大隅海峡进入东海，由充当战略预备队的第一护卫群前出到菲律宾海、充当战役预备队，而第三护卫群的任务是吸引中国的空中力量，使中**队产生误判。与此同时，第二护卫群与第四护卫群从冲绳南面进入东海，在空中自卫队的掩护下寻找东海舰队决战。

即便不管空中自卫队的作战安排，这都等于牺牲第三护卫群。

更让木村小次郎恼火的是，今井利村只提供了海上自卫队的作战方案，没有提及空中自卫队的作战计划。

显然，今井利村根本没把木村小次郎放在眼里。

直到木村小次郎找上门去，今井利村才提出了空中自卫队的作战计划。

虽然今井利村给出了理由，即他担心自卫队里有内鬼，所以没有在转交给海上自卫队的作战计划中提及空中自卫队的作战计划，但是这个理由明显占不住脚，或者说故意指责海上自卫队不可靠。

愤怒归愤怒，看完整个作战计划，木村小次郎不得不承认，今井利村并非浪得虚名。

按照今井利村的安排，第三护卫群不是去送死，而是去为空中自卫队争取更有利的决战条件。

因为在第一场战斗中，从大隅海峡进入东海的四艘“苍龙”级潜艇被击沉，所以今井利村断定大隅海峡附近有中国潜艇。如此一来，第三护卫群从大隅海峡进入东海后，肯定会被中国海军发现。

此时，第二护卫群与第四护卫群将后撤到菲律宾海，离开中国侦察机的搜索区域。

一切顺利的话，中**队会集中兵力围剿第三护卫群，主要打击力量肯定不是留在钓鱼岛附近的东海舰队，而是空军与海航的战斗机。

这样，双方就会在东海北部海域展开空中会战。

显然，这对日本有利。

原因很简单，第三护卫群在东海北部海域作战，为其提供空中掩护的战斗机可以部署在九州岛与四国岛的空军基地，无需派往嘉手纳。因为本土有更多的空军基地，所以能够出动更多的作战飞机。

如果距离本土足够近，本土防空系统还能支持空中作战。

当然，还存在第二种可能，即东海舰队北上迎战，或者是增援的南海舰队与北海舰队的战舰组成第二支舰队，前来迎战第三护卫群。

这样的话，空中自卫队就能利用部署在本土的攻击机群发起进攻。

如果对手的实力不够强大，则能在夺取制空权之后，由第三护卫群迎战中国舰队，夺取制海权。

不管出现哪种情况，东海北部的空战都将十分激烈。

之前，日本空中自卫队远处钓鱼岛与中国空军争夺制空权，因为无法让预警机跟进，所以很难占到便宜。这次在日本本土附近作战，不但能够得到预警机支持，还能得到本土防空系统支持，胜算肯定更大。

当然，要以此扭转战局还不够。

按照今井利村的安排，第三护卫群进入东海后，第二护卫群与第四护卫群将组成联合舰队，在两艘“日向”级全通甲板