这一日清晨，北冥城西门外，龙焱肩头停着赤儿，身边立着一头银白色的独角兽，率万晓风与高战拱手向亲朋告别后飞身跃上独角兽，回身再一拜，独角兽便长嘶一声四蹄亮起如飞奔去，刹时便消失在远方。
这独角兽是人界九国贵族用于长途远行的异兽，可日行万里，相传是九国贵族在妖族领地中擒来并驯化的一种低阶灵兽。姜贤从北冥侯府府库中特意挑选出送给龙焱三人代步。
离开前，龙焱去北冥侯府看了下爷爷姜圣，姜圣此时在御医的精心治疗下，虽然还在沉睡，但脸色已经红润起来，醒来也只是时间问题。又有丹圣万青峰的各种培元固本的丹药，修为不但可以尽复，还极有可能突破，这让龙焱完全放下心来。
独角兽载着龙焱、万晓风与高战离开北冥城，风驰电掣般沿东夷河向西，直奔龙镶国首都龙睿城而去。计算路程，大约十日左右便可赶到龙睿城内龙腾驿，与来自龙镶国一百零八侯封地内的万余名新生汇合，参加三年一度的盛大入学典礼。
一路上，三人时而于高峰扬鞭指点江山，时而停在乡野小镇开怀畅引，夜里更是抵足而眠纵论仙武大道，端的是畅快异常。
此时天元大陆人族九国已经开国百万年，除去在边疆与异族接壤的地方偶有战事外，其他地域都一片安宁祥和。
百万年来的修养生息与建设，使得以家族为主的修武与修仙势力极大发展，各国都建立了属于自己的各级书院以及顶级皇家书院，培养一批又一批的武士与神士，不断充实壮大自己的军事力量。
据史料记载，天元大陆每隔约百万年必定爆发惊世大战，具体原因不得而知。后来有人发现，每次惊世大战都必定伴随着元古玉壁神兵榜上出现元古十圣器中的一个。
当龙焱激活了九龙玉佩时，九国立刻预感到，百万年来的和平即将不复存在，大战一起，生灵涂炭，血染苍天，不知有多少武士与神士陨落，也不知道九国中有几国能独善其身，又有几国被地灭天绝。
但有一点可以肯定，谁的实力越强大，谁就越有把握渡过劫难。所以九国才不惜一切代价的培养后备力量以图自保。
不过，这些消息还属于绝密级，只有王级以上诸侯知晓，王级以下的侯以及各家族只隐隐感觉到有些异常，但哪里不对又说不出来。
到龙焱他们这种级别的存在，那就完全没有任何感觉了，尤其是离开北地边疆，越往内地走越安宁祥和。
路上，龙焱与高战再一次向万晓风问起此前所修功法的体系问题，这次万晓风没有王顾左右页言他，向二人透露了一项重大隐秘，这个隐秘也是昨夜他从万青峰那里软磨更泡得来的。
原来，大千世界除了公认的两大修炼体系外，还存在着第三体系，只是这个体系太过于虚无飘渺，也太过于匪夷所思，不但对修炼条件要求十分苛刻，其修炼过程也是艰险异常，一不小心就会死于非命。
但若修有所成，其威力又大到不可思议，重要特征之一就是技与术的瞬发。只是这套体系由于极难修炼，百万年来慢慢断了传承，现在只是一种传说般的存在了，并不为当今所认知，也从未有人修成。
若不是万渊阁藏书如海，囊括古今，加之万家本身就是个十分古老的隐世家族，还真无法查证此事。
第三体系还有另外一个重要特征，却是隐藏在现行两大体系之中，那便是功法的选择与等级。
人们普遍认为，现行两大体系所修炼的功法可分为先天功法与后天功法两大类，先天功法分为凡品、中品、高品、极品与绝品五个等级，都是由前世高人所创，经过后世无数天才的打磨与修正，逐渐成套成体系的流传下来，种类十分丰富。
而先天功法来历却异常神秘，无人知道是谁所创，据推测分为普级、优级、杰级、卓级及完极五个等级，但有记载以来无人得见真容，更别说修成与流传下来了。
据撰写那本古籍的前辈推测，先天功法极有可能是专为第三体系而生。
按这些特征推测，龙焱与万晓风所修有极大可能是这个神秘的第三体系，功法也可能是传说中的先天功法。这让高战兴奋异常，高战有个绰号叫“武痴”，对修炼狂热异常，有这样一种神奇的体系就在他眼前，怎么不让他心痒难搔。
当被问及万晓风所修功法名称时，万晓风笑而不答，只是含糊的说出是来自家族所传的一卷残破古书，碍于家族规定不便外传。
龙焱倒没有藏私，当下就传授了高战《开灵真经》第一阶功法。然而让高战沮丧是的，他完全无法修炼。万晓风也好奇的尝试了下，居然是同样的结果，这让高战心里平衡了许多。
按现行体系，后天功法与灵体属性相配，三人灵体属性不同，无法修炼别人的功法也属正常，从这点上看，龙焱与万晓风所修又不像是第三体系和先天功法。
现在三人还都处于基础境，而先天功法与后天功法在基础境中是没有任何区别的，都是九阶。所以三人讨论了几天，除了确定技与术瞬发这一点外，也没有得出其它具体结论，有关第三体系与先天功法的传闻也渐渐的放下了。
五日后，三人渐渐离开人烟密集之地，行进到一处广阔无边的荒原中，据万晓风说，这个荒原名为九元，约占龙镶国国土的五分之一，有着种类各异的无数妖兽、矿产与灵药，是各武修与仙修家族的历练宝地。
荒原正中为天元大陆著名的九大秘境之一的黑森林。这处黑森林却是凶险异常，每三年才开启一次，为龙腾院终极试练之地，龙腾院的生员只有通过黑森林的终极试练，才算真正毕业。
在黑森林外围，还有十八处小秘境，分别被龙镶国各贵族瓜分，是各贵族子弟的试炼场，普通家族不得入内，否则必将招惹无穷麻烦。
不过三人中有万晓风这个家学渊源的兄弟在，就等于是有了活地图和资料库，三人在万晓风的带领下，催动独角兽轻车熟路般绕过这些秘地狂奔而去。
一路平安无事，终于在指定时间赶到龙腾驿，同属于北冥侯领地的队伍汇合。由于离入学典礼还有三天，领队陇东宣布大家可以随意在皇都内游玩，不得惹事生非。
陇东由于在此次考试中有失公正，且有接受前北冥侯姜臣与四大家族贿赂的嫌疑，从高高在上的巡检使被降为龙腾院普通导师，成为了这批新晋学员的领队。
对于导致他降职的始作蛹者龙焱，陇东虽然表面上平静异常，但内心里却是恨之入骨，所以只告之三人这三天内可以随意在皇都内游玩，却没有像对其他新晋学员一样详细讲述皇都内的规矩，他是巴不得龙焱这个他眼中的土包子在皇都内出事儿。
龙焱等三人都是第一次来到皇都，安顿好后便兴高采烈的结伴出去游玩，一睹皇都的壮丽风采。
龙睿城，是龙镶国的都城，也是龙镶国九郡七百二十城中最大的城市。位于龙镶国中部，人口约有千万。
整个城市呈六角型，开有东南西北四门，各有一条宽阔的驿道延伸到远方。城中心一片金碧辉煌，琼楼玉宇层层叠叠，正是龙镶国皇城所在之地。
城中基本上分为五大区域，中心区为皇城，南部地区为各官衙和机构的驻地，西部是贵族和巨贾富商的聚集区，北部中底层居民混杂，而城东则是全城的商业区。
皇城面南背北，同样开有四门，有青石铺就的官道直通城门外的驿道。在皇城南门与龙睿城南大门之间，有一座方圆数千丈的方形广场，统用巨大的青石板铺就。
广场正中，有座方圆数十丈，高约百丈的六角型九层白玉祭台，祭台顶端巍然矗立着一只六边、三足、三耳、通体紫芒、混身遍布雷电云纹的的六角型宝鼎，正是龙镶国传国之宝紫雷鼎。
此刻，广场外川流不息的人群中，闪出三个少年，一个身穿青色长袍，腰系银色腰带，剑眉星眸，肩停怪鸟，一个白袍金带，面目清秀，一个黑袍红带，魁梧高大，正是龙焱、万晓风、高战等三人。
三人用好奇的目光打量着祭台和宝鼎。据传这传国之宝紫雷鼎一直都保存在龙腾院中，却不料就这样放置在这著名的龙睿广场上。
但是龙焱却查觉到，挂在颈间的九龙玉佩在这巨大的紫雷鼎面前居然没有丝毫反应。心中暗道，看来，这摆在人前的紫雷鼎依然是一件仿制品，还是等级极低的那种，只是形似而已。
三人看了一阵便按原计划到龙睿城南部官衙和机构驻地先去参观一下龙腾书院。
但奇怪的是，他们寻遍了城南所有官衙和机构驻地，并未发现任何一座类似书院的建筑，向街头行人问询，不是摇头不知，便是笑而不答，就是号称万花筒的万晓风也丈二和尚摸不着头脑了。
按照万晓风此前所掌握的信息，龙腾院就坐落在龙睿城的南部，占地广大，规模宏伟，是龙睿城南城的标志性建筑，如今竟然毫无痕迹可寻，真是咄咄怪事。
最后，还是高战有办法，花费了一百紫金，向路边一个小茶摊伙计打听到了些许信息。原来，龙腾院于两个月前的一个夜晚神秘消失，据传是被整体搬迁了，至于搬去了哪里谁都不知道，皇城中也传出号令，不许私下议论传播此事。
伙计也是看在他们是龙腾院新晋生员的身份上才告之，否则任你花费再多，也不会透露分毫，
这让三人不禁有些意兴阑珊。
时过正午，三人随便在路边的酒楼上叫了些酒菜，胡乱添饱肚子，便在万晓风的带领下，直奔位于城东商业区中心繁华地带的万渊阁而去。作为消息最灵通的机构，万渊阁应该知道龙腾院的搬迁信息。！