为此，就得对硫黄岛构成威胁，让中国海军不敢出动反潜巡逻机。

显然，日本空军没有这个能力。虽然F-22J与F-35A从本土起飞，都能到达硫黄岛，但是制空权在中国空军手里，而且日本空军也没有多少可以出动的战斗机了，更别说长途奔袭上千公里。

能够发起反击的只有海军，准确的说只有还在海上活动的“赤城”号航母战斗群。

二十六日夜间，日本海军司令部就给“赤城”号航母战斗群下达了命令：全速返回西太平洋，轰炸硫黄岛上的中国陆战队，封锁从中国本土前往硫黄岛的海空航线，yin*中国舰队决战。

这是最高级别的命令，而不是要求。

对日本舰队指挥官来说，这道命令，等于让他自己走向鬼门关。

“赤城”号航母战斗群已经在塔斯曼海徘徊了两天，而且根据中国舰载战斗机的最大巡逻半径、以及中国舰队很有可能出现在珊瑚海南面，一直呆在塔斯曼海南面，而日本舰队指挥官依然相信，中国舰队就在珊瑚海活动。

收到命令后，日本舰队指挥官不得不下令北上。

只是，航速不是三十节，而是十八节。

可以说，日本舰队指挥官非常谨慎。

到了二十七日凌晨一点左右，一条最新情报送到了日本舰队指挥官手上，而这条情报让他做出了一个重大决定。

情报的大致内容是：中国印度洋舰队出现在斯里兰卡南面的马特勒附近，正以三十节左右的航速向东航行，目的地很有可能是南安达曼岛上的海军基地，或者将直接前往马六甲海峡，经南海返回中国本土。

由此可以推断，中国派往印度洋的航母战斗群要么在安达曼海，要么已经返回南海。

说得直接一些，中国舰队很有可能在印度洋搜寻了几天，没有找到日本舰队，加上西太平洋上战事吃紧，所以转向返航。

显然，这与硫黄岛上的战事有关。

中国海军肯定判断出，联合舰队就在太平洋某个地方，在攻占硫黄岛之后，将动用反潜巡逻机搜索周围海域，找到联合舰队的可能性非常大。因为无法判断联合舰队是否已经恢复战斗力，所以中国海军决定集中舰队兵力，先在西太平洋上歼灭联合舰队，再寻歼“赤城”号航母战斗群。

果真如此的话，中国舰队肯定在返回本土的途中。

因为判断“赤城”号航母战斗群已经离开印度洋，加上印度宣布中立，所以中国海军调动印度洋舰队前往西太平洋。

考虑清楚后，日本舰队指挥官下令把航速提高到三十节。

此时，已是二十七日凌晨一点半左右，“赤城”号在此之前航行了大约一百海里，预计在二十七日上午八点左右进入珊瑚海，航速不变的话，将在二十七日下午六点之前离开珊瑚海。

显然，日本舰队指挥官绝非平庸之辈。

按照日本舰队指挥官判断，中国舰队不大可能在白天发动空中打击，所以