从中平元年开始的乱世到底会持续多久，这是个很难给出准确答案的问题。中原人崇尚以史为鉴，楚汉的乱世持续了七个年头，而西汉末年的乱世却持续了二十多年，更别提先秦时代的春秋战国时代了。

所以，没人能准确的预测出答案。但同样也没人喜欢生活在乱世之中。

在很多当世智者看来，在乱起之后的第十一个年头，乱世终结的曙光终于出现了！雄霸天下的两大势力终于结束了之前很有默契的互相回避，毫不掩饰的将矛头指向了对方！

这是个很有标志性的信号，预示着群雄混战的混乱时代已经结束，决胜中原的大战即将开始，一旦分出胜负，乱世便进入尾声了。

正因为有着如此的认知，所以，尽管明知这场大战的惨烈，但很多人依然对此报着相当期待的心情。等待着剧烈的阵痛之后，到来的太平岁月。

旁观者可以这么想，但处于两军交战区域的百姓却肯定不会这么想，即将到来的大战带给他们的，只有无尽的恐慌而已。

战事到底是从何时开始的，说法有很多种，若是从两大势力进行针对性的调动的那一刻算起，应该是在十一月初十那一天。

就在那天，青州内军将军徐庶，征西将军徐晃，率领包括五万精锐战兵在内的十万大军，离开魏郡，分别经由井陉、滏口陉、白陉进入并州。毫不停留的越过壶关、晋阳等重镇，直取西河与太原、上党交界的兹氏一带。

西凉军集结兵马的速度稍慢，直到十二月初。才将主力部队集结到离石。在各自完成部署后，两军的前锋相距不到百里。随时有可能进入战斗状态。

如果从外交层面上来说，十一月二十。翊师将军张辽，征北将军黄忠率军离开高唐南下，经历城、卢县，在二十五清晨进抵济北国与东平国交界的遂乡，摆出了攻击姿态，并向豫州刺史郭贡发出了最后通牒。

严格来说，在大战之前，郭贡并没有明确的倾向，他知道自己的实力有限。没能力掺合进这样的大场面之中，打的是当个墙头草的主意。

如果有可能，王羽也不会搭理他，但郭贡的地盘刚好挡住了青州军攻击曹操侧翼的路上。

兖州战场面对的是曹操军的主力，还有封丘、陈留甚至虎牢关这样的坚城，即便占了上风，也很难迅速扩大战果，从侧翼展开兵力是相当必要的。而郭贡本身的实力不值一提，不识相的话。当然要一路打过去。

郭贡倒也是个有脾气的主儿，两面不得罪的算盘打不成，他干脆直接倒向了曹操，也算是出口恶气了。

这些暗中的串联到底是何时。以何种方式进行的，世人不得而已，唯一知道的就是。几乎在张辽军南下的同一天，驻扎在梁、陈一带的夏侯渊部挥师东进。进入了山阳郡境内。有了这个靠山，郭贡很果断的回绝了青州的招抚。陈重兵于无盐城和东平陆，决意全力一战。

但两军最早发生冲突的地方，却不是在兖州或并州，而是在扬州的大江之上！

牛渚矶。