大明嘉靖四十年正月十六，曾渔和小厮四喜早早用了早餐就出门了，不须祝德栋相送，只叫了一个脚夫挑着礼品担子送到三江口码头，早两日就雇好的那艘小船泊在岸边，艄公立在岸边高地上眺望，见到曾渔主仆到来，赶紧迎上前帮着四喜提包袱，招呼着上船。
小船解缆离岸，向西顺流而逝，天气甚好，曾渔坐在船尾看东边天际的朝霞、看一轮红日喷薄而出，久久不语。
四喜坐在一边喜上眉梢，只是见少爷眉峰微蹙不说话，他也就没敢多说话，静听木船底部江水的漱响，心底的快乐就象这船底的水汩汩地想往上涌，四喜的快乐很简单，宅子里的奶奶现在不必为银钱操心了、少爷要娶龙虎山张家小姐为妻了，尤其是昨日府尊大老爷亲自登门致贺之后，左右乡邻就连看他四喜的眼神都有点不一样了，透着敬畏哪，这让四喜很得意，只是少爷为什么看上去并不是那么喜气洋洋？
立春已过，雨水将近，寒冬是过去了，气温日见转暖，两岸隐现绿意，但江上风还是很冷，曾渔回舱中坐定，不再多想陆妙想和婴姿的事，有多大能力就做多大的事，他并非负心薄幸，实在是力有未逮啊，总不能严世蕃不把婴姿嫁他，他就苦苦死等吧，新年他二十一岁了，他母亲都着急了，难道林知府为大真人府来说媒他还敢推托不成，更何况对于张广微他是很有好感的，这位一心向道的少女心地善良，也没多少大小姐脾气，感情是可以慢慢培养的，能娶到张广微是他的荣幸，这点他很清楚，至于陆妙想和婴姿，陆妙想此生是不会嫁人了；婴姿呢，新年才十三岁，还可从长计议，若真会遇到不幸，他一定会施以援手，尽量让陆妙想和婴姿不要受到严嵩父子倒台的波及，严氏倒台对陆妙想而言也许还是逃脱樊笼的良机呢——
船行江上，两岸风景清瘦，好似倪云林的淡墨山水画卷，广信府这一带都是丹霞地貌，奇峰怪石颇多，冬末春初时节，草木未长，山石岩崖更显奇倔之态，两岸风景随着江水流逝，曾渔的心也渐渐恢复了宁静。
江流平缓，小船轻快，午前就过了铅山河口，信江在这里汇聚了铅河之水，江面开阔、江流浩大起来，曾渔立在船头看河口码头，岸边帆船如林，岸上人烟鼎盛，与去年第一次经过此地时所见景象一般无二，这江西道最重要的商埠已经从去年腊月那场贼难中恢复过来——
“少爷，少爷。”四喜道：“少爷的银子是丢在哪一边，我想上岸去寻一寻。”
四喜还对曾渔去年弃在横峰道上的那十两银子还念念不忘，曾渔失笑道：“那条道并非人迹罕至，雪化已多日，还等得到我们去拣——别再想那事了。”
申时正牌，小船在鹰潭坊龙头山码头靠岸，四喜先跳上岸，立身未定，就听得一个大嗓门叫道：“四喜、曾少爷，你们终于来了，我吃了午饭就在这里等着了。”
四喜转身雀跃道：“来褔哥，有劳有劳，新年好，新年好。”
曾渔跳上岸，笑道：“来福，你怎知我今日会到？”
憨稚的来福迎上前