在地方官场上有个不成文的规矩：中秋和新年会由本地品级最高的官员举办宴会,届时各路官吏和地方有名望的乡绅、富商都会被邀请。名义上是与民同乐，实则彼此互拍马屁，是缔结人脉、彰显实力的绝佳舞台。

但今年的平山县是个例外,刚进腊月,肖明成不等外界询问就主动表态：

忙,没空；不办,浪费钱。

若是别的官员,大家可能还会觉得是欲拒还迎，进一步试探，但肖明成？

上任一个月就撸掉捕头秦正，不到半年，又一口气搞死张主簿、杜典史，整个平山县都被翻过来进行了一次大清洗，甚至就连早已告老还乡的前任知县都没逃过一劫，硬是被雷霆大怒的皇上下令从老家押到京城砍了头……

面对这么个狠人,一时半刻的,还真没几个敢上去捋虎须。

不办就不办吧，虽然这位肖大人瞧着狠辣了点儿,但说话办事都很公道，只要不作奸犯科,日子反而比以前好过。

被众人暗中议论的肖知县一直忙到除夕当日才罢休，而这个时候，年味已经很浓了。

辛苦了一年,也该好好歇息,百姓们不管有钱没钱，都换上自己最体面的衣裳，喜气洋洋地走亲访友。

家家户户门口都贴了崭新的春联,挂了大红灯笼，无声透出喜意。有性急的孩子早就忍不住，缠磨着家人提前放起鞭炮。伴着街头巷尾传来的零星爆竹声，淡淡的硝烟味随风扩散，细碎的红色纸壳咕噜噜翻滚，仿佛是宣告新年到来的信号。

肖明成从二堂锁门出来时，地上已经积了一层薄雪，灰蒙蒙的天上还在纷纷扬扬地飘着雪片。

早已在外等候多时的阿武上前替他撑开伞，憨憨道：“老爷，过年好。”

肖明成笑笑，缓缓吐出一口气，语气中似有无限感慨，“过年好。”

这是他在地方上的第一年，也是迄今为止最忙的一年，期间经历了太多事情，也意外地收获许多……

他伸手接住一片晃悠悠往下落的雪花，看着它在掌心融成一滩水，心中忽然安定下来，“瑞雪兆丰年，明年一定更好，走吧。”

阿武没听出他的弦外之音，只是纯粹高兴，“是呢。”

肖明成忽然停住脚步，盯着他的脸打量起来。

阿武被看得浑身发毛，缩着脖子道：“老爷？”

“把嘴上的油擦干净。”肖明成丢下一句，继续往前走。

阿武愣了下，脸上瞬间变得像热炭一样，忙胡乱用袖子抹了抹嘴，巴巴儿跟上去，带点儿讨好地说：“夫人赏的年货，才刚还叫人来传话，请您快去趁热吃。”

“你没少吃吧？”肖明成脚步不停，似笑非笑地斜了他一眼，“三步开外就闻到油烟气了。”

阿武嘿嘿傻笑，挠了挠头，见他并未生气，便说些俏皮话，“夫人要做好些东西，大家都忙得脚不沾地，光是炸酥肉、炸肉丸子、蘑菇丸子、藕夹等等就用了将近一头猪，这都买第二茬