将士进行休整又广赐财物收买军心。明军由于徐辉祖的离开产生畏战心理往往掘堑作垒为营军士日夜都不得喘息虚疲人力战斗力急剧下降而且粮食缺乏的问题没有得到很好地解决明将何福下令移营至灵壁与燕军对阵。

这时明将平安带本部骑兵六万人护送着大量运粮兵车正在前往何福营中。朱棣侦知消息后派精兵万余人阻挡平安援兵并派朱高煦带着两万多蒙古铁骑伏兵林间等候双方混战后明军疲惫时忽然杀出助战。

燕王朱棣安排停当后率师逆战两翼骑兵扇形排开直杀明运粮援兵。平安引军突至截杀燕兵一千多人。朱棣见状忙命步军纵击横贯明军大阵截断其军。明将何福见仗已开打就也率军出壁而战与平安合击燕军又杀燕兵千余燕军小退。

朱高煦见双方打得火候差不多趁明军喘息之际忽然率生力燕军加入战斗朱棣又率后退的燕兵急转身一齐掩杀明军。“何福与平安大败损伤一万多人丧马三千余匹最主要的是他们运来的军粮尽数为燕军所获。

何福所率的明军逃入营垒后饿得双眼蓝众将集合议事最后决定转天突围。由于兵力较多统领不便大家商定以炮声为号闻炮即开门冲出。事情便是这么巧还没等天亮明军开始行动朱棣已指挥大军进攻明营诸将先登。而燕军攻城的炮声被何福与平安部下误认为是自己军营突围的炮号明军争相推营门冲去正好落入燕兵之前明军一败涂地十万之众几乎全军覆灭。将领何福一人侥幸逃脱外大将平安、陈晖都多名明将皆被燕军生擒。至此对抗燕军的明军主力几乎丧失大半。

就在朱棣大败何福、平安的同时奉命由辽东赶往济南想与铁铉合军十万大军为孟飞龙、朱高炽两军设伏刚走到直沽就被截杀主帅杨文被擒居然没有一个人能到济南。至此明军情势急转直下建文四年的六月朱棣率燕兵至泗州守军不战而降。朱棣呈兵于淮河北岸只好派明将盛庸拥数万兵于南岸。朱棣夹胜战之勇又施奇袭计派数百人乘小舟于夜间谴入南军舰队中放炮屡战屡败、已经是惊弓之鸟的南军惊骇至极居然弃舰而逃。燕军乘胜当天就攻克盱眙直趋扬州。

扬州守将王礼等人暗中通款燕王把主管江淮的监察御史王彬捆住大开城门投降。接着燕兵又降高邮、克仪真。至此朱棣终于实现了他与朱允文临江决战的梦想。

眼见得形势危急朱允文忙派都督佥事陈喧率军增援盛庸不料曾与孟飞龙私交甚厚的陈喧带了大军径直坐船过江投降了朱棣这彻底击垮了明军的士气。

燕军得到阵暄的降军力量大增乘船迫岸直冲盛庸主营。盛庸不敌明师溃退追奔出数十里。盛庸单骑逃走余下将士皆解甲投降。抢渡长江之后燕军又攻下咽喉要地镇江直奔金陵杀来。

这时候身在辽东的孟飞龙对不断传来的捷报却懒得去理会百里冰为他生的儿子与欧阳菲生的女儿都已几个月大了一家人每天围在几个孩子身边总是笑声不断。

这一天管家带着一个近于虚脱的汉子进来那汉子见到孟飞龙双膝一软便跪在当地泣不成声地道：“孟少侠求你救救我家公主。自你离开后她是无时无刻不在挂念着你呀！”

孟飞龙让人扶了汉子在椅上坐了那人撕开身上衣服由缝好的夹层里拿出一封信恭敬地交到孟飞龙手上。孟飞龙接过来一看样子很熟悉正是他在武林盟主会时收到的那种‘符’样的帖子。上面是几行熟悉的字体：“今生已错过但求来生缘。泪眼凭空盼能否再相见？”

孟飞龙站起身来来在窗前抬眼遥望着久别的江南。

第五卷终！