中去吧。”
当西线的战事还在胶着之时，刚刚攻下汉中的刘备，正有条不紊的安抚着汉中士吏之人，除一些无关紧要的职位之外，各地要职皆以亲信担任，于是，大批的官吏便从益州出，调往汉中各地赴任。
历史中的刘备与曹操苦战一年多，在付出了重大代价之后，方才得到了汉中，但曹操临走之时，却将汉中近三十万人口全部迁往了关中，这对刘备的打击无疑是巨大的。
而现今，除了库府钱财被张鲁卷走之外，汉中民户基本全落入刘备之手，这笔财富无疑是巨大的，先前刘备十余万大军，全赖从益州调拨上的粮草供给，如今以汉中三十万百姓，足可以供养七八万的军队，这便大大减轻了转运粮草不利，以及益州方面供粮负担。
是年五月，孟达率军由秭归北上，连克房陵、上庸二郡，并杀其太守蒯祎，遂与魏延之东征军合围西城郡。当月，张鲁见力不能敌，援兵又不至，故是开城投降。
消息传回汉中，刘备大喜，便令将张鲁等降臣尽数迁回南郑，并升魏延为上庸太守，孟达为房陵太守，共镇汉中东陲。
正当好消息如雪片般飞来之时，这天清晨，诸葛亮从成都赶到了汉中，随同带来的，还有荆州方面关羽送来的急报，言合肥之战结束，曹操已然退兵，目下已星夜奔还许都，似乎大有挺进关中之势。
这个消息，对于正处在兴奋头上的刘备来说，无异于浇了一头的冷水。
而就在诸葛亮抵达成都的当天，另一个坏消息同时也跟随到来，西凉马兵败冀城，目下正率千余部众，往汉中奔来。
对于这个消息最为吃惊的当然是方绍了，据他所知的历史，马兵围冀城至八月，夏侯渊的援兵不至，凉州刺史韦康方才开城投降。后来因马杀韦康，引起当地士人豪族的不满，于是，姜叙、杨阜等人遂密谋反叛，马因此而败投汉中。
但是，似乎是刘备攻取汉中时间的提前，致使夏侯渊为免刘备与马联合，故而改变了战略，千里奔袭冀城，里应外合才大败马军。
“马孟起兵败来投，不知诸位以为如何？”刘备在当天的会议中，征求众文武的意见。
法正第一个道：“马孟起一世雄烈，若能收得麾下，主公便多了一员上将。况且马孟起在西凉素有威望，如今虽然兵败，但只要委其一军兵出凉州，以其之威名，则陇右可不战而定也。”
法正之所以这般积极的要迎马，想要利用马的威名与武力只是其一，最重要的是，这马与法正同属关陇人士，而其声名更是名震天下，若能将马引入刘备集团，那对他们关陇士人集团来说，无疑将增添一股巨力。
诸葛亮和庞统尚未曾言，而刘备的脸上却露出犹豫之色，方绍知道他在顾虑些什么。！