，以切断渭水陇山河谷这条通道。而马与方绍等众，则亲率主力径奔天水郡治所冀城而去。而只有攻取了冀城，方能迅的镇压天水各县，为迅进兵街亭，夺取第二条通往关中的通道打开一条畅通无阻的大道。

清晨，冀城，太守府。

一大清早，太守杨阜便被从事姜叙叫醒，声称有数千百姓奔至南城外，声称汉中军正已杀入天水郡，请求入城避难。

杨阜听闻不禁大惊，急是穿戴好上城前去观看，见南城门外已是乱成了一团，几千狼狈不堪的百姓正跪在护城河外，请求太守大人能放下吊桥，放他们入城避难。

杨阜皱着眉头，沉声道：“怎么会这样，刘备不是亲率大军正准备攻打南阳么，怎么会突然出现在天水。祁山大营方面可有音讯吗？”

姜叙亦是一脸的疑惑，“祁山方面昨日确实并未照例派人来通报平安，我早先已派了人去查看。致于敌军突至，或许只是敌人的佯攻人马罢了。”

杨阜脸上的疑色更重，“就算是佯攻之敌，但竟然能进入我天水郡内，那必然是已攻破了祁山营，祁山营虽然兵少，但是营垒险要，敌人若不是大军强攻，一时片刻如何可破。而张飞所部尚在陈仓与夏侯将军僵持，汉中的主力也皆被刘备调往南阳方面，敌人又从哪里凑出这么一支兵马能够攻破祁山，杀入我天水境内呢？”

面对杨阜的置疑，姜叙也回答不上来，只得道：“事突然，究竟敌情如何，还得进一步侦察方可知晓。只是如今城外的这些百姓，放还是不放他们入城呢？”

杨阜望城下看了半晌，方道：“情势未明之前，还须谨慎才是。你先派人出城仔细盘查一下这些百姓，只有本地口音者方可放入城内，不然就一律驱逐，绝不可放敌人的细作轻易混入城中。”

姜叙领命，便带着一千全副武装的士兵出城，严密的检查了每一人，在确定他们是本地口音，且身上并无携带武器之后，方才放了他们入城。

不久之后的数天内，越来越多的百姓从南面逃来，这个时候，杨阜才开始意识到事态的严重性。

派出去的探子很快便带回了一个惊人的消息，言祁山守军已被敌军全歼，紧接着，又有坏消息传来，说是一万敌军突至临渭县，千余守军力不能敌，已于清晨开城投降。

一个接一个的坏战报，如雪片般飞到杨阜手中，而最厉害的一击，则在这天的午后到来。

这一天，日当正午，杨阜听闻城头来报，言南面烟尘大作，似乎万千人正往这里奔来。杨阜登城观望，见尘土滚滚，遮天蔽日而来，隐约见到尘雾之中，似有旗帜在飘动。

杨阜敏锐的觉察到，来者并非是先前的流民，于是他急令关闭四门，并令城中近四千的郡兵立刻登城备战。

果然，不多时，一支浩浩荡荡的人马从尘土中杀出，远远观之，刀斧森森，衣甲鲜明，军心士气极为旺盛。

敌人渐渐逼近，那飘扬的旗号清楚的映入眼帘，杨阜的眼中，渐渐涌上一种愤怒与惊恐所夹杂的神色。