤阳军的先行队就会从隘口经过。
这已是景元二十五年的六月末。
三个多月前，朱南羡自宫中逃出，遭遇羽林卫追捕，万分危急之时，正正撞上了朱弈珩所带的追兵。
朱弈珩自伤一刀，帮他将羽林卫引向了别处，朱南羡这才得以彻底逃脱，带着为数不多的护卫回到南昌，与朱旻尔汇合，仅休整了半日，就集结南昌军，取道湖广，直奔归云山，拦截赶赴安庆取马的凤阳军。
其时已是破晓时分，朝阳却被掩在云后，漫天漫地的雨水将巍峨山岗浇得混沌一片。
朱旻尔伏在朱南羡身侧，犹自不安地问：“十三哥，凤阳军怎么还没来，该不会是发现我们的埋伏了吧？”
过了一会儿，他又问：“要不我们再派一个探子？”
朱南羡扫他一眼，笑了一声：“都如你这样没耐心，再无准备的敌人也该被打草惊蛇了。”然后他将声音压低，目光直视着隘口方向，“等着，就要来了。”
这里是两山夹道的狭路，是凤阳前往安庆驻地最近的一条路。
两个月前，从京师传来的邸报说，年初在西北马市所买的三千战马因粮草耗尽，被转至安庆驻地，令凤阳军前去取马。
凤阳军的统领章翙得知这一消息，心中觉得蹊跷——马既是从西北运来，为何要先转至更南方的安庆驻地呢？
而此时此刻，章翙看着眼前的隘口，心中的蹊跷之感更甚了。
或许是常年领兵积累的直觉，归云山的地形让他不安，隘口之后是两山夹道的狭路，而隘口之前，是一条湍急的河流，渡河的方式只有一种——穿过一座架在两岸的吊桥。
“统领大人，前头有什么不对劲吗？”跟在身旁的一个兵将问道。
这里是大随境内，谁会对他们一个取马的先行队动手？
章翙摇了摇头，觉得或许是自己想多了，说了句：“让后面的人跟上。”率先穿过隘口。
夏日的雨，来得快，去得也快，等到三千凤阳先行队全进入山道，雨水已不复初时磅礴了。
阳光就要挣破云层，朱南羡的目光在这一刻格外沉静。
他知道，山下的三千凤阳军，是他夺储之路上所要歼灭的第一支军卫。
只有先发制人地将这支先行军阻在这里，他才能彻底阻扰朱沢微让凤阳军进京的计划，才能先一步率兵赶往京师，不辜负那些信任着他，等待着他的人。
云散得很快，不多时，天边有一丝微明的光照下。
似是有一阵风袭来，将山端的一颗小石子吹落。
小石子顺着山坡，跌跌绊绊地滚落下来。
朱南羡十分无言地看了身旁那个耐不住性子的朱十七一眼